De dois a três dias é o tempo ideal para a Icefields Parkway. Isso te dá tempo para percorrer todos os 232 km da Highway 93 de Banff a Jasper, pisar no Athabasca Glacier e ainda parar para admirar lagos turquesa e cachoeiras à beira da estrada sem ter que correr contra a luz do dia. Dá para fazer tudo em um único dia longo, mas uma estrada tão espetacular merece ser vivida com calma.
Este é um roteiro parada por parada construído em torno das cidades e mirantes reais ao longo da Icefields Parkway, uma das estradas de montanha mais espetaculares do planeta. É um trajeto fácil, totalmente asfaltado, pelas Montanhas Rochosas Canadenses, adequado a qualquer veículo, incluindo elétricos. Por isso, o único planejamento que importa de verdade é decidir onde parar e quando ir.
A Icefields Parkway em resumo
A Highway 93 acompanha a espinha das Montanhas Rochosas Canadenses, ligando os Parques Nacionais de Banff e Jasper por um corredor de geleiras, lagos turquesa e picos que ultrapassam os 3,000 m em quase cada curva. A maioria das pessoas pensa logo no Columbia Icefield, mas a viagem é, na verdade, a costura de três paisagens diferentes: os famosos lagos ao redor de Lake Louise, os altos passos glaciais no meio do caminho e os cânions de cachoeiras que descem rumo a Jasper.
- Distância: 232 km, de Banff a Jasper
- Tempo necessário: 1 a 3 dias (2 é o ideal para quem vai pela primeira vez)
- Dificuldade: fácil, rodovia asfaltada, qualquer veículo
- Melhor época: de junho a setembro
- Amigável a elétricos: sim, com carregadores em Banff, Lake Louise e Jasper
Um aviso rápido: esta é uma rodovia de montanha com longos trechos sem nenhum serviço, mudanças bruscas de tempo e animais selvagens na pista ao amanhecer e ao anoitecer. Leve combustível, água e roupas em camadas, e confira os boletins de estrada da Parks Canada antes de sair.
Quantos dias você precisa?
A resposta sincera depende do quanto você quer parar. Veja o que cada duração de viagem realmente te oferece.
| Duração da viagem | O que você consegue ver | Ideal para |
|---|---|---|
| 1 dia | Lake Louise, Peyto Lake, Columbia Icefield, Athabasca Falls, seguindo direto até Jasper | Um trânsito rápido com as paradas de destaque |
| 2 dias | Tudo acima mais Moraine Lake, Bow Lake, uma caminhada na geleira e uma manhã sem pressa | Quem vai pela primeira vez e quer a parkway completa |
| 3 dias | O corredor inteiro em ritmo tranquilo, trilhas pelo caminho e uma noite de observação das estrelas em Jasper | Viagem lenta e fotógrafos |
Fazer o trajeto de Banff a Jasper a toda velocidade em um único dia é o erro mais comum. O miolo da parkway, em torno de Bow Lake e Peyto Lake, guarda algumas das melhores vistas do continente, e elas recompensam quem chega cedo e fica um tempo.
Dia 1: Banff, Lake Louise e Moraine Lake
Comece em Banff, a cidade que serve de porta de entrada, com suas fontes termais, alces na rua principal e o castelo Fairmont Banff Springs imponente sobre o vale. Abasteça e encha a caixa térmica aqui antes de seguir para o norte.
Sua primeira parada essencial é Lake Louise, o lago mais fotografado do Canadá, com sua água glacial de um turquesa impossível emoldurada pela Victoria Glacier. A uma curta distância de carro fica Moraine Lake, onde dez picos se refletem em uma água azul-elétrica tão icônica que já estampou a nota canadense de vinte dólares. O acesso a Moraine Lake é bastante controlado no verão, então planeje com antecedência o transporte por shuttle ou uma chegada bem cedo. Só esses dois lagos já justificam um primeiro dia inteiro.
Dia 2: Bow Lake, Peyto Lake e o Columbia Icefield
Este é o grande dia de paisagens, e onde a parkway oficial realmente se abre. Pare em Bow Lake, a serena nascente do rio Bow, alimentada pela Bow Glacier nas encostas acima. Um pouco adiante, suba até o mirante de Peyto Lake, onde um lago em formato de lobo, de um turquesa cegante, repousa abaixo da Mistaya Glacier. É o melhor mirante de toda a parkway, então organize-se para chegar com a luz da manhã, antes dos ônibus de turismo.
