Les meilleurs road trips du Moyen-Orient pour la saison fraîche sont la route des Rois de Jordanie vers Pétra, l'autoroute du désert de Mascate à Salalah à Oman et le parcours d'AlUla à la mer Rouge à travers le nord-ouest de l'Arabie saoudite. D'octobre à avril, le soleil d'Arabie perd de sa mordance, les déserts de l'intérieur redescendent autour de vingt degrés en journée, et des routes tout simplement dangereuses en juillet deviennent parmi les plus gratifiantes à parcourir au monde. En voici dix, classées, avec des distances réelles, des durées, et la saison où chacune donne le meilleur d'elle-même.
Le Moyen-Orient est une destination d'hiver pour les conducteurs. La chaleur estivale ferme la majeure partie de la péninsule Arabique à un tourisme confortable, alors le calendrier s'inverse : la fenêtre de conduite s'ouvre quand le reste du monde bascule dans l'automne et reste ouverte jusqu'au printemps. C'est là que les week-ends du Golfe deviennent parfaits, que le pays de l'encens à Oman devient supportable, et que la lumière des canyons de Jordanie s'adoucit. Pour plus d'idées, parcourez notre collection Routes du désert et le portail complet des itinéraires du Moyen-Orient, puis ouvrez la carte interactive pour tracer le vôtre. Une note de sécurité : plusieurs pays présentés ici font l'objet d'avis aux voyageurs officiels en vigueur, alors consultez les conseils actuels de votre propre ministère des Affaires étrangères avant de vous engager sur un itinéraire.
Les 10 meilleurs road trips du Moyen-Orient en un coup d'œil
| # | Itinéraire | Pays | Distance | Durée | Meilleure saison |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | La route des Rois vers Pétra | Jordanie | Environ 560 km | 5 jours | oct. à avr. |
| 2 | Autoroute du désert de Mascate à Salalah | Oman | Environ 1 080 km | 4 jours | oct. à mai |
| 3 | Boucle des Wahiba Sands et de Ras al Jinz | Oman | Environ 690 km | 3 jours | oct. à avr. |
| 4 | D'AlUla à Haql via Tabuk | Arabie saoudite | Environ 1 000 km | 4 jours | oct. à avr. |
| 5 | Dubaï, Abou Dabi et l'oasis de Liwa | Émirats arabes unis | Environ 700 km | 3 jours | oct. à mars |
| 6 | Abha et les montagnes de l'Asir | Arabie saoudite | Environ 220 km | 2 jours | oct. à avr. |
| 7 | De Dubaï à Al Ain et Jebel Hafeet | Émirats arabes unis | 330 km aller-retour | 1 jour | nov. à mars |
| 8 | Mer intérieure du Qatar et côte nord | Qatar | Environ 350 km | 2 jours | nov. à mars |
| 9 | Madaba, la mer Morte et Karak | Jordanie | Environ 180 km | 2 jours | Toute l'année |
| 10 | Boucle patrimoniale de Bahreïn | Bahreïn | Environ 140 km | 2 jours | nov. à mars |
Si vous n'en faites qu'un
Parcourez la route des Rois de Jordanie. Aucun autre itinéraire de cette liste ne condense autant de choses en une seule ligne sur la carte : environ 560 km sur cinq jours, d'Amman jusqu'à Pétra, en suivant une route empruntée par les marchands et les pèlerins depuis trois mille ans. Vous passez les mosaïques byzantines de Madaba, le château croisé de Karak et la réserve accrochée aux falaises de Dana avant une journée entière au cœur de la cité rose de Pétra, avec le Wadi Rum et la mer Rouge à Aqaba en prolongement vers le sud. La saison s'étend d'octobre à avril, précisément lorsque la chaleur du désert se relâche et que la lumière des canyons vire à l'or. C'est un trajet goudronné que n'importe quelle voiture peut affronter, et réserver une journée pleine à Pétra est la meilleure décision de planification que vous puissiez prendre.
1. La route des Rois vers Pétra
Le road trip par excellence du Moyen-Orient. La route des Rois de Jordanie parcourt environ 560 km sur cinq jours depuis Amman et la carte en mosaïque de Madaba, en descendant par la forteresse croisée de Karak et la réserve de biosphère de Dana jusqu'à une journée entière à Pétra, avec le désert de grès du Wadi Rum et Aqaba sur la mer Rouge en prolongement sud clairement balisé. D'octobre à avril, c'est la haute saison, quand la chaleur de midi qui punit les visiteurs de l'été laisse place à un climat de conduite agréable. L'itinéraire est entièrement goudronné et convient à tout véhicule, si bien que la seule difficulté est de décider combien de jours accorder à Pétra.
