A estrada de Milford Sound percorre cerca de 120 km por trecho desde Te Anau, e vale reservar ao menos quatro horas em cada sentido quando você conta as paradas. A via sobe o vale de Eglinton, atravessa o túnel de Homer de pista única sob as montanhas Darran e desce até um fiorde de 16 km onde o Mitre Peak se ergue reto sobre a água. Fica aberta e mais confiável de novembro a abril. Aqui está onde parar, quando ir e como dirigir sem sustos.
A estrada de Milford num relance
A estrada de Milford Sound é o único acesso rodoviário ao fiorde mais famoso da Fiordland, e começa em Te Anau, à beira do segundo maior lago da Nova Zelândia. De lá ela segue o lago para o norte, percorre todo o vale de Eglinton, sobe até The Divide e mergulha no túnel de Homer antes da descida final até a água. A maioria vai e volta num único dia longo, ou divide em dois com uma noite em Te Anau e uma saída cedo.
- Distância: cerca de 240 km ida e volta, aproximadamente 120 km por trecho
- Duração: ao menos quatro horas por sentido com paradas, então reserve um dia inteiro
- Melhor época: de novembro a abril
- Dificuldade: moderada, em estrada pública asfaltada com um único túnel de pista única
- Boa para elétricos: sim, embora convenha carregar em Te Anau antes de sair
Não há cobertura de celular confiável depois de Te Anau, nem combustível ou mercado em Milford. Encha o tanque, leve comida e água, e roupa quente e impermeável independentemente da previsão.
As melhores paradas de Te Anau a Milford Sound
Saia de manhã para chegar ao fiorde antes dos ônibus de turismo, e deixe as paradas de estrada para a volta, quando a luz está mais baixa e os estacionamentos esvaziaram. É assim que a estrada se desenrola rumo ao norte.
| Parada | O que é | Por que parar |
|---|---|---|
| Te Anau | Cidade de acesso à beira do lago | Último combustível, comida e sinal |
| Vale de Eglinton | Vale glacial de faias e tussock | Amplas planícies sob as serras Earl e Livingstone |
| Mirror Lakes | Lagos que refletem à beira da via | Reflexos em águas calmas dos montes Earl |
| The Divide | Passo mais baixo dos Alpes do Sul, 532 m | Início do Routeburn e a mudança para a Fiordland |
| Túnel de Homer | Túnel de 1,2 km de pista única | Keas na entrada e uma descida íngreme |
| Milford Sound | Fiorde de 16 km sob paredes de 1.200 m | Mitre Peak, cruzeiros e caiaque ao amanhecer |
Te Anau
Te Anau fica na margem leste do seu lago e serve de base para todo o sul da Fiordland. Tem o último combustível e o último supermercado de verdade antes de Milford, então trate-a como seu ponto de partida. Se sobrar uma tarde, as grutas de vaga-lumes do outro lado do lago se visitam de barco depois do escurecer e aproveitam bem as horas antes de uma saída cedo.
Vale de Eglinton
Ao norte do lago a estrada se abre no vale de Eglinton, um amplo U esculpido pelo gelo e forrado de floresta de faias e tussock dourado. As serras Earl e Livingstone se erguem íngremes dos dois lados e o rio corre lento e límpido junto ao asfalto. É o primeiro trecho onde você sente a escala da Fiordland, e raramente há multidão.
Mirror Lakes
Uma passarela curta leva a alguns lagos pequenos que refletem os montes Earl quando a água está calma. Vá ao amanhecer, antes de o vento subir e dos ônibus chegarem, e o reflexo fica quase perfeito, só com o canto dos pássaros. São dez minutos que compensam.
The Divide
A 532 m, The Divide é o passo mais baixo dos Alpes do Sul e o ponto onde a paisagem muda. O planalto de tussock dá lugar a vales suspensos e floresta úmida, e a trilha até Key Summit sai daqui, no início do Routeburn Track. Mesmo sem caminhar, vale parar para sentir o ar ficar mais frio e úmido.
