Il momento migliore per percorrere la Route 66 è la primavera (da aprile a maggio) oppure l'autunno (da settembre a ottobre). In queste finestre i deserti del Sud-Ovest sono caldi ma non pericolosi, i tratti più alti dell'Arizona e del New Mexico sono liberi dalla neve e l'Illinois settentrionale si è ormai lasciato alle spalle l'inverno. Rinunci alla folla e al caldo della piena estate in cambio di giornate miti, notti fresche e quella lunga luce dorata che fa fotografare la Mother Road proprio come la ricordi.
La Route 66 si snoda per 3.940 km da Chicago al Santa Monica Pier, e per percorrerla tutta servono dalle due alle tre settimane. Poiché la strada attraversa otto stati e sale dalla prateria all'alto deserto, nessun singolo mese è perfetto ovunque. Il trucco sta nell'adattare la data di partenza alla direzione in cui stai viaggiando.
La risposta breve
- Migliore in assoluto: da fine aprile a maggio, e da metà settembre a metà ottobre.
- Più caldo e affollato: da giugno ad agosto, soprattutto attraverso il Mojave e il Texas Panhandle.
- Più tranquillo ed economico: da novembre a marzo, ma aspettati chiusure e neve sui tratti settentrionali e dell'alto deserto.
- Consiglio sulla direzione: se parti in primavera, viaggia da est verso ovest così raggiungi il deserto prima che si arroventi. In autunno, da ovest verso est ti mantiene in anticipo sulle prime ondate di freddo del nord.
La Route 66 stagione per stagione
Primavera (da aprile a maggio)
Questa è la finestra classica. I fiori selvatici ricoprono le pianure, il Petrified Forest e le mesa del New Mexico sono confortevoli di giorno, e i motel lungo il percorso sono aperti ma non ancora pieni. Le notti sono ancora fresche, quindi prepara abbigliamento a strati per l'alta quota intorno a Flagstaff.
Estate (da giugno ad agosto)
L'estate è la stagione più affollata e quella da pianificare con attenzione. Di giorno le temperature attraverso il Mojave e intorno a Oatman superano regolarmente i 40 C, il che mette a dura prova sia i viaggiatori sia le auto più datate. Se vai in estate, percorri i tratti desertici la mattina presto, porta con te acqua extra e tieni il serbatoio sempre pieno lungo le lunghe distanze senza servizi per cui la strada è famosa.
Autunno (da settembre a ottobre)
Molti viaggiatori considerano l'autunno il momento migliore in assoluto per andare. Il caldo estivo si è spezzato, la luce diventa calda e bassa, e la folla si dirada all'inizio di settembre. Le tavole calde e le attrazioni lungo la strada sono ancora aperte, e il deserto è al suo massimo splendore fotografico. Punta a completare i tratti dell'Illinois settentrionale e del Missouri prima di fine ottobre.
Inverno (da novembre a marzo)
L'inverno è tranquillo, suggestivo ed economico, ma richiede di più da te. L'Illinois settentrionale e i tratti più alti dell'Arizona e del New Mexico vedono neve e ghiaccio, e alcune attrazioni e motel stagionali chiudono. Un'auto normale va comunque bene sul percorso asfaltato, ma controlla le previsioni ogni giorno e sii pronto a deviare sull'Interstate quando il maltempo chiude i vecchi tracciati.
Quanto tempo ti serve davvero?
Per l'intero percorso da Chicago a Santa Monica, concediti dalle due alle tre settimane. Questo ritmo ti permette di fermarti davvero nei luoghi che la gente ricorda: il Cadillac Ranch alle porte di Amarillo, il Gateway Arch a St. Louis, la città fantasma di Glenrio, il Wigwam Motel e la lunga discesa fino al Santa Monica Pier.
Se hai solo una settimana, percorri un buon segmento invece di affrettare l'intero viaggio. Il tratto da Albuquerque alla costa californiana concentra i paesaggi desertici più belli e il maggior numero di insegne al neon superstiti, e si abbina bene a un ritorno successivo per la metà orientale.
Guida rapida mese per mese
| Mese | Condizioni | Verdetto |
|---|---|---|
| Da gen a mar | Nord freddo, rischio neve nell'alto deserto | Bassa stagione, pianifica le deviazioni |
| Da apr a mag | Mite, pianure verdi, motel aperti | Eccellente |
| Da giu ad ago | Deserti caldi, folla al massimo | Fattibile con attenzione |
| Da set a ott | Luce calda, folla in diradamento | Il migliore di tutti |
| Da nov a dic | Tranquillo, economico, prima neve | Per viaggiatori flessibili |
Cosa considerare nelle stagioni intermedie
Anche nei mesi ideali, il percorso premia un po' di preparazione:
- Strati, non ingombro. Le giornate nel deserto sono calde e le notti sono fredde. Lo stesso vale in primavera nelle alte pianure.
- Un piano carburante flessibile. I tracciati originali corrono lontano dai servizi, quindi fai il pieno quando puoi anziché quando sei costretto.
- Pazienza con la segnaletica. Molti vecchi tratti sono stati aggirati dalle Interstate 55, 44, 40 e 15, quindi un percorso mappato ti risparmia un sacco di tentativi.
La Route 66 è interamente asfaltata e facile da seguire, ed è proprio questo che la rende un primo grande viaggio su strada così indulgente. La pianificazione riguarda meno la guida e più la tempistica.
Domande frequenti
Qual è il momento più economico per percorrere la Route 66?
Il momento più economico è la bassa stagione, all'incirca da novembre a marzo, quando le tariffe dei motel calano e la strada è tranquilla. Il compromesso è il maltempo invernale sui tratti settentrionali e dell'alto deserto e una serie di chiusure stagionali.
Si può percorrere la Route 66 in inverno?
Sì, ma con attenzione. Il percorso resta asfaltato e le Interstate che lo affiancano vengono mantenute libere, quindi puoi sempre deviare per evitare la neve. Tieni d'occhio le previsioni per l'Illinois settentrionale e i tratti più alti dell'Arizona e del New Mexico, e mantieni le tappe brevi.
Quanti giorni servono per la Route 66?
Metti in conto dalle due alle tre settimane per percorrere gli interi 3.940 km e fermarti comunque nelle tavole calde, nei motel e davanti ai giganti lungo la strada che definiscono il viaggio. Una buona settimana copre metà del percorso a un ritmo rilassato.
La Route 66 è adatta a un'auto elettrica?
Funziona bene. La Route 66 è adatta alle auto elettriche, con una copertura di ricarica lungo gran parte della sua estensione, anche se le lunghe distanze desertiche significano che dovresti pianificare in anticipo le soste di ricarica nei tratti occidentali.
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