2. Autoroute du désert de Mascate à Salalah
La traversée nord-sud classique d'Oman, de nouveau praticable une fois la saison rafraîchie. L'autoroute du désert de Mascate à Salalah couvre environ 1 080 km sur quatre jours, des forts et du souk de Nizwa aux plaines de gravier désertes autour de Hayma, jusqu'au pays de l'encens du Dhofar et à la lisière verte de Salalah. Sa fenêtre va d'octobre à mai, alors l'automne est la porte d'entrée : l'intérieur est impitoyable en été et gérable une fois l'année tournée. C'est un itinéraire goudronné, accessible à toute voiture, mais les étapes centrales sont longues et pauvres en carburant et en nourriture, alors faites de Hayma l'arrêt ravitaillement indispensable et entamez chaque tronçon le plein fait.
3. Boucle des Wahiba Sands et de Ras al Jinz
La meilleure courte aventure d'Oman, et un parfait premier aperçu du désert. La boucle Mascate, Wahiba Sands, Sur et Ras al Jinz couvre environ 690 km sur trois jours, des piscines naturelles du Wadi Bani Khalid à une nuit au bord des dunes des Wahiba, à la ville de construction de boutres de Sur, et à une session nocturne de ponte de tortues à la réserve de Ras al Jinz avant la route côtière de retour vers Mascate et Mutrah. La saison de conduite va d'octobre à avril, et les tortues pondent toute l'année. La boucle cartographiée reste sur des routes goudronnées et convient à une voiture ordinaire, mais s'aventurer dans les dunes exige un quatre-quatre et un conducteur expérimenté, alors utilisez plutôt une navette de camp du désert.
4. D'AlUla à Haql via Tabuk
Le trajet phare de l'Arabie saoudite, à travers les paysages patrimoniaux nouveaux les plus spectaculaires du pays. L'itinéraire d'AlUla à Haql parcourt environ 1 000 km sur quatre jours, en commençant par des visites patrimoniales à horaires fixes à AlUla, puis un transfert vers Tabuk et son château, une journée dédiée à l'amphithéâtre de grès du Wadi Al Disah, et une dernière échappée vers la mer Rouge jusqu'au terminus de Haql. D'octobre à avril, c'est la fenêtre confortable. L'itinéraire interurbain est goudronné et adapté aux berlines, mais l'intérieur du Wadi Al Disah exige un quatre-quatre capable, alors réservez cette section auprès d'un opérateur local.
5. Dubaï, Abou Dabi et l'oasis de Liwa
Les monuments des villes et la lisière du Quart Vide en une seule ligne nette. L'itinéraire Dubaï, Abou Dabi et oasis de Liwa relie environ 700 km sur trois jours, en associant la grande mosquée Sheikh Zayed, le Louvre Abou Dabi et Qasr Al Watan à la route goudronnée de l'oasis vers Liwa et à la dune géante de Tal Moreeb. La saison va d'octobre à mars, quand la côte est chaude et que le désert se rafraîchit la nuit. La route vers Liwa convient parfaitement à une berline, et la journée supplémentaire laisse aux monuments de la capitale la place de respirer sans écourter le Quart Vide. Toute conduite sur les dunes au-delà de la route est une activité facultative distincte.
6. Abha et les montagnes de l'Asir
La fraîche surprise verte d'Arabie, bien au-dessus de la chaleur du désert. L'itinéraire Abha, Al Soudah et Rijal Almaa est un parcours ramassé de 220 km sur deux jours dans les hautes terres méridionales de l'Arabie saoudite, de la ville perchée d'Abha jusqu'aux sommets autour d'Al Soudah, puis la descente classique vers le village patrimonial de pierre et de terre de Rijal Almaa et retour. D'octobre à avril, c'est confortable, et les hautes terres restent plus fraîches que les plaines même en été. Les routes sont goudronnées mais escarpées et souvent enveloppées de nuages, alors évitez de conduire de nuit, ralentissez pour le bétail et ne vous arrêtez jamais dans un virage sans visibilité. C'est un contrepoint parfait aux itinéraires désertiques de la péninsule.
7. De Dubaï à Al Ain et Jebel Hafeet
Le plus beau trajet d'une journée du Golfe, et l'une des meilleures routes en lacets de la planète. L'itinéraire de Dubaï à Al Ain et Jebel Hafeet est un aller-retour de 330 km conçu pour une seule journée, jusqu'à la ville-jardin d'Al Ain avec son oasis classée à l'UNESCO et le fort Al Jahili, puis l'ascension des lacets parfaitement goudronnés du Jebel Hafeet jusqu'au sommet, dans la lumière de fin d'après-midi. De novembre à mars, c'est l'idéal. C'est un trajet facile, adapté aux véhicules électriques et à toute voiture, alors quittez Dubaï tôt pour l'approche d'environ deux heures et gardez la montée de la montagne pour l'heure dorée.
