Les meilleurs road trips aux États-Unis sont la Route 66, la Pacific Coast Highway et la Going-to-the-Sun Road, suivis des grandes routes des parcs nationaux de l'Ouest, de la Blue Ridge Parkway à l'Est, et d'escapades uniques à Hawaï, en Alaska et dans les Keys de Floride. Aucun pays ne concentre autant de diversité dans un plein d'essence : vous pouvez enchaîner les roches rouges du désert, la toundra alpine, les falaises océaniques et les bassins de geysers, le tout sur des routes goudronnées et bien signalées, conçues pour le voyage plutôt que pour le raccourci.
Voici notre guide classé de onze routes américaines qui valent la traversée d'un océan. Chacune est tirée directement du catalogue RoadAtlas, avec de vraies distances, durées et saisons, pour que vous puissiez adapter un itinéraire au temps dont vous disposez et à la saison de votre voyage. Pour une vue interactive complète, ouvrez la carte et tracez votre propre ligne à travers le pays.
Les meilleurs road trips aux États-Unis en un coup d'oeil
| # | Itinéraire | Région | Distance | Meilleure saison | Durée |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Route 66 | Chicago à Los Angeles | 3 940 km | Printemps, automne | 14 à 21 jours |
| 2 | Pacific Coast Highway | Californie | 1 055 km | Été, automne | 4 à 7 jours |
| 3 | Going-to-the-Sun Road | Montana | 80 km | Juil à sep | 2 jours |
| 4 | Parcs du sud de l'Utah | Utah | 740 km | Mars à mai, sep à nov | 7 à 9 jours |
| 5 | Grand Teton à Yellowstone | Wyoming | 320 km | Mai à oct | 4 à 5 jours |
| 6 | Blue Ridge Parkway | Virginie à Caroline du Nord | 755 km | Mai à juin, sep à oct | 5 à 6 jours |
| 7 | Beartooth Highway | Montana, Wyoming | 110 km | Fin juin à sep | 1 à 2 jours |
| 8 | Road to Hana | Hawaï (Maui) | 84 km | Toute l'année | 1 à 2 jours |
| 9 | Seward Highway | Alaska | 202 km | Mai à sep | 1 à 2 jours |
| 10 | Overseas Highway | Floride | 230 km | Nov à avr | 1 à 2 jours |
| 11 | Million Dollar Highway | Colorado | 40 km | De la fin du printemps au début de l'automne | 1 jour |
1. Route 66
Rien n'incarne le road trip américain comme la Mother Road. La Route 66 s'étire sur 3 940 km de Chicago au Santa Monica Pier, reliant motels au néon, géants du bord de route, villes fantômes et diners du désert à travers huit États. Comptez 14 jours à un bon rythme, ou 18 à 21 pour lui rendre justice, et partez au printemps ou en automne pour éviter le pire de la chaleur du Sud-Ouest. C'est la route qui a inventé le format, et elle tient toujours ses promesses. Consultez le guide complet de la Route 66 pour le plan étape par étape.
2. Pacific Coast Highway
La California Highway 1 épouse la côte sur 1 055 km, et peu de rubans d'asphalte sur Terre se photographient aussi bien. Depuis le Golden Gate Bridge, vous traversez Santa Cruz, Monterey et Carmel avant le clou du spectacle : Big Sur, où la route s'enroule au-dessus du Bixby Creek Bridge et longe McWay Falls se déversant sur le sable. Prévoyez 4 à 7 jours et parcourez-la du nord au sud en été ou en automne pour un ciel dégagé. Elle occupe une place de choix dans notre collection de routes côtières panoramiques, et pour cause. Tous les détails sur la page Pacific Coast Highway.
3. Going-to-the-Sun Road
Longue de seulement 80 km, c'est la dose la plus concentrée de spectacle montagnard du pays. La Going-to-the-Sun Road est la seule route qui franchit la ligne de partage des eaux à l'intérieur du parc national de Glacier, s'élevant au-dessus de vallées suspendues, de cascades qui déferlent sur la chaussée et d'ours grizzlys broutant au bord de la route. Accordez-lui deux journées entières, et venez entre juillet et septembre, la courte fenêtre où toute la route est déneigée et ouverte. Préparez-la avec le guide Going-to-the-Sun Road.
