Los mejores viajes por carretera de Gran Bretaña e Irlanda para el verano son los grandes circuitos costeros y de montaña que solo cobran vida plena de mayo a septiembre: la North Coast 500 de Escocia, la Wild Atlantic Way de Irlanda y la Isla de Skye encabezan una lista de diez rutas que aprovechan al máximo la larga luz del norte y las carreteras secas. El verano es cuando los puertos de montaña están despejados, los ferris navegan y la luz se prolonga más allá de las diez de la noche, así que es la temporada en torno a la cual planificar una ruta británica o irlandesa.
Esta es una lista clasificada de diez rutas por Escocia, Irlanda, Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte, elaborada con datos reales de catálogo: distancias, duraciones y los meses en que cada carretera está en su mejor momento. Cada entrada enlaza con su guía de ruta completa y, si quieres explorar la colección más amplia de carreteras junto al océano, empieza por nuestro apartado de Rutas costeras panorámicas.
Las 10 mejores rutas de verano por Gran Bretaña e Irlanda de un vistazo
Esta es la lista clasificada. Las distancias y temporadas proceden directamente de la página de cada ruta, así que puedes planificar con condiciones reales en lugar de con optimismo.
| # | Ruta | País | Distancia | Duración | Mejor temporada |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | North Coast 500 | Escocia | 830 km | 5 a 7 días | de mayo a septiembre |
| 2 | Wild Atlantic Way | Irlanda | 2,000 km | 8 a 11 días | de mayo a septiembre |
| 3 | Circuito de la Isla de Skye | Escocia | 230 km | 3 a 5 días | de mayo a septiembre |
| 4 | Causeway Coastal Route | Irlanda del Norte | 320 km | 2 a 4 días | de mayo a septiembre |
| 5 | Ring of Kerry | Irlanda | 179 km | 1 día | de finales de primavera a principios de otoño |
| 6 | Circuito de Snowdonia | Gales | 190 km | 2 a 3 días | de finales de primavera a principios de otoño |
| 7 | Puertos del Lake District | Inglaterra | 160 km | 1 a 2 días | de mayo a octubre |
| 8 | Yorkshire Moors and Dales | Inglaterra | 725 km | 3 a 5 días | de abril a octubre |
| 9 | The Great Glen | Escocia | 200 km | 2 a 3 días | de abril a octubre |
| 10 | The Atlantic Highway | Inglaterra | 240 km | 2 a 3 días | de mayo a septiembre |
Si solo haces una
Conduce la North Coast 500. La respuesta escocesa a la Ruta 66 traza un bucle de 500 millas desde Inverness a través de los paisajes menos visitados de Europa, la arenisca precámbrica de las montañas de Torridon, las playas de arena blanca de Durness sobre Cabo Wrath y la Bealach na Bà, la carretera más empinada de Gran Bretaña, que asciende hasta un bar de marisco en Applecross. Requiere de cinco a siete días de verano, funciona como unas vacaciones completas en sí mismas y no como un desvío, y ninguna otra ruta de estas islas concentra tanto dramatismo en un solo circuito. Reserva alojamiento con antelación, porque la fama de la NC500 ha superado a sus pequeños pueblos de las Highlands.
1. North Coast 500, Escocia
La respuesta escocesa a la Ruta 66, la North Coast 500 traza un bucle de 830 km por los rincones más espectaculares y menos visitados de Europa. Desde Inverness discurre más allá de Dornoch y Duncansby Head hasta el páramo turboso del flow country, y luego hacia el oeste hasta Durness, Ullapool y las curvas cerradas de la Bealach na Bà sobre Applecross. Dedícale de cinco a siete días en la ventana de mayo a septiembre, cuando las carreteras de un solo carril están secas y la larga luz del día te permite conducir hasta tarde sin prisas.
2. Wild Atlantic Way, Irlanda
La ruta costera definida más larga del mundo, la Wild Atlantic Way abraza todo el litoral occidental de Irlanda a lo largo de 2,000 km de farallones marinos, monasterios encaramados a los acantilados y pueblos pesqueros de habla gaélica. Slieve League, la isla de Achill, los acantilados de Moher y la península de Dingle se encadenan en una epopeya de ocho a once días que resulta cómoda de recorrer en todo momento. El verano es el punto dulce: de mayo a septiembre llega el clima más seco y las sesiones de pub más animadas en los pueblos portuarios.
3. Circuito de la Isla de Skye, Escocia
Cruzando el puente de Skye y rodeando la isla más espectacular de Escocia, el Circuito de la Isla de Skye enhebra la escarpada cresta de las Black Cuillin, el Old Man of Storr, las Fairy Pools y el castillo de Eilean Donan en 230 km. Parece el telón de fondo de cada novela de fantasía jamás escrita, y de tres a cinco días te permiten incluir el puerto de Portree, Kilt Rock y la excursión en barco desde Elgol bajo las Cuillin. Ven entre mayo y septiembre para las crestas más despejadas y las travesías en ferri más tranquilas.
4. Causeway Coastal Route, Irlanda del Norte
Desde Belfast, atravesando los Glens de Antrim hasta la Calzada del Gigante, la Causeway Coastal Route recorre 320 km de antiguo basalto volcánico en lo que muchos consideran la carretera costera más panorámica del Reino Unido. A lo largo del camino aparecen el puente de cuerda de Carrick-a-Rede, la destilería Old Bushmills sobre el acantilado, las ruinas del castillo de Dunluce y una sucesión de localizaciones de rodaje de Juego de Tronos. De dos a cuatro días en la temporada de mayo a septiembre la cubren con holgura, con la luz de Antrim en su punto más suave durante las largas tardes de verano.
