I migliori viaggi on the road per il foliage autunnale mettono insieme due cose allo stesso tempo: un percorso davvero splendido e colori d'autunno affidabili. La nostra scelta numero uno è la Blue Ridge Parkway, 755 km di foreste in cresta che ogni ottobre si tingono d'oro e cremisi, ma i dieci itinerari che seguono vi regalano i colori di pioppi tremuli, larici e aceri attraverso quattro paesi e due continenti. Ogni percorso qui sotto è tratto dal nostro catalogo con distanza, durata e stagione reali, così potete organizzare il viaggio intorno al picco del foliage invece di procedere a tentoni.
L'autunno è la stagione segreta di chi ama i viaggi on the road. La folla dell'estate si dirada, la luce si allunga e si fa dorata, e le foreste offrono lo spettacolo che di solito le brochure si limitano a promettere. Questa guida classifica undici itinerari dell'emisfero settentrionale per quella finestra, all'incirca da settembre a inizio novembre, e vi dice quando ciascuno raggiunge il suo apice.
I migliori viaggi on the road per il foliage autunnale in breve
| Posizione | Percorso | Paese | Distanza | Durata | Periodo migliore |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Blue Ridge Parkway | Stati Uniti | 755 km | Da 5 a 6 giorni | Da mag a giu, da set a ott |
| 2 | Cabot Trail | Canada | 298 km | Da 3 a 4 giorni | Da giu a ott |
| 3 | Million Dollar Highway | Stati Uniti | 40 km | Da 1 a 2 giorni | Da fine primavera a inizio autunno |
| 4 | Icefields Parkway | Canada | 232 km | 2 giorni | Da giu a set |
| 5 | Le Dolomiti | Italia | 145 km | 3 giorni | Da giu a ott |
| 6 | Da Grand Teton a Yellowstone | Stati Uniti | 320 km | Da 4 a 5 giorni | Da mag a ott |
| 7 | Natchez Trace Parkway | Stati Uniti | 715 km | 5 giorni | Primavera e autunno |
| 8 | Transfagarasan | Romania | 210 km | 2 giorni | Da lug a ott |
| 9 | Beartooth Highway | Stati Uniti | 110 km | Da mezza giornata a 2 giorni | Da fine giu a set |
| 10 | Great River Road | Stati Uniti | 4.800 km | 14 giorni | Da primavera ad autunno |
| 11 | La Golden Route del Giappone | Giappone | 620 km | 10 giorni | Da mar a mag, da ott a nov |
1. Blue Ridge Parkway, Stati Uniti
La Blue Ridge Parkway è per eccellenza il percorso autunnale americano, e nient'altro in questa lista le tiene testa per continuità di colore. Si snoda per 755 km lungo la cresta degli Appalachi, da Shenandoah alle Great Smoky Mountains, senza traffico commerciale, senza cartelloni pubblicitari e senza semafori a spezzare l'incanto. La foresta ininterrotta di latifoglie si accende d'oro e cremisi ogni ottobre, e i belvedere con tanto di nome si susseguono ogni pochi chilometri, così non siete mai a più di un minuto da un punto dove accostare e restare a contemplare. Concedetele cinque o sei giorni e lasciate che sia l'altitudine a scaglionare i colori: le alte creste vicino ad Asheville e a Waterrock Knob raggiungono l'apice per prime, le valli più tardi.
2. Cabot Trail, Canada
Il Cabot Trail di Cape Breton è uno dei grandi itinerari panoramici del Nord America in qualsiasi stagione, ma è a ottobre che diventa qualcosa di più. L'anello di 298 km sale sulle Cape Breton Highlands, scende ai villaggi di pescatori sul livello del mare e costeggia orli di scogliera con strapiombi di 300 m sul Golfo di San Lorenzo, il tutto incorniciato da aceri e betulle degli altipiani nel pieno del foliage. La sua finestra da giugno a ottobre si chiude proprio quando i colori toccano l'apice, quindi l'inizio o la metà di ottobre è il momento ideale. Tre o quattro giorni vi permettono di percorrerlo con calma e di fermarvi per i sentieri del Highlands National Park.
