أفضل 10 رحلات برية لمشاهدة الشفق القطبي ومطاردته

العقبة الوحيدة في رحلات ملاحقة الشفق القطبي هي التوقيت. فالطرق الواقعة في أقصى الشمال، حيث أكثر السماوات ظلمة، تظل مغلقة أو مدفونة تحت الثلوج معظم أيام السنة، وموسم القيادة الرسمي لأغلبها هو ذروة الصيف، وهو تحديدًا الوقت الذي لا تعتم فيه السماء بما يكفي لإظهار الأضواء. اخترنا الرحلات العشر التالية لأجل تلك الفترة المشتركة. وكل واحدة منها تضعك تحت سماوات الشمال خلال الأسابيع التي يكون فيها الطريق مفتوحًا وقد عادت الليالي المظلمة بالفعل.

لا يُرى الشفق القطبي إلا في ظلام حقيقي، وعند خطوط العرض هذه يعود الظلام من أواخر أغسطس تقريبًا ويمتد حتى أوائل أبريل. والطرق التي تبقى مفتوحة طوال الشتاء، مثل طريق لابلاند القطبي الفنلندي، والطريق الدائري في آيسلندا بتخطيط متخصص، تمنحك الموسم كاملًا. أما الطرق التي تُغلق في الشتاء فتمنحك فترة تداخل قصيرة بدلًا من ذلك، عادةً من أواخر أغسطس إلى منتصف سبتمبر أو أواخره، بعد أن تخفت شمس منتصف الليل وقبل أن تُغلق الثلوج البوابات.

رحلات الشفق القطبي البرية في لمحة

يرتّب الجدول كل رحلة بحسب جودتها لمشاهدة الشفق القطبي، لا بحسب مناظرها الصيفية، ولهذا يتفوق طريق حصوي مظلم في داخل ألاسكا على طريق ساحلي شهير يقع في الجنوب أكثر مما ينبغي.

إن اخترت رحلة واحدة فقط، فاسلك طريق لابلاند القطبي الفنلندي. فهو من الطرق النادرة في أقصى الشمال التي تظل مفتوحة ومُزاحًا عنها الثلج من ديسمبر إلى مارس، حين تكون الليالي أطول ما تكون والشفق القطبي في أوج نشاطه. ويمكنك مطاردة السماوات الصافية طوال أسبوع كامل بدلًا من المراهنة على أمسية واحدة.

1. طريق لابلاند القطبي الفنلندي، فنلندا

يتبع طريق لابلاند القطبي الفنلندي الطريق E75 مسافة 1,100 كم من روفانييمي صعودًا عبر ساريسيلكا وإيناري إلى أوتسيوكي ونوورغام عند الحدود النرويجية، وهو الرحلة الوحيدة هنا التي تملك موسمًا شتويًا حقيقيًا من ديسمبر إلى مارس. وهذا أمر مهم لأن تلك الأشهر هي أكثر الأشهر ظلمةً ونشاطًا للشفق القطبي، ويبقى الطريق مفتوحًا بإطارات مسمّرة بدلًا من أن يُغلق مثل الطرق الصيفية فقط. وكل مبيت بين إيناري ونوورغام يقع في أقصى شمال الدائرة القطبية الشمالية، فيمكنك أن تترك البلدات المضاءة خلفك وتراقب السماء من داخل سيارتك.

2. الطريق الدائري، آيسلندا

إن الطريق الدائري في آيسلندا هو رحلة الشفق التي يتخيلها معظم الناس، حلقة طولها 1,332 كم تمر بـيوكولسارلون وميفاتن وبلدات الساحل الشمالي حيث تظهر الأضواء في الليالي الصافية من سبتمبر تقريبًا فصاعدًا. ويشير دليل المسار إلى أن إتمام الحلقة كاملة في الشتاء يتطلب تخطيطًا متخصصًا، فالخيار الأسهل هو الفترة البينية في سبتمبر أو أواخر مارس، حين تكون الليالي مظلمة والطرق لا تزال سالكة. اجعل مقرك بضع أمسيات على الساحل الشمالي الأكثر ظلمة حول أكوريري بدلًا من قرب توهج ريكيافيك.

3. طريق ألاسكا السريع، كندا إلى ألاسكا

تقع فيربانكس، حيث ينتهي طريق ألاسكا السريع بعد 2,400 كم من البرية الشمالية الممتدة من داوسون كريك، تحت الشريط البيضاوي للشفق القطبي مباشرةً تقريبًا، ما يجعلها واحدة من أكثر بلدات الشفق موثوقية في القارة. اسلك طريق ألكان في أواخر أغسطس أو النصف الأول من سبتمبر، وستأتي المسافات المظلمة الطويلة بين واتسون ليك ووايتهورس وحدود ألاسكا بلا تلوث ضوئي يُذكر. وبحلول أكتوبر تتناقص الخدمات ويحل الشتاء، فالنافذة ضيقة.