Túnel de Homer
O túnel de Homer, de 1,2 km, é perfurado direto pelas montanhas Darran, sem luz, pingando e íngreme o bastante para sentir nos ouvidos. É de pista única, com semáforos nas entradas nos meses de mais movimento, então conte com uma pausa curta. Os keas, os papagaios alpinos da Nova Zelândia, se juntam na entrada e arrancam de bom grado a borracha dos limpadores se você sair do carro, então mantenha as janelas fechadas e a comida fora de vista.
Milford Sound
Depois do túnel a estrada desce rápido ao nível do mar e o fiorde se abre à frente, 16 km de água escura entre penhascos que sobem 1.200 m, com o Mitre Peak reto na sua cabeceira. Um cruzeiro é a forma habitual de ver os recantos distantes e as cachoeiras, e o caiaque na primeira luz coloca você na água quase sozinho. Reserve o cruzeiro com antecedência e use o horário de check-in como o ponto fixo em torno do qual planeja o dia todo.
Quando dirigir a estrada de Milford
De novembro a abril é a janela confiável. Durante o verão neozelandês a estrada fica aberta, as trilhas livres e há luz suficiente para ir, fazer o cruzeiro e voltar sem pressa. A Fiordland é um dos lugares mais chuvosos do planeta, então a chuva é provável a qualquer hora; um dia úmido enche os penhascos de cachoeiras temporárias e vale a pena dirigir, não evitar.
Fora do verão o quadro muda. O inverno traz neve, risco de avalanches e queda de rochas, e a autoridade rodoviária pode exigir correntes ou fechar o passo por completo para controle de avalanches com pouco aviso. As enchentes podem interromper em qualquer estação. Consulte o NZTA Journey Planner para o estado ao vivo da estrada de Milford na manhã da viagem, e de novo se entrar chuva forte, e organize o dia em torno do horário do cruzeiro para que uma fila no túnel ou um trecho lento não custem o barco.
Para uma viagem mais longa pela Fiordland, o percurso combina com a Southern Alps Highway rumo ao norte, a caminho das geleiras, ou com a Pacific Coast Highway na Ilha Norte se você percorre o país inteiro. Dá para traçar as três e suas paradas no mapa de rotas interativo.
Perguntas frequentes
Quanto tempo leva de Te Anau a Milford Sound?
São cerca de 120 km por trecho, e convém reservar ao menos quatro horas por sentido quando você inclui as paradas de estrada, a fila do túnel e a descida final lenta. Reserve um dia inteiro para a ida e volta.
Dá para dirigir até Milford Sound por conta própria, sem tour?
Sim. A estrada de Milford é uma via pública asfaltada e não exige reserva, então você pode dirigir por conta própria desde Te Anau e entrar num cruzeiro no fiorde. Só a própria estrada pode fechar, por clima ou controle de avalanches, então verifique o estado antes de sair.
Há combustível ou loja em Milford Sound?
Não. Não há combustível nem loja confiáveis em Milford, nem cobertura de celular garantida depois de Te Anau. Abasteça, compre comida e água, e baixe mapas offline em Te Anau antes de sair.
Quando a estrada de Milford fica aberta?
Fica aberta de forma mais confiável de novembro a abril. No inverno pode exigir correntes ou fechar por neve, avalanches ou queda de rochas, e as enchentes podem interromper em qualquer estação, então consulte sempre o NZTA Journey Planner no dia.
Precisa de um 4x4 para a estrada de Milford?
Não. A estrada é asfaltada do começo ao fim e qualquer veículo a percorre no verão. No inverno você pode precisar levar correntes e deve seguir as exigências da autoridade rodoviária antes de subir rumo ao túnel de Homer.
Leia o guia completo da rota de Milford Sound para o detalhe parada a parada, e depois trace a sua própria versão no mapa interativo.