8. Mer intérieure du Qatar et côte nord
Une boucle compacte qui associe désert vivant et vieille histoire de la pêche aux perles. La boucle mer intérieure du Qatar et côte nord couvre environ 350 km sur deux jours, de Doha aux dunes au-dessus de Khor Al Adaid, la mer intérieure qui rejoint la frontière saoudienne, puis vers le nord jusqu'au fort restauré d'Al Zubarah et aux mangroves d'Al Thakhira. La saison va de novembre à mars. C'est le seul itinéraire ici qui exige véritablement un quatre-quatre : atteindre Khor Al Adaid passe par un opérateur du désert agréé et réservé à l'avance, car les dunes mouvantes et les marées rendent la navigation en solo dangereuse. Réservez cette expédition en premier.
9. Madaba, la mer Morte et Karak
Une courte escapade de basse altitude vers le point le plus bas de la Terre. L'itinéraire Madaba, mer Morte et Karak parcourt environ 180 km sur deux jours, de la ville en mosaïque de Madaba et de la vue depuis le mont Nébo jusqu'à un bain flottant dans la mer Morte, puis par la grotte de Loth jusqu'au château croisé de Karak. Le trajet fonctionne toute l'année, ce qui en fait un ajout utile en saison fraîche : seul le sentier du Siq du Wadi Mujib est saisonnier, ouvert environ de mai à octobre et uniquement quand la réserve le confirme. Gardez-le sur deux journées sans hâte et laissez la mer Morte faire le reste.
10. Boucle patrimoniale de Bahreïn
Une petite île à l'histoire démesurée, facile à parcourir en un week-end. La boucle patrimoniale de Bahreïn fait environ 140 km sur deux jours, séparant Manama, le fort de Qal'at al-Bahrain et le chemin des perles de Muharraq de l'échappée sud vers Riffa, l'Arbre de vie solitaire sur son tertre désertique, et le circuit international de Bahreïn. De novembre à mars, c'est la saison confortable. C'est un trajet plat, facile et adapté aux véhicules électriques, si bien que la seule planification qui compte est de confirmer les horaires d'ouverture de la même semaine avant de partir. En point d'orgue d'un voyage plus vaste dans le Golfe, difficile de faire mieux.
Foire aux questions
Quel est le meilleur moment pour un road trip au Moyen-Orient ?
D'octobre à avril, c'est le créneau idéal dans toute la région, quand la chaleur du désert se brise et que la conduite de jour devient confortable. Les États du Golfe que sont les Émirats arabes unis, le Qatar et Bahreïn sont à leur meilleur de novembre à mars. L'été, de juin à septembre, est trop chaud pour le tourisme sur la majeure partie de la péninsule Arabique.
Quel est le meilleur road trip du Moyen-Orient pour un débutant ?
La route des Rois de Jordanie est le meilleur premier choix. Elle est entièrement goudronnée, convient à toute voiture, et enchaîne Madaba, Karak, Dana et Pétra en une ligne classique de cinq jours d'octobre à avril. Pour un aperçu plus court, le trajet d'une journée de Dubaï à Al Ain et Jebel Hafeet vous offre une oasis classée à l'UNESCO et une superbe route de montagne en une seule journée.
Faut-il un quatre-quatre pour les road trips du Moyen-Orient ?
Pas pour les itinéraires principaux. La plupart des trajets ici, y compris la route des Rois, l'autoroute de Mascate à Salalah et la route vers Liwa, sont goudronnés et parfaits pour une voiture ordinaire. Le quatre-quatre n'est nécessaire que pour des excursions précises : Khor Al Adaid au Qatar, les dunes des Wahiba à Oman et l'intérieur du Wadi Al Disah en Arabie saoudite, à faire de préférence avec un opérateur local agréé.
Combien de temps faut-il pour un road trip au Moyen-Orient ?
De un jour à deux semaines. Les boucles courtes comme Bahreïn, le Qatar et Jebel Hafeet tiennent dans un long week-end, tandis que l'autoroute de Mascate à Salalah à Oman et la route des Rois de Jordanie réclament chacune quatre à cinq jours. Vous pouvez aussi enchaîner des itinéraires plus courts du Golfe en un seul voyage multi-pays sur quelques semaines.
Prêt à planifier le vôtre ? Commencez par la route des Rois de Jordanie, parcourez le portail complet des itinéraires du Moyen-Orient, et ouvrez la carte interactive pour bâtir votre propre itinéraire de saison fraîche à travers la péninsule Arabique.