4. طريق دينالي السريع، الولايات المتحدة

يمتد طريق دينالي السريع مسافة 217 كم، معظمها حصوية، عبر سهول التندرا المفتوحة بين باكسون وكانتويل، بلا بلدات ولا أضواء شوارع، وسلسلة جبال ألاسكا في الأفق. هذا الخلاء هو ما تحتاجه لمشاهدة الشفق، وفي ليلة صافية من أوائل سبتمبر تكون السماء كلها لك. لا يحظى الطريق بأي صيانة شتوية ويُغلق بحلول منتصف سبتمبر، فخطط له في آخر أسابيع الصيف المظلمة ومعك إطار احتياطي كامل، واحتياطي وقود، وخرائط تعمل دون اتصال.

5. طريق الحقول الجليدية، كندا

يتخلل طريق الحقول الجليدية مسافة 232 كم من الأنهار الجليدية والبحيرات الفيروزية من بحيرة لويز إلى جاسبر، وتُعدّ جاسبر مركزًا لواحدة من أكبر محميات السماء المظلمة في العالم. والشفق هنا أقل ضمانًا منه في القطب الشمالي، لكن في ليلة سبتمبرية نشطة قد تنتصب الأضواء فوق بحيرة باو أو حقل كولومبيا الجليدي. والمواقف نفسها تمنحك جبال روكي نهارًا وفرصة حقيقية لرؤية الأضواء بعد حلول الظلام.

6. طريق قمة العالم السريع، كندا إلى ألاسكا

يصعد طريق قمة العالم السريع خارجًا من مدينة داوسون إلى حافة جبلية تمتد فوق حد الأشجار لأميال نحو حدود بوكر كريك النائية. وإذا اتخذت داوسون مقرًا، فأنت في عمق داخل يوكون المظلم، ويطل مرصد قبة منتصف الليل على البلدة حين تتوهج السماء. ولا تعمل الحافة الحصوية وعبّارتها إلا من يونيو إلى سبتمبر بلا صيانة شتوية، فاستهدف الطرف المظلم من ذلك الموسم في أواخر أغسطس أو أوائل سبتمبر.

7. طريق الساحل الشمالي 500، اسكتلندا

يدور طريق الساحل الشمالي 500 حلقة طولها 830 كم حول أقصى شمال اسكتلندا عبر ثورسو ودورنيس وساحل سذرلاند الخالي، حيث يسمّي السكان المحليون الشفق القطبي منذ زمن طويل «الراقصين المرحين» (Mirrie Dancers). وهذه هي أقصى رحلة جنوبًا في القائمة، فالأضواء مكافأة عرضية لا الحدث الرئيسي، لكن سبتمبر يعيد الظلام الحقيقي بينما لا تزال الطرق أحادية المسار مفتوحة. اركن بعيدًا عن إنفيرنيس وثورسو، وراقب الأفق الشمالي.

8. طريق الأطلسي البري، أيرلندا

يبدأ طريق الأطلسي البري من مالين هيد، أقصى نقطة شمالية في أيرلندا وأشهر مرصد للشفق في البلاد، قبل أن يتجه جنوبًا عبر دونيغال وجزيرة آتشيل والساحل الغربي على امتداد نحو 1,450 كم. والأضواء نادرة في هذا الجنوب البعيد وتحتاج إلى عرض قوي، لكن مالين هيد ورؤوس دونيغال تطل مباشرةً على الأطلسي المظلم ولا شيء يحول بينك وبين القطب. ويقرن سبتمبر عودة الليالي المظلمة بساحل لا يزال دافئًا بما يكفي للاستمتاع به نهارًا.

9. طريق سيوارد السريع، الولايات المتحدة

يمتد طريق سيوارد السريع مسافة 202 كم من أنكوريج بمحاذاة ذراع تورناغين إلى سيوارد، مرورًا بنقطة بيلوغا وجبال كيناي المعلّقة بالأنهار الجليدية. ويرى جنوب وسط ألاسكا الشفق أقل مما يراه الداخل لأنه يقع في موقع أخفض ويلتقط غيومًا ساحلية أكثر، فتعامل مع الأضواء على أنها إضافة فوق المناظر. وفي أمسية صافية من سبتمبر تمنحك المواقف الممتدة على طول الذراع، بعيدًا عن أنكوريج، الماء والجبال وسماءً شمالية مظلمة في مشهد واحد.