5. Ring of Kerry, Irlanda
El bucle clásico de Irlanda en la península de Iveragh, el Ring of Kerry concentra acantilados atlánticos, colinas salpicadas de ovejas y puertos luminosos en un solo y sencillo día de conducción de 179 km. Espera paisaje constante en estrechas carreteras rurales, con Moll's Gap, Ladies View, Sneem y el Skellig Ring reclamando cada uno una parada, y Killarney como puerta de entrada natural. Se recorre mejor de finales de primavera a principios de otoño, y hacerlo en sentido horario desde Killarney te mantiene lejos de los autocares turísticos.
6. Circuito de Snowdonia, Gales
El Circuito de Snowdonia enhebra 190 km por el corazón de Eryri, combinando el patrimonio de la era de la pizarra, puertos de montaña y las clásicas vistas de la costa galesa. Empieza en Betws-y-Coed, asciende junto al Llyn Ogwen y el puerto de Llanberis bajo Yr Wyddfa, y luego gira por Beddgelert hacia el castillo de Harlech, Portmeirion y el puerto de Porthmadog. De dos a tres días de finales de primavera a principios de otoño ofrecen a las montañas su mejor oportunidad de mantenerse fuera de las nubes.
7. Puertos del Lake District, Inglaterra
Un bucle clásico por el Lake District de Inglaterra, la ruta de los Puertos del Lake District enlaza estrechos puertos de montaña, lagos quietos como espejos y pueblos de piedra a lo largo de 160 km. De Keswick a Ambleside asciende Honister, Kirkstone y el célebremente empinado puerto de Hardknott, concentrando ascensos dramáticos y curvas cerradas en una ruta de uno a dos días. Apunta a la ventana de mayo a octubre, y afronta los puertos temprano por la mañana antes de que aumente el tráfico del valle.
8. Yorkshire Moors and Dales, Inglaterra
El gran circuito paisajístico del norte de Inglaterra, la ruta de Yorkshire Moors and Dales cubre 725 km de brezo púrpura, valles delimitados por muros de piedra seca y ciudades con mercado. Discurre desde York, pasando por las ruinas góticas de la abadía de Whitby, donde Bram Stoker ambientó Drácula, hasta Hawes, en la región del queso de Wensleydale, y las remotas granjas de montaña de Swaledale, escenario de Todas las criaturas grandes y pequeñas de James Herriot. De tres a cinco días de abril a octubre captan los páramos en su punto más verde, antes de que el brezo de agosto cambie de color.
9. The Great Glen, Escocia
El Great Glen sigue la A82 a lo largo de una falla geológica que parte Escocia en dos, desde Fort William hasta Inverness en 200 km. La grieta está hoy ocupada por el Loch Lochy, el Loch Oich y la extensión de agua más famosa del mundo, el Loch Ness, vigilado por las ruinas del castillo de Urquhart. Dedícale de dos a tres días entre abril y octubre para añadir la escalera de esclusas de Neptune's Staircase y una caminata hacia el Ben Nevis en el extremo sur.
10. The Atlantic Highway, Inglaterra
La costa más salvaje de Inglaterra, la Atlantic Highway sigue la A39 desde Barnstaple a través de los acantilados de Cornualles, y luego enlaza con la A30 hacia Land's End a lo largo de 240 km. El Tintagel del rey Arturo se alza sobre el bravo mar Celta, con el pueblo pesquero de Boscastle, las playas de surf de Newquay y la galería Tate de St Ives por el camino hasta el borde de granito donde Inglaterra se acaba. De dos a tres días de mayo a septiembre aprovechan al máximo las largas tardes de Cornualles y el mar más cálido de Gran Bretaña.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para hacer una ruta por carretera por Gran Bretaña e Irlanda?
De finales de mayo a septiembre es el punto dulce. El clima está en su momento más seco y cálido, la luz del día se prolonga bastante más allá de las diez de la noche en el extremo norte, y las rutas de altura como la North Coast 500 y la Isla de Skye están despejadas de forma fiable. Julio y agosto traen las mayores multitudes y los precios de alojamiento más altos, así que finales de mayo, junio y septiembre son las opciones más rentables.
¿Cuál es la mejor ruta por carretera de Gran Bretaña para quienes viajan por primera vez?
El Ring of Kerry y el Circuito de la Isla de Skye son los puntos de partida más amables: ambos están calificados como fáciles, ambos ofrecen paisaje constante y ninguno exige un compromiso largo. Si quieres el sabor completo de una ruta británica sin el kilometraje, el Ring of Kerry lo consigue en un solo día inolvidable.
¿Cuánto tiempo necesitas para conducir la Wild Atlantic Way?
Planifica de ocho a once días para recorrer los 2,000 km completos de la Wild Atlantic Way, desde la península de Inishowen en el norte hasta Kinsale en el sur. Si solo dispones de un fin de semana largo, elige una región como Kerry, Clare o Donegal y recórrela con calma en lugar de intentar apresurar toda la costa.
¿Necesitas un coche especial para estas rutas?
No. Todas las rutas de esta lista están asfaltadas y calificadas como fáciles o moderadas, así que un coche normal las afronta sin problema en verano. Lo que importa más es la confianza en carreteras de un solo carril con apartaderos, que encontrarás en la North Coast 500, en Skye y en los puertos del Lake District, además de llevar el depósito lleno antes de los tramos remotos.
Planifica tu viaje de verano por Gran Bretaña e Irlanda
Elige una ruta, comprueba su temporada y organiza los días en torno a la larga luz del verano. Para el detalle completo parada a parada de la opción número uno, lee nuestra guía de la North Coast 500, explora más carreteras junto al océano en la colección de Rutas costeras panorámicas, o traza tu propio circuito en el mapa interactivo.
