Les meilleurs road trips de décembre se trouvent dans l'hémisphère sud, déjà en plein été, et le long de la ceinture chaude de l'hémisphère nord, où les déserts et les tropiques se rafraîchissent jusqu'à leur conduite la plus facile de l'année. En décembre, les cols alpins du nord sont fermés par la neige, alors la belle conduite bascule vers le sud, vers l'Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande et la Patagonie, et descend vers les déserts du sud-ouest américain, de la Jordanie et d'Oman.
Voici un guide classé de dix itinéraires de notre catalogue, chacun avec des distances, des durées et des saisons réelles, et chacun à son meilleur ou presque en décembre. Plusieurs traversent un désert qui ne devient agréable qu'une fois la chaleur de l'été retombée, alors pour d'autres routes de ce genre voyez le hub des routes désertiques. Si vous cherchez la chaleur avant tout, lisez les meilleurs road trips au soleil d'hiver.
Les 10 meilleurs road trips de décembre en un coup d'œil
| # | Itinéraire | Pays | Distance | Durée | Meilleure saison |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Cape Town and Garden Route | Afrique du Sud | 850 km | 7 jours | oct à avr |
| 2 | Southern Alps Highway | Nouvelle-Zélande | 735 km | 4 jours | nov à mars |
| 3 | Hobart to Cradle Mountain | Australie | 390 km | 3 jours | déc à mars |
| 4 | Baja California Highway 1 | Mexique | 1 700 km | 10 à 14 jours | oct à avr |
| 5 | Road to Hana | États-Unis | 84 km | 1 à 2 jours | Toute l'année |
| 6 | Death Valley | États-Unis | 480 km | 3 jours | oct à avr |
| 7 | King's Highway | Jordanie | 560 km | 5 jours | oct à avr |
| 8 | Muscat to Salalah | Oman | 1 080 km | 4 jours | oct à mai |
| 9 | Costa Rica Parks and Wildlife | Costa Rica | 600 km | 5 à 7 jours | déc à avr |
| 10 | Ruta 40 (tronçon sud) | Argentine | 5 200 km | 30 jours | nov à mars (sud) |
1. Cape Town and Garden Route
Décembre, c'est le plein été au Cap, et la Garden Route est la route pour le vivre. Depuis Le Cap, l'itinéraire de 850 km file par Chapman's Peak Drive jusqu'aux manchots de Cape Point à Boulders Beach, puis vers l'est par Mossel Bay et Wilderness jusqu'à la ville lagunaire de Knysna, aux podocarpus de 800 ans de la forêt de Tsitsikamma et au Bloukrans Bridge, où le saut à l'élastique est le plus haut du monde. Sept jours sont un rythme tranquille sur route goudronnée depuis un grand aéroport international. Hermanus est sur le chemin, mais ses baleines sont une affaire de juin à novembre, alors décembre les échange contre des journées longues et chaudes. Lisez le guide de Cape Town and Garden Route.
2. Southern Alps Highway
L'été néo-zélandais ouvre la traversée des Alpes du Sud en novembre et la maintient jusqu'en mars. L'itinéraire de 735 km relie Queenstown à Christchurch par la SH6 et la SH73, échelonné par Haast, Fox Glacier et Arthur's Pass pour laisser au glacier et aux randonnées alpines une vraie marge météo. Quatre jours suffisent si vous gardez ces randonnées souples, car les deux routes peuvent fermer après de fortes pluies ou de la neige, même en été. Lisez le guide de la Southern Alps Highway.
3. Hobart to Cradle Mountain
La saison de voyage en Tasmanie commence en décembre, quand l'été frais de l'île s'installe. Le parcours de 390 km quitte le front de mer de grès géorgien de Hobart pour Russell Falls et Mount Field, traverse les Central Highlands en longeant le lac St Clair et s'achève sous les aiguilles de dolérite de Cradle Mountain, où le circuit de Dove Lake est la randonnée à la journée classique. Trois jours suffisent, et la longue lumière de décembre laisse à la météo de Cradle Mountain le temps de se dégager. Lisez le guide de Hobart to Cradle Mountain.
4. Baja California Highway 1
La Highway 1 parcourt l'intégralité de ses 1 700 km dans l'hiver sec et chaud, de Tijuana jusqu'à Cabo San Lucas le long du Pacifique et de la mer de Cortés. Décembre amène les premières baleines grises dans les lagunes de Guerrero Negro et San Ignacio, et le pays des cactus cardón géants entre El Rosario et Loreto reste assez frais pour rouler confortablement de jour. Prévoyez dix à quatorze jours, emportez carburant et eau pour les longs tronçons désertiques et ne conduisez que de jour. Lisez le guide de la Baja California Highway 1.
5. Road to Hana
Maui reste chaude et verte toute l'année, alors la Road to Hana vaut aussi bien en décembre qu'en n'importe quel autre mois, les pluies d'hiver gardant les cascades à plein débit. Les 84 km de route serpentent par 620 virages et 59 ponts à voie unique de Paia, passant Twin Falls et la péninsule de Keanae, jusqu'au sable noir et aux grottes marines de Waianapanapa, puis jusqu'à Hana et aux bassins d'Oheo. Les non-résidents doivent réserver le stationnement de Waianapanapa à l'avance, alors organisez la journée autour de ce créneau et faites le plein avant Paia. Lisez le guide de la Road to Hana.