10. طريق المحيط الأطلسي، النرويج

ليس طريق المحيط الأطلسي سوى 36 كم من الجسور والجزر الصخرية بين كورفوغ وبود، لكنه يواجه البحر المفتوح على ساحل النرويج الغربي الغني بالشفق. وهو أقصر من أن يكون رحلة مستقلة بذاته، فأدرجه ضمن إقامة أطول في شمال النرويج، واسلك الجسر الممتد في أمسية هادئة من أوائل الخريف. واستخدم المواقف المخصصة، فالأمواج قد تجتاح المقاطع المكشوفة عند ارتفاع الموج. وهذه الرحلات الثلاث المطلة على الأطلسي، وهي هذه الرحلة وطريق الأطلسي البري وطريق الساحل الشمالي 500، مدرجة أيضًا في مجموعتنا من الطرق الساحلية الخلابة إن أردت أن تماثلها مناظر النهار.

متى تظهر الأضواء فعلًا

أمران يحددان التوقيت. الدورة الشمسية التي تبلغ نحو 11 عامًا ترفع النشاط وتخفضه على مدى سنوات. أما الموسم فهو ما تخطط حوله، لأنك بحاجة إلى الظلام، وعند خطوط العرض هذه يمتد من أواخر أغسطس تقريبًا إلى أوائل أبريل، مع فترة خامدة حول منتصف الصيف حين تكاد الشمس لا تغيب. كما يميل النشاط الجيومغناطيسي إلى الارتفاع قرب الاعتدالين، فأواخر سبتمبر وأواخر مارس خياران جيدان.

لا شيء من ذلك مضمون في أي ليلة بعينها. تحقق من توقعات مؤشر Kp وتنبيه الشفق المحلي قبل أن تلتزم، وابتعد جيدًا عن أضواء البلدة، وامنح عينيك عشرين دقيقة للتأقلم، وانظر نحو الشمال.

الأسئلة الشائعة

ما أفضل رحلة برية لمشاهدة الشفق القطبي؟

من حيث الموثوقية، طريق لابلاند القطبي الفنلندي، لأنه يبقى مفتوحًا طوال ذروة الشفق المظلمة من ديسمبر إلى مارس بدلًا من أن يُغلق في الشتاء مثل معظم طرق أقصى الشمال. ويأتي بعده في القوة الطريق الدائري في آيسلندا والرحلة إلى فيربانكس على طريق ألاسكا السريع.

متى يكون موسم الشفق في هذه الرحلات؟

من أواخر أغسطس إلى أوائل أبريل تقريبًا، كلما كانت الليالي طويلة بما يكفي. ففي منتصف الصيف يكون ضوء النهار في هذا الشمال البعيد أكثر من أن يُرى معه الأضواء، حتى حين تكون نشطة. وغالبًا ما يرتفع النشاط قرب اعتدالي سبتمبر ومارس.

هل يمكن رؤية الشفق القطبي في رحلة برية صيفية؟

ليس عند خطوط العرض هذه. فطوال يونيو ويوليو لا تعتم سماء القطب الشمالي بما يكفي، فقد يكون الشفق موجودًا لكن غير مرئي. ولهذا فإن الطرق الصيفية فقط، مثل طريق دينالي السريع وطريق قمة العالم السريع، لا تصلح للشفق إلا في أسابيعها المظلمة الأخيرة من أواخر أغسطس وأوائل سبتمبر.

هل أحتاج إلى سيارة دفع رباعي أو سيارة خاصة لرحلة شفق قطبي؟

يعتمد ذلك على الطريق، لا على الشفق. فالقيادة الشتوية في لابلاند أو آيسلندا تحتاج إلى إطارات مسمّرة أو شتوية مناسبة، وطريقا دينالي وقمة العالم الحصويان يتطلبان خلوصًا أرضيًا لائقًا وإطارًا احتياطيًا كاملًا. ويذكر دليل كل مسار المركبة والظروف التي ينبغي التخطيط لها.

هل الشفق القطبي مضمون إذا سلكت أحد هذه المسارات؟

لا. فالشفق يعتمد على النشاط الشمسي وصفاء السماء، وكلاهما لا يمكن التنبؤ به. وقيادة طريق مظلم عند خطوط عرض عالية في الموسم المناسب تحسّن حظوظك، لكن احرص على إدراج عدة ليالٍ في خطتك وراقب التوقعات.

ابدأ بدليل طريق لابلاند القطبي الفنلندي لرحلة الشفق الشتوية، وقارنه بـالطريق الدائري في آيسلندا، وارسم مسارك الخاص على الخريطة التفاعلية.