3. Million Dollar Highway, Stati Uniti
Breve, ripida e indimenticabile, la Million Dollar Highway del Colorado è solo un tratto di 40 km della US 550 tra Silverton e Ouray, ma si arrampica sul Red Mountain Pass attraverso alcuni degli scenari alpini più spettacolari delle Montagne Rocciose. A fine settembre i pioppi tremuli che ricoprono i versanti dei San Juan si tingono di un oro incandescente, e contro la roccia rossa delle miniere e le pareti a strapiombo del canyon il contrasto è difficile da battere. Si percorre in una giornata, o due con un'estensione escursionistica, e la sua stagione da fine primavera a inizio autunno fa del foliage dei pioppi il motivo perfetto per calcolarne i tempi.
4. Icefields Parkway, Canada
La Icefields Parkway è uno degli itinerari di montagna più spettacolari del pianeta in qualunque momento, con i suoi 232 km da Lake Louise a Jasper tra ghiacciai, laghi turchesi e vette che superano i 3.000 m. Arrivate alla fine della sua finestra da giugno a settembre, negli ultimi giorni di settembre, e i larici alpini lungo i sentieri più alti si tingono d'oro sotto il ghiaccio. Due giorni bastano per il percorso in sé, mentre conviene tenere Banff e il Moraine Lake, raggiungibile solo con navetta, come una giornata a parte prima del viaggio. Qui la stagione dei colori è breve e dipende dal meteo, quindi mettete in conto una giornata di flessibilità.
5. Le Dolomiti, Italia
La Grande Strada delle Dolomiti si snoda per circa 145 km da Bolzano a Cortina d'Ampezzo attraverso lo scenario di montagna più teatrale delle Alpi: cattedrali di roccia, la Val di Fassa, il massiccio del Sella e vertiginosi tornanti tra vette oltre i 3.000 m. A ottobre le foreste di larici sotto quelle pareti si tingono di un oro bruciato e, poiché la stagione delle Dolomiti prosegue per tutto ottobre, potete cogliere i colori prima delle prime nevi. Tre giorni vi danno il tempo di godervi i passi alti, il Passo Pordoi e il Passo Falzarego, nei loro momenti più tranquilli.
6. Da Grand Teton a Yellowstone, Stati Uniti
Il corridoio faunistico per eccellenza d'America è anche uno dei suoi migliori itinerari di settembre. La tratta di 320 km dal profilo frastagliato dei Teton sopra Jackson Hole verso nord fino a Yellowstone attraversa prati abitati dagli alci, mandrie di bisonti, geyser e sorgenti termali dai colori prismatici, e a inizio autunno i pioppi tremuli e i cottonwood lungo lo Snake River brillano d'oro contro le vette. Il percorso da Grand Teton a Yellowstone resta aperto per tutto ottobre, e settembre unisce ai colori la stagione degli amori del wapiti e una folla estiva ormai in calo. Quattro o cinque giorni gli rendono giustizia.
7. Natchez Trace Parkway, Stati Uniti
Per i colori senza altitudine, la Natchez Trace Parkway è la risposta tranquilla. Questa National Parkway di 715 km ripercorre un cammino vecchio di 10.000 anni da Natchez a Nashville attraverso foreste da cattedrale, trincee della Guerra Civile e antichi tumuli e, come la Blue Ridge, è senza cartelloni e senza fretta. La sua stagione tra primavera e autunno fa sì che le latifoglie del sud si accendano più tardi rispetto agli itinerari settentrionali, spesso fino a fine ottobre inoltrato, rendendola un ottimo secondo atto una volta che le montagne hanno perso le foglie. Mettete in conto cinque giorni senza fretta.
8. Transfagarasan, Romania
La Transfagarasan rumena è una traversata di due giorni e 210 km dei Monti Fagaras, da Curtea de Arges oltre il Lago Bâlea fino a Sibiu, passando per il castello di Poenari a ingresso contingentato e la diga di Vidraru. La strada è chiusa dalla neve da novembre a giugno, quindi ottobre è la vostra ultima e migliore occasione: le faggete sui tornanti più bassi virano al ramato appena prima che i cancelli si chiudano per l'inverno. Verificate lo stato di apertura ufficiale prima di partire, e percorrete il tratto alto nelle prime ore del giorno per avere una luce limpida.
9. Beartooth Highway, Stati Uniti
La Beartooth Highway sale da Red Lodge, in Montana, fino al Beartooth Plateau, una delle strade asfaltate più alte del Nord America, insinuandosi tra tornanti a gomito, laghi glaciali e ampie distese di tundra. La sua stagione da fine giugno a settembre è breve perché quassù l'inverno arriva presto, ed è proprio questo a rendere speciale settembre: la tundra s'infiamma di rosso e oro e i larici cambiano colore prima che la strada chiuda. La si può percorrere in poche ore, ma concedetele due giorni con un'estensione fino all'ingresso nordorientale di Yellowstone e raddoppierete la ricompensa.