4. Traversée des parcs du sud de l'Utah
Cinq parcs nationaux sur une seule ligne de 740 km : voilà le plus beau road trip du désert d'Amérique. Depuis St. George et Zion, vous traversez Bryce Canyon, Capitol Reef et Goblin Valley jusqu'aux parcs de Moab et à Monument Valley, une lente montée en puissance de cheminées de fée, d'arches et de canyons de roche rouge. Comptez 7 à 9 jours, et voyagez au printemps ou en automne, quand le désert est doux plutôt que brûlant. C'est l'un des temps forts de notre rubrique routes du désert. Voir l'itinéraire des parcs du sud de l'Utah.
5. Grand Teton à Yellowstone
Pour la faune sauvage, rien sur cette liste ne surpasse le corridor de 320 km reliant Jackson Hole au tout premier parc national du monde. La silhouette dentelée des Teton laisse place aux prairies à orignaux et aux troupeaux de bisons, puis aux geysers de Yellowstone, à ses sources chaudes irisées et au théâtre des loups et des bisons de la Lamar Valley. Prévoyez 4 à 5 jours entre mai et octobre, et partez tôt chaque matin, quand les animaux sont de sortie. Le guide Grand Teton à Yellowstone propose le découpage jour par jour.
6. Blue Ridge Parkway
La plus belle route de l'est des États-Unis parcourt 755 km le long de la crête des Appalaches, sans panneaux publicitaires, sans trafic commercial et sans feux de circulation. Des belvédères nommés apparaissent tous les quelques kilomètres au-dessus d'une forêt de feuillus ininterrompue qui vire à l'or et au cramoisi chaque mois d'octobre. Ses deux meilleures fenêtres sont la fin du printemps pour la floraison des rhododendrons et le début de l'automne pour les couleurs : visez donc mai à juin ou septembre à octobre, sur 5 à 6 jours. Explorez la route Blue Ridge Parkway.
7. Beartooth Highway
L'une des routes goudronnées les plus élevées d'Amérique du Nord, la Beartooth Highway multiplie les lacets depuis Red Lodge, dans le Montana, jusqu'à un plateau de toundra à plus de 3 000 mètres, longeant lacs glaciaires et panoramas qui portent à des centaines de kilomètres. Vous pouvez parcourir ses 110 km en quelques heures, mais associez-la à l'entrée nord-est de Yellowstone et accordez-lui deux jours. La saison est terriblement courte, de la fin juin à septembre environ, car la neige ferme le col le reste de l'année. Voir le guide Beartooth Highway.
8. Road to Hana
La Hana Highway de Maui concentre 620 virages et 59 ponts sur 84 km de littoral de forêt tropicale, et c'est la conduite elle-même qui compte. Vous longez des bosquets de bambous, des plages de sable noir et des cascades qui plongent droit dans la mer, idéalement sur deux journées tranquilles plutôt qu'une boucle pressée. Elle se parcourt toute l'année, ce qui en fait un choix fiable en hiver, quand les routes du continent sont bloquées par la neige. Préparez vos étapes sur la page Road to Hana.
9. Seward Highway
La plus accessible des grandes routes de l'Alaska file sur 202 km au sud du centre d'Anchorage jusqu'à Seward, longeant le Turnagain Arm et ses vasières, ses glaciers suspendus et ses bélugas au large. C'est une route goudronnée facile, mais le paysage exige des arrêts constants : traitez-la comme une journée entière ou étalez-la sur deux avec une nuit à Seward. La fenêtre va de mai à septembre, quand la péninsule de Kenai est verte et les jours longs. Détails sur le guide Seward Highway.
