A Great River Road percorre cerca de 4.800 km (3.000 mi) rio Mississippi abaixo, do lago Itasca, em Minnesota, até Nova Orleans, e 14 dias bastam para cobrir os dez estados ribeirinhos sem apressar os melhores trechos. A rota é sinalizada por Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi e Louisiana, acompanhando o rio de um ponto onde dá para atravessá-lo sobre pedras até a cidade do delta onde ele encontra o Golfo.
Este é um plano parada a parada, montado em torno das grandes paisagens do rio e das suas cidades culturais, não de cada desvio sinalizado. Leia primeiro o guia completo da rota Great River Road e depois trace toda a linha no mapa interativo.
A rota num relance
A viagem começa na região de florestas e lagos do norte de Minnesota, ganha paisagens de falésias por Wisconsin e Iowa, fica urbana em St. Louis e Memphis e termina entre estradas de dique e cidades ribeirinhas do sul profundo. Estas seis seções dividem os 4.800 km em duas semanas.
| Trecho | Estados | Dias | Pernoite | Imperdível |
|---|---|---|---|---|
| Nascente e florestas do norte | Minnesota | 1 a 3 | Grand Rapids, Minneapolis | Atravessar o Mississippi em Itasca |
| Terra de falésias | Wisconsin, Iowa, Illinois | 4 a 6 | La Crosse, Dubuque | Museu e Aquário do Rio em Dubuque |
| Missouri e a confluência | Missouri, Illinois | 7 a 8 | St. Louis | Gateway Arch e a junção com o Ohio em Cairo |
| Rumo ao Delta | Kentucky, Tennessee | 9 a 10 | Memphis | Beale Street e o dique de Memphis |
| O baixo Mississippi | Arkansas, Mississippi | 11 a 12 | Vicksburg, Natchez | Campo de batalha de Vicksburg e as falésias de Natchez |
| Final na Louisiana | Louisiana | 13 a 14 | Nova Orleans | Bairro Francês e o rio de trabalho |
A estrada é classificada como fácil e anda bem em qualquer veículo bem conservado, com recarga suficiente para um elétrico. Espere desvios por enchente, fechamentos de estradas de dique e pontes, e calor de verão no sul, então verifique o estado das estradas de cada estado ao longo do caminho.
Dias 1 a 3: a nascente e Minnesota
Comece no parque estadual Itasca, onde o Mississippi deixa o lago de origem já como um riacho raso o bastante para se atravessar a pé. A curta trilha da nascente e a fila de pedras para a travessia são os minutos mais simbólicos de toda a viagem. A floresta de pinheiros e os lagos levam você ao sul até Grand Rapids, uma cidade ribeirinha de moinhos e trilhas que serve de primeira noite tranquila. Em Minneapolis e Saint Paul o rio já é um corredor urbano de eclusas, cachoeiras e antigos bairros de moinhos, que merece um dia inteiro antes de deixar as Cidades Gêmeas.
Dias 4 a 6: terra de falésias em Wisconsin e Iowa
Ao sul das cidades o Mississippi se alarga entre falésias de calcário, e este é o trecho mais bonito do alto rio. La Crosse recoloca Wisconsin na rota com seus mirantes clássicos sobre as falésias. Do outro lado da água, em Iowa, Dubuque encosta seu centro antigo nos penhascos, e o National Mississippi River Museum and Aquarium apresenta a ecologia do rio e a história dos barcos a vapor de um jeito que enquadra o resto da viagem. As Quad Cities ocupam as margens de Iowa e Illinois em torno de uma eclusa ativa, bom lugar para ver as barcaças subirem e descerem entre os trechos de água.
Dias 7 a 8: Missouri e a confluência
St. Louis é onde a orla do rio fica totalmente urbana. Suba ao alto do Gateway Arch para a longa vista sobre a água e reserve uma noite para a cidade. A Rota 66 cruzava o Mississippi aqui a caminho do oeste, então o corredor da Rota 66 é um desvio natural se você tiver dias de sobra. Ao sul da cidade o terreno se achata rumo a Cairo, em Illinois, onde o Mississippi recebe o rio Ohio. Diques e planície de inundação baixa definem essa junção tranquila, e o rio que desce dali carrega bem mais água.