No meio do caminho entre os parques fica Saskatchewan River Crossing, o único ponto de serviços entre Lake Louise e Jasper, situado onde três rios glaciais se encontram em um vale amplo. Complete o tanque aqui. Em seguida vem a atração principal: o Columbia Icefield, o maior campo de gelo das Rochosas, onde você pode caminhar sobre o Athabasca Glacier, uma das geleiras mais acessíveis do mundo. Pise em um gelo antigo que flui por aqui há milhares de anos e depois siga para o norte rumo a Jasper, enquanto a paisagem muda de rocha e gelo para floresta e cânions de rio.
Dia 3: Sunwapta Falls, Athabasca Falls e Jasper
O trecho final troca os passos alpinos por água em fúria. Pare em Sunwapta Falls, onde o rio Sunwapta despenca em um estreito cânion de calcário, com uma queda superior e outra inferior que valem a curta caminhada. Um pouco mais adiante, Athabasca Falls é a cachoeira mais poderosa das Montanhas Rochosas Canadenses. Não é a mais alta, mas a força bruta da água esculpindo a garganta é genuinamente avassaladora.
Termine em Jasper, uma cidade de montanha tranquila com os céus mais escuros de qualquer parque nacional do Canadá. Se a noite estiver limpa, fique acordado para observar as estrelas, muitas vezes consideradas as melhores do continente. Daqui você pode fazer o caminho de volta ao sul ou seguir explorando o restante das Rochosas.
Quando percorrer a Icefields Parkway
A temporada de catálogo vai de junho a setembro, quando os passos estão livres de neve e os dias são longos o bastante para encaixar cada parada sem pressa. Fora dessa janela, espere fechamentos de inverno e direção difícil, e lembre que as condições podem mudar rápido nos passos mais altos, mesmo no verão.
A vida selvagem faz parte da experiência e também do risco. Carneiros-selvagens, alces e ursos aparecem à beira da estrada, especialmente ao amanhecer e ao anoitecer, então dirija devagar nas horas de pouca luz e nunca pare no meio do trânsito para tirar uma foto. Abasteça sempre que puder, porque o vão sem serviços em torno de Saskatchewan River Crossing é real.
Perguntas frequentes
Quantos dias são necessários para a Icefields Parkway?
Dois dias são o ideal. Eles permitem percorrer todos os 232 km de Banff a Jasper, conhecer Lake Louise e Moraine Lake, caminhar sobre o Athabasca Glacier e chegar às cachoeiras sem pressa. Um dia cobre as paradas de destaque se você mantiver o ritmo, enquanto três dias combinam com viagem lenta, trilhas pelo caminho e uma noite de observação das estrelas em Jasper.
A Icefields Parkway é adequada para qualquer carro?
Sim. A Highway 93 é totalmente asfaltada e classificada como fácil, então qualquer veículo dá conta, incluindo elétricos, que podem carregar em Banff, Lake Louise e Jasper. Os verdadeiros desafios são os longos vãos sem serviços, o tempo de montanha que muda de repente e os animais na pista, não a direção em si.
Qual é a melhor época para percorrer a Icefields Parkway?
De junho a setembro. É quando os passos altos estão de forma confiável livres de neve e a luz do dia é longa o suficiente para encaixar cada parada. Fora do verão, espere fechamentos de inverno e condições perigosas, e sempre confira os boletins de estrada da Parks Canada antes de partir.
Onde dá para abastecer na Icefields Parkway?
Encha o tanque em Banff, Lake Louise ou Jasper, nas pontas, e use Saskatchewan River Crossing no meio, o único ponto de serviços entre Lake Louise e Jasper. Os trechos intermediários são longos e remotos, então nunca deixe o tanque ficar baixo.
Dá para percorrer a Icefields Parkway em um dia?
Dá, e muita gente faz isso como um simples deslocamento entre Banff e Jasper. Mas um único dia significa passar correndo por Bow Lake, Peyto Lake e pelas caminhadas na geleira que tornam a viagem inesquecível. Reserve pelo menos dois dias se for de alguma forma possível.
Planeje seu trajeto
Pronto para colocar tudo no mapa? Veja o guia completo da rota Icefields Parkway com cada parada em ordem, compare com a Sea-to-Sky Highway, na Colúmbia Britânica, ou com a Cabot Trail de Cape Breton, na Nova Escócia, e monte a sua própria versão no mapa interativo.