10. Great River Road, Stati Uniti
La Great River Road è quella del lungo respiro: un percorso di quattordici giorni e circa 4.800 km tra le mete più belle lungo il Mississippi, attraverso tutti e dieci gli stati rivieraschi, da Lake Itasca a New Orleans. Nella sua finestra da primavera ad autunno, ottobre è il momento clou al nord, dove le rupi sopra il tratto alto del fiume vicino a La Crosse e Dubuque assumono ogni sfumatura dello spettro delle latifoglie. Poiché il percorso attraversa così tante latitudini, potete inseguire i colori verso sud e restare nel pieno del foliage per giorni. Ideale per chi vuole una vera spedizione.
11. La Golden Route del Giappone, Giappone
Il foliage autunnale, il koyo, è un evento nazionale in Giappone, e l'itinerario della Golden Route del Giappone vi mette proprio nel cuore della festa. Questo anello di dieci giorni, volutamente ridotto, collega in auto Tokyo, Hakone, Kyoto, Nara e Osaka, e le sue stagioni da marzo a maggio e da ottobre a novembre sono pensate rispettivamente attorno alla fioritura dei ciliegi e al foliage autunnale. Venite a novembre per gli aceri di Hakone e i giardini dei templi di Kyoto, tra le scene autunnali più fotografate al mondo. È la voce culturalmente più ricca di questa lista.
Se ne dovete fare uno solo
Percorrete la Blue Ridge Parkway. Nessun altro itinerario di questa lista offre altrettanti chilometri di colori autunnali affidabili e ininterrotti, e il suo carattere lento e libero dal commercio è fatto esattamente per quel tipo di viaggio d'autunno senza fretta, con soste frequenti, che la stagione merita. Puntate alle prime due settimane di ottobre e partite dall'estremità meridionale più alta, vicino ad Asheville, dove i colori raggiungono l'apice per primi. Se il vostro autunno propende per l'alta montagna più che per gli Appalachi, i larici e i pioppi dorati della nostra collezione di passi di montagna sono gli itinerari da inseguire.
Domande frequenti
Qual è il periodo di picco del foliage autunnale per un viaggio on the road?
Nell'emisfero settentrionale il picco dei colori va da fine settembre a inizio novembre, spostandosi verso sud e verso il basso man mano che la stagione avanza. Gli itinerari di alta quota e settentrionali come la Icefields Parkway e la Beartooth Highway raggiungono l'apice a fine settembre, i percorsi a media latitudine come la Blue Ridge Parkway tra inizio e metà ottobre, e gli itinerari meridionali come la Natchez Trace conservano spesso i colori fino a fine ottobre.
Qual è il miglior viaggio on the road per il foliage autunnale negli Stati Uniti?
La Blue Ridge Parkway è la scelta di riferimento per la continuità dei colori d'autunno, con 755 km di foresta in cresta senza cartelloni che ogni ottobre si accende d'oro e cremisi. Per pioppi tremuli d'alta montagna dallo scenario drammatico invece delle latifoglie appalachiane, l'alternativa è la Million Dollar Highway del Colorado a fine settembre.
Devo prenotare l'alloggio in anticipo per i viaggi d'autunno?
Sì, per gli itinerari più frequentati. I weekend del foliage sulla Blue Ridge Parkway, sul Cabot Trail e attorno ai San Juan Mountains del Colorado si esauriscono presto, quindi prenotate l'alloggio con settimane di anticipo e, dove potete, viaggiate a metà settimana per trovare strade e belvedere più tranquilli.
Gli itinerari di montagna in autunno rischiano di chiudere?
Alcuni sì. I passi alti come la Transfagarasan chiudono per l'inverno, spesso già da novembre, e la Beartooth Highway e la Icefields Parkway possono vedere neve precoce. Verificate sempre lo stato ufficiale della strada prima di mettervi in viaggio, e inserite una giornata di flessibilità in qualsiasi programma di montagna di fine stagione.
Organizza il tuo viaggio d'autunno
Ogni itinerario di questa guida è mappato tappa per tappa nelle nostre guide di percorso, a partire dalla Blue Ridge Parkway. Apri la mappa interattiva per vedere come si collegano questi itinerari, confrontarne le stagioni fianco a fianco e iniziare a costruire il viaggio d'autunno che si adatta alle tue date.