6. Death Valley
Le parc national le plus chaud et le plus bas de la planète ne devient agréable qu'à l'arrivée de l'hiver, ce qui place décembre parmi les meilleurs mois pour le parcourir. L'itinéraire de 480 km va de Las Vegas à Stovepipe Wells en passant par les badlands érodés de Zabriskie Point, les salines de Badwater Basin à 86 m sous le niveau de la mer, les stries minérales d'Artist's Palette et les dunes de Mesquite Flat. Trois jours suffisent amplement, mais emportez de l'eau en réserve et consultez la carte des conditions en direct du parc avant de partir, car des routes isolées peuvent fermer. Lisez le guide de Death Valley.
7. King's Highway
Les déserts de Jordanie s'installent dans leur saison fraîche et dégagée d'octobre à avril, Pétra comprise. La King's Highway de 560 km enchaîne Madaba, le château croisé de Karak, la réserve de Dana et Shobak avant une journée entière à Pétra, avec le Wadi Rum et la mer Rouge à Aqaba en prolongement vers le sud. Comptez cinq jours, limitez la conduite au jour sur les pentes de montagne et vérifiez les conseils aux voyageurs en vigueur avant de réserver. Lisez le guide de la King's Highway.
8. Muscat to Salalah
La route désertique d'Oman, du nord au sud, est la plus simple pendant la saison sèche d'octobre à mai, bien à l'écart du khareef de l'été. Le parcours de 1 080 km quitte Mascate pour la vieille ville fortifiée de Nizwa, traverse les plaines de gravier désertes jusqu'à Hayma et rejoint Salalah et la côte du Dhofar en passant par les ruines de Shisr. Quatre jours conviennent si vous refaites le plein avant chaque long tronçon de la Highway 31, évitez de conduire la nuit et vérifiez les conseils officiels avant de partir. Lisez le guide de Muscat to Salalah.
9. Costa Rica Parks and Wildlife
La saison sèche du Pacifique au Costa Rica s'ouvre en décembre, ce qui transforme les routes des parcs, de boue en quelque chose qu'un SUV peut affronter. La boucle de 600 km au départ de San José réunit le volcan Arenal et ses sources chaudes, la forêt de nuages de Monteverde et les plages de forêt tropicale de Manuel Antonio, où les paresseux pendent au-dessus du sable. Cinq à sept jours suffisent, mais prenez un SUV à garde au sol élevée, car la route du lac Arenal vers Monteverde reste raide et accidentée, et réservez Manuel Antonio à l'avance car il affiche complet. Lisez le guide du Costa Rica.
10. Ruta 40 (tronçon sud)
Le court été de Patagonie est la seule fenêtre pour l'extrémité sud de la Ruta 40, et il va de novembre à mars. La plus longue route d'Argentine suit environ 5 200 km des Andes, et le tronçon à parcourir en décembre est le sud, des glaciers autour d'El Calafate et d'El Chaltén jusqu'aux lacs de Bariloche. C'est une expédition exigeante, à garde au sol élevée, sur de longues sections de gravier, alors prévoyez un mois entier pour l'ensemble, consultez chaque matin le bulletin routier de la Vialidad et emportez pièces de rechange, carburant et matériel de récupération. Lisez le guide de la Ruta 40.
Si vous n'en faites qu'un
Conduisez la Cape Town and Garden Route. C'est celle qui demande le moins, sept jours sur route goudronnée depuis un grand aéroport international, et elle rend en échange deux océans, les manchots de Boulders Beach, la lagune de Knysna et la forêt de Tsitsikamma d'une seule traite, le tout sous les longues journées d'été de décembre. Partez du Cap en début de mois, avant que les vacances scolaires sud-africaines ne remplissent la côte.
Foire aux questions
Où conduire de mieux en décembre ?
Pour la plupart des gens, la Garden Route d'Afrique du Sud, qui traverse le plein été du Cap sur une route goudronnée facile depuis un grand aéroport. Si vous préférez rester dans l'hémisphère nord, Death Valley et les déserts de Jordanie et d'Oman connaissent leur saison la plus fraîche et la plus dégagée de l'année.
Décembre est-il une bonne période pour un road trip ?
Oui, tant que vous suivez la saison. Les cols de montagne du nord sont fermés par la neige, mais l'hémisphère sud est en plein été et les déserts et les tropiques du nord se sont rafraîchis jusqu'à leurs meilleurs mois de conduite.
Quels road trips de l'hémisphère sud sont les meilleurs en décembre ?
La Garden Route d'Afrique du Sud, la Southern Alps Highway de Nouvelle-Zélande, le parcours Hobart to Cradle Mountain de Tasmanie et l'extrémité sud de la Ruta 40 d'Argentine atteignent tous leur saison principale en décembre, quand l'été s'installe sur l'extrême sud.
Où peut-on rouler au chaud en décembre ?
La Road to Hana à Maui, la Basse-Californie, les parcs du Pacifique du Costa Rica et les déserts de Jordanie et d'Oman restent tous chauds et pour l'essentiel secs en décembre, bien loin de l'hiver du nord.
Les cols de montagne sont-ils ouverts en décembre ?
Dans l'hémisphère nord, la plupart des cols alpins sont fermés pour l'hiver. Au sud de l'équateur, c'est l'inverse, alors Arthur's Pass et le Haast Pass de la Southern Alps Highway en Nouvelle-Zélande sont ouverts pour l'été, même s'ils peuvent encore fermer brièvement après de fortes pluies ou de la neige.
Préparez votre road trip de décembre
Comparez ces itinéraires côte à côte sur la carte interactive, puis ouvrez le guide de Cape Town and Garden Route pour commencer par la valeur la plus sûre de décembre.