10. Overseas Highway
La US-1 quitte le continent floridien et s'avance sur la mer, franchissant 42 ponts sur 230 km de hauts-fonds turquoise pour atteindre Key West, le point le plus au sud des États-Unis continentaux. Le Seven Mile Bridge et Bahia Honda sont les moments phares, avec des pélicans sur chaque rambarde et de l'eau des deux côtés. C'est une route hivernale, idéale de novembre à avril, quand l'humidité et le risque d'ouragan diminuent, et un à deux jours suffisent amplement. Voir le guide Overseas Highway.
11. Million Dollar Highway
Les 40 km les plus célèbres du Colorado closent la liste. Ce tronçon de la US 550 entre Silverton et Ouray franchit le Red Mountain Pass à travers un ancien pays minier, avec des virages serrés, des parois de canyon à pic et aucune glissière pour gâcher la vue. C'est une journée de conduite, ou deux si vous ajoutez une randonnée, et elle se parcourt de la fin du printemps au début de l'automne avant le retour de la neige. C'est un incontournable parmi nos cols de montagne. Toutes les notes sur la page Million Dollar Highway.
Si vous n'en faites qu'un
Parcourez la Route 66. Aucune autre route ne capture toute l'idée du road trip américain en une seule ligne : l'échelle d'une côte à l'autre, l'Americana, les paysages changeants des champs de maïs de l'Illinois au Mojave. Si vous avez deux semaines et voulez l'expérience définitive, c'est elle. Peu de temps ? La Pacific Coast Highway offre la beauté la plus concentrée par jour et demande moins d'une semaine, ce qui en fait le meilleur choix pour une première visite, plus courte.
Foire aux questions
Quel est le meilleur road trip aux États-Unis ?
La Route 66 est le road trip américain le plus emblématique et le plus complet, s'étirant sur 3 940 km de Chicago à Santa Monica à travers huit États. Pour un paysage pur sur un voyage plus court, la Pacific Coast Highway le long de la côte californienne est la meilleure alternative, parcourable en 4 à 7 jours.
Quelle est la meilleure période de l'année pour un road trip aux États-Unis ?
Cela dépend de la région. La fin du printemps et le début de l'automne conviennent à la plupart du pays, y compris la Route 66, la Blue Ridge Parkway et les parcs de l'Utah. Les routes de haute montagne comme la Going-to-the-Sun et la Beartooth Highway n'ouvrent que de juillet à septembre environ, tandis que les Keys de Floride sont idéales en hiver, de novembre à avril.
De combien de temps a-t-on besoin pour un road trip à travers les États-Unis ?
Une traversée d'une côte à l'autre comme la Route 66 nécessite 14 jours à un rythme soutenu et 18 à 21 jours pour en profiter. Si vous voulez un grand road trip américain sans traverser le pays, la plupart des itinéraires présentés ici, de la Pacific Coast Highway aux parcs du sud de l'Utah, tiennent confortablement en 4 à 9 jours.
Quel parc national américain offre le meilleur road trip ?
La Going-to-the-Sun Road du parc national de Glacier est la route de parc la plus spectaculaire, et le corridor Grand Teton à Yellowstone est le meilleur pour la faune sauvage. Pour une épopée multi-parcs, la traversée du sud de l'Utah relie cinq parcs nationaux en un seul itinéraire de 7 à 9 jours.
Les road trips américains conviennent-ils aux véhicules électriques ?
Plusieurs sont bien adaptés aux véhicules électriques, notamment la Route 66, la Pacific Coast Highway, la Blue Ridge Parkway et l'Overseas Highway, qui disposent toutes de bornes de recharge en chemin. Les routes de haute altitude comme la Going-to-the-Sun et la Beartooth Highway offrent une couverture plus clairsemée : planifiez donc vos arrêts de recharge avant de monter.
Prêt à préparer votre road trip américain ? Commencez par le guide de la Route 66 pour l'expérience transcontinentale par excellence, parcourez nos routes côtières panoramiques pour les options côtières, et ouvrez la carte interactive pour construire votre propre itinéraire à travers les États-Unis.