Dias 9 a 10: rumo ao Delta
Cruze para o Kentucky para uma breve parada em Wickliffe Mounds, onde um sítio de assentamento indígena fica perto do encontro dos dois rios. Depois vem Memphis, a primeira grande cidade do Delta e o coração desta metade da viagem. Beale Street, o churrasco e a falésia do centro sobre o rio concentram a melhor sequência de música e comida do percurso. Caminhe pelo dique ao entardecer e a escala do baixo Mississippi começa a aparecer.
Dias 11 a 12: o baixo Mississippi
Helena, no Arkansas, ancora o blues e as terras de dique do Delta na margem oeste. De volta ao lado do Mississippi, o Vicksburg National Military Park estende seus monumentos e trincheiras por colinas sobre uma curva do rio, unindo a história da Guerra Civil a algumas das melhores vistas do percurso. Natchez fica ainda mais alta, uma cidade de longos mirantes sobre as falésias e casas antigas sobre a água. A Natchez Trace Parkway começa aqui e segue para o interior até Nashville, o que faz de Natchez um bom lugar para decidir se continua ao sul ou vira rumo ao Tennessee.
Dias 13 a 14: o final na Louisiana
Abaixo de Natchez o rio fica industrial ao chegar a Baton Rouge, a capital da Louisiana, onde os passeios à beira d'água e as ruas históricas mantêm a parada animada. O último trecho segue velhas estradas do rio e tramos de dique de céus amplos antes de terminar em Nova Orleans. Dê dois dias à cidade para o Bairro Francês, a música e o rio de trabalho. Venice, mais abaixo no delta, é um acréscimo opcional melhor alcançado de barco do que dirigido como parte da linha principal.
Quando dirigir a Great River Road
A estrada é melhor da primavera ao outono. Os estados do norte vivem da cor outonal: do fim de setembro a outubro acendem-se as falésias de Minnesota, Wisconsin e Iowa, razão suficiente para dirigir o alto rio no outono. Os estados do sul são mais confortáveis fora do verão, quando o calor e a umidade do Delta chegam ao auge e as tempestades da tarde são comuns. Se você dividir a viagem, a primavera e o outono caem melhor no baixo rio, enquanto o pleno verão favorece o norte mais fresco. Seja qual for o mês, acompanhe os boletins rodoviários de cada estado por fechamentos de enchente e de diques ao longo do rio.
O que preparar
A escala do rio é o principal fator de planejamento, já que os desvios por estradas de dique e pontes fechadas podem somar horas.
- Reserve com antecedência as noites em Minneapolis, St. Louis, Memphis e Nova Orleans, onde estacionamento e quartos ficam disputados.
- Consulte o departamento de transportes de cada estado por mudanças de enchente, balsa, ponte e obras antes de cada etapa.
- Planeje o calor e as tempestades do verão no sul, e evite qualquer trecho de dique fechado ou industrial.
- Mantenha margem de combustível ou recarga nos trechos rurais do Delta entre as grandes cidades.
Perguntas frequentes
Quanto tempo leva para dirigir a Great River Road?
Conte 14 dias para o percurso completo de dez estados, do lago Itasca a Nova Orleans. Você cobre uma metade em cerca de uma semana se dividir a viagem em St. Louis ou Memphis.
Onde começa e termina a Great River Road?
A rota sinalizada acompanha o Mississippi de sua nascente no lago Itasca, em Minnesota, até Nova Orleans, na Louisiana, tocando os dez estados ribeirinhos. Venice, abaixo de Nova Orleans no delta, é uma extensão opcional normalmente alcançada de barco.
Qual é a melhor época para dirigir a Great River Road?
Da primavera ao outono. Fim de setembro e outubro tingem de cor as falésias do norte em Minnesota, Wisconsin e Iowa, enquanto a primavera e o outono são as estações mais confortáveis para os quentes e úmidos estados do sul.
Precisa de um veículo especial para a Great River Road?
Não. A rota é classificada como fácil e asfaltada em todo o trajeto, então qualquer carro bem conservado a enfrenta, e há recarga suficiente para um elétrico. Planeje mais pelos desvios de enchente e fechamentos de estradas de dique do que pela condução em si.
Dá para dirigir só uma parte da Great River Road?
Sim. St. Louis e Memphis são bons pontos intermediários, então você pode dirigir o alto rio pela terra de falésias ou o baixo rio pelo Delta como uma semana independente.
Abra o guia completo da rota Great River Road para ver cada parada, e trace a sua própria versão no mapa interativo.
