Les meilleurs road trips d'Argentine et du Chili longent toute la cordillère des Andes, de la sauvage Carretera Austral non goudronnée en Patagonie chilienne aux 5 000 km de la Ruta 40 argentine. Entre ces deux légendes se glissent des régions de lacs, des vallées viticoles, des côtes à manchots et la route du bout du monde à Ushuaia. Ce guide classé rassemble 10 itinéraires des deux pays, avec des distances réelles, des saisons et les différences qui décident lequel convient à votre voyage.
L'Argentine et le Chili partagent la plus longue frontière de montagne du monde, alors presque chaque grande route est en réalité une route des Andes : cols en lacets d'un côté, lacs glaciaires et steppe de l'autre. La plupart des itinéraires du sud culminent pendant l'été patagonien, de novembre à mars, tandis que le désert du nord de l'Argentine se conduit mieux au printemps et en automne. Pour en savoir plus sur les hauts cols qui relient les deux pays, consultez notre rubrique Cols de montagne.
Les 10 meilleurs road trips d'Argentine et du Chili en un coup d'œil
| # | Itinéraire | Pays | Distance | Durée | Meilleure saison |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Carretera Austral | Chili | 1 240 km | 12 à 14 jours | Nov à Mar |
| 2 | Ruta 40 | Argentine | environ 5 200 km | 30 jours | Nov à Mar (sud) |
| 3 | Route des Sept Lacs | Argentine | environ 193 km | 2 jours | Nov à Avr |
| 4 | Région des Lacs chilienne | Chili | environ 590 km | 3 jours | Déc à Mar |
| 5 | Ushuaia et Terre de Feu | Argentine | environ 550 km | 4 jours | Déc à Mar |
| 6 | Péninsule Valdés | Argentine | 850 km | 6 jours | Oct à Avr |
| 7 | Traversée transandine | Chili | environ 365 km | 4 jours | Déc à Mar |
| 8 | Boucle de l'île de Chiloé | Chili | environ 400 km | 3 jours | Déc à Mar |
| 9 | Mendoza et la vallée de l'Uco | Argentine | 180 km | 3 jours | Printemps à automne |
| 10 | Vallées Calchaquíes | Argentine | 520 km | 4 jours | Avr à Juin, Sep à Nov |
Si vous n'en faites qu'un
Prenez la Carretera Austral. Aucun autre itinéraire des deux pays ne concentre autant de Patagonie brute sur une seule route : fjords, glaciers suspendus, forêt primaire et les grottes de marbre turquoise, avec presque aucune circulation devant vous. Elle exige plus que les autres, 1 240 km de piste en grande partie en gravier sur 12 à 14 jours dans un véhicule capable, mais elle récompense cet effort comme nulle part ailleurs sur le continent.
1. Carretera Austral, Chili
La Ruta 7 chilienne, la Carretera Austral, est l'une des grandes routes d'aventure du monde. Elle parcourt 1 240 km à travers fjords patagoniens et forêt tempérée, de Puerto Montt jusqu'au hameau frontalier de Villa O'Higgins, en passant par le Parc Pumalín, le glacier suspendu de Queulat et les grottes de marbre du lac General Carrera. Comptez 12 à 14 jours entre novembre et mars, et prenez un SUV : une grande partie de la route est en gravier et isolée, c'est donc une conduite exigeante et non une balade. C'est la raison la plus claire de voler jusqu'à l'extrême sud.
2. Ruta 40, Argentine
Si la Carretera Austral est la route la plus sauvage, la Ruta 40 est la plus épique. La plus longue route d'Argentine trace environ 5 200 km des Andes, de Cabo Vírgenes sur l'Atlantique Sud à La Quiaca à la frontière bolivienne, traversant 20 parcs nationaux, 18 grands fleuves et plus de 27 cols de montagne. L'expédition saisonnière complète prend environ 30 jours en 4x4, à conduire vers le sud en été patagonien et vers le nord aux mois plus doux. Peu de gens la font en entier, mais même un tronçon patagonien par El Calafate et El Chaltén est inoubliable.
3. Route des Sept Lacs, Argentine
La Route des Sept Lacs est le plus beau court trajet d'Amérique du Sud. Sur environ 193 km, approche depuis Bariloche comprise, la RN40 et la RP234 longent sept lacs d'origine glaciaire d'une clarté turquoise extraordinaire, du Nahuel Huapi et du Correntoso au Falkner et au Villarino, entre Villa La Angostura et San Martín de los Andes. Deux jours faciles dans n'importe quelle voiture, de préférence de novembre à avril, en font l'introduction parfaite aux lacs du nord de la Patagonie.
4. Région des Lacs chilienne, Chili
Juste de l'autre côté des montagnes, la Région des Lacs chilienne échange le gravier contre un bitume lisse et offre une enfilade de lacs bleus sous des volcans enneigés. Sur environ 590 km de Pucón à Puerto Varas, vous contournez le volcan Villarrica, longez la rive du lac Llanquihue par Frutillar et Ensenada et vous détendez dans des sources chaudes en chemin. C'est l'une des routes panoramiques les plus faciles de la région, idéale pour trois jours tranquilles entre décembre et mars.
5. Ushuaia et Terre de Feu, Argentine
Pour atteindre le bout du monde, prenez Ushuaia et la Terre de Feu. Cet itinéraire d'environ 550 km associe les routes carrossables du Parc national de la Terre de Feu à un aller-retour sur la RN3 par le Paso Garibaldi, Tolhuin et Río Grande. Attendez-vous à des baies alpines, des tourbières, des forêts de lenga et une steppe ouverte sur quatre jours, de préférence de décembre à mars. C'est l'itinéraire le plus austral de cette liste et le final naturel d'un voyage patagonien.
6. Péninsule Valdés et Patagonie atlantique, Argentine
Pour la faune, rien ici ne surpasse la Péninsule Valdés. Ce parcours de 850 km en Patagonie atlantique relie Puerto Madryn aux falaises à baleines de la péninsule Valdés, à la vaste colonie de manchots de Punta Tombo et aux colonies d'otaries le long de la côte vers Rawson. Les routes sont goudronnées avec de longs détours gratifiants, alors prévoyez six jours entre octobre et avril. Avec le bon timing, vous observerez les baleines franches australes depuis le rivage.
7. Traversée transandine, Chili
La Traversée transandine est le passage classique qui relie les deux pays dans un même corridor spectaculaire. Sur environ 365 km de Santiago à Mendoza, vous montez par de larges lacets près de la station de ski de Portillo, du col du Cristo Redentor, du Puente del Inca et de vues sur l'Aconcagua, le plus haut sommet des Amériques, avant de descendre vers la région viticole argentine. Quatre jours permettent de savourer les deux versants, et la haute route est à son meilleur de décembre à mars.
8. Boucle de l'île de Chiloé, Chili
Pour quelque chose de plus lent et de plus étrange, la Boucle de l'île de Chiloé parcourt le brumeux archipel chilien sur environ 400 km, de Castro par Dalcahue, Tenaún et Quemchi jusqu'à la côte sud sauvage à Cucao, refermant la boucle par Ancud. C'est un paysage de maisons sur pilotis, de marais littoraux et d'églises en bois inscrites à l'UNESCO, à explorer sans se presser sur trois jours de décembre à mars. On se croirait à mille lieues du continent.
9. Mendoza et la vallée de l'Uco, Argentine
La plus célèbre région viticole d'Argentine forme une douce boucle de 180 km au départ de Mendoza par Maipú, Luján de Cuyo et la vaste vallée de l'Uco. Roulez entre oliveraies et domaines viticoles, les Andes enneigées toujours à l'horizon, en vous arrêtant pour des dégustations de Malbec et de longs déjeuners au domaine autour de Tunuyán et Tupungato. Trois jours faciles dans n'importe quelle voiture, et la route se prête bien du printemps à l'automne, un atterrissage en douceur après un itinéraire patagonien exigeant.
10. Vallées Calchaquíes, Argentine
Loin au nord-ouest, les Vallées Calchaquíes parcourent 520 km de Salta à Tucumán à travers des canyons de roche rouge sculptée, les vignobles les plus hauts du monde à Cafayate et les ruines préincas de Quilmes. Cet itinéraire culturel grimpe de la coloniale Salta par de hautes routes de montagne jusqu'au vert Tafí del Valle, de préférence dans les fenêtres sèches d'avril à juin et de septembre à novembre. C'est le contrepoint désertique au sud verdoyant, et la preuve que les road trips argentins ne se résument pas à la Patagonie.
Foire aux questions
Quel est le meilleur road trip en Argentine et au Chili ?
Pour la plupart des voyageurs, la Carretera Austral en Patagonie chilienne est le meilleur itinéraire, avec la nature la plus profonde et les paysages les plus variés. Si vous préférez la distance et la grandeur à l'isolement, la Ruta 40 argentine est l'alternative épique.
Quelle est la meilleure période pour un road trip en Patagonie ?
L'été patagonien, de novembre à mars, est la fenêtre fiable pour les itinéraires du sud comme la Carretera Austral, Ushuaia et les Sept Lacs. Les routes sont ouvertes, les journées longues et la météo, toujours changeante, y est la plus clémente.
Peut-on rouler entre l'Argentine et le Chili ?
Oui. Plusieurs cols des Andes relient les deux pays, et la Traversée transandine de Santiago à Mendoza est le passage classique. Vérifiez que votre loueur autorise les voyages internationaux et emportez les bons papiers, car les formalités frontalières sont strictes.
Ai-je besoin d'un 4x4 pour ces road trips ?
Seulement pour les plus difficiles. La Carretera Austral récompense un SUV et la Ruta 40 se fait mieux en 4x4, mais la Région des Lacs, les Sept Lacs, Mendoza et Chiloé sont confortables dans une voiture ordinaire, sur des routes goudronnées ou bien entretenues.
Combien de jours faut-il pour la Patagonie ?
Prévoyez au moins 10 à 14 jours pour un vrai road trip en Patagonie, de quoi faire la Carretera Austral ou un tronçon de la Ruta 40 plus un détour par un lac ou la côte. Avec seulement quelques jours, la Route des Sept Lacs ou la Région des Lacs chilienne offrent les paysages sans les longs transferts.
Préparez votre road trip en Argentine et au Chili
Chaque itinéraire ci-dessus est construit à partir de données réelles du catalogue, vous pouvez donc comparer distances, saisons et difficulté avant de vous décider. Commencez par la Carretera Austral, parcourez les Cols de montagne qui relient les deux pays et ouvrez la carte interactive pour tracer votre propre route à travers les Andes.
