As 8 melhores road trips pela África do Sul, da Garden Route ao Sani Pass

A melhor road trip da África do Sul é a Garden Route, sete dias de costa, floresta e baías de baleias entre a Cidade do Cabo e Storms River. Ainda assim, o país recompensa uma segunda e uma terceira viagem: uma escarpa de cachoeiras em Mpumalanga, uma subida de 4x4 ao reino montanhoso do Lesoto, a rota do vinho mais longa do mundo e um deserto que floresce duas semanas a cada primavera. As oito rotas abaixo estão ordenadas conforme o quanto mostram do país para o tempo que pedem, com distâncias, épocas e avisos de estrada tirados diretamente de cada guia de rota.

Na África do Sul dirige-se pela esquerda, as distâncias são longas e as estradas principais são de bom asfalto na maior parte. As épocas mudam conforme a região. A costa do Cabo e a Route 62 vão melhor da primavera ao outono, mais ou menos de setembro a abril, enquanto a escarpa de Mpumalanga e os altos passos do Drakensberg ficam mais limpos no inverno seco, de abril a setembro. Mantenha o tanque cheio entre as cidades, não deixe objetos de valor à vista na Cidade do Cabo e confira o estado dos pedágios e dos passos de montanha antes dos dias que dependem deles.

As oito rotas num relance

Distâncias, durações e épocas vêm diretamente de cada guia de rota. A classificação premia as rotas que mais mostram da África do Sul para o tempo que levam.

Se você fizer só uma, dirija a Garden Route. Cerca de 850 km de costa sul da Cidade do Cabo até Storms River, boa para qualquer carro e com dois oceanos, colônias de pinguins, um berçário de baleias e floresta de 800 anos pelo caminho. Sete dias dão conta sem pressa, e de outubro a abril você pega a época quente e seca.

1. Garden Route, África do Sul

A Garden Route é por onde a maioria de quem chega pela primeira vez começa, e nada na lista a destrona. Ela abre na península de dois oceanos da Cidade do Cabo, com o circuito de Cape Point e os pinguins de Boulders Beach e a cornija de Chapman's Peak, e depois segue para leste pela cidade baleeira de Hermanus, Mossel Bay e Wilderness até a lagoa de Knysna e a floresta de Tsitsikamma em Storms River. Dê os sete dias completos e os 850 km nunca parecem apressados: um dia para a península, um para Hermanus e o resto espalhado pela costa. O catálogo a classifica fácil para qualquer carro, então a única tarefa é conferir o pedágio de Chapman's Peak e os portões da SANParks antes dos dias que os usam.

2. Panorama Route, África do Sul

A Panorama Route de Mpumalanga concentra a escarpa mais espetacular do sul da África em 180 km que você dirige em um ou dois dias. De Hazyview e Graskop ela liga God's Window, os Three Rondavels sobre o cânion do rio Blyde, os Bourke's Luck Potholes cavados pela água e uma sequência de cachoeiras caindo pela beira do highveld. É asfaltada e fácil para qualquer carro, embora a neblina, a chuva repentina e o tráfego de excursões reduzam o ritmo nos trechos da escarpa, então saia cedo para ter vistas limpas e abasteça em Hazyview ou Graskop. O inverno seco, de abril a setembro, dá o ar mais limpo e as vistas mais longas.

3. Sani Pass, África do Sul

O Sani Pass é a subida pela qual motoristas sérios vêm à África do Sul. Ele ganha 1.332 metros verticais em cerca de 9 km de curvas entre pedras, do vale de Underberg até o posto de fronteira do Lesoto e o bar mais alto da África em Sani Top. É uma subida de 4x4 com reduzida de verdade, impossível para um carro de passeio. O trecho superior não tem manutenção, os postos de fronteira do Lesoto fecham às 18:00 e a estrada fica perigosa com chuva ou gelo. A maioria dos contratos de aluguel exclui a travessia, então leve autorização por escrito ou vá com um operador de 4x4, e abasteça em Himeville porque não há combustível confiável até Mokhotlong. A temporada aberta vai de março a novembro.

4. Route 62, África do Sul

Anunciada como a rota do vinho mais longa do mundo, a Route 62 é a resposta do interior à costa, cerca de 450 km dos vinhedos do Cabo pelo vale do rio Breede e pelo Pequeno Karoo. Ela liga Paarl, Robertson e Montagu à cidade de avestruzes de Oudtshoorn, entre pomares e as encostas do Swartberg, em quatro a seis dias sem pressa. O asfalto é tranquilo, mas os trechos entre cidades ficam longos depois de Barrydale, então leve água e abasteça nos centros maiores. A primavera e o outono, de março a maio e de setembro a novembro, são as épocas mais amenas, e você vai querer um motorista da rodada se as vinícolas entrarem no roteiro.

5. Clarence Drive, África do Sul

Para uma rota costeira curta que rivaliza com o melhor trecho da Garden Route, aponte o carro para a Clarence Drive, a R44 que abraça a costa de Kogelberg por 96 km de Gordon's Bay rumo a Hermanus. Falésias de montanha caem direto na água turquesa, há uma colônia de pinguins-africanos em terra perto de Betty's Bay e a orla de Hermanus oferece uma das melhores observações de baleias que você faz sem barco. Um ou dois dias bastam. A estrada é asfaltada e fácil, mas passa perto de falésias expostas e tem histórico de deslizamentos em temporais, então confira o estado antes de sair e mantenha os vidros fechados perto dos babuínos de Rooi-Els e Betty's Bay.

6. Durban ao Drakensberg, África do Sul

O circuito Durban ao Drakensberg troca o Cabo por KwaZulu-Natal e segue para o interior da orla de Durban até a Barreira de Lanças, a muralha de basalto que os zulus chamaram de Drakensberg. Em cerca de seis dias e 900 km ida e volta ele reúne as fazendas de queijo e os ateliês de artesanato do Midlands Meander, o anfiteatro de Royal Natal, a área selvagem de Cathedral Peak e a mesma subida do Sani Pass ao Lesoto que aparece mais acima nesta lista. É classificado como difícil: algumas estradas de acesso às reservas são de cascalho, a neve pode fechar os passos altos de junho a agosto e a subida do Sani precisa de um 4x4 de verdade. A temporada vai de março a novembro, e o Lesoto pede passaporte e autorização escrita para cruzar a fronteira com carros de aluguel.

7. Chapman's Peak Drive, África do Sul

A Chapman's Peak Drive é a road trip mais curta daqui, um pedágio de 9 km escavado na face de um pico de 593 m durante a Primeira Guerra Mundial, com 114 curvas de Atlântico à beira da falésia entre Hout Bay e Noordhoek. Meio dia dá conta, com o porto de Hout Bay e a praia de Noordhoek como pontas, e ela combina naturalmente com o dia da península do Cabo da Garden Route. É um pedágio que fecha rápido por deslizamentos e temporais de inverno, então confira o estado primeiro. Quem dirige por conta própria e quer a faixa do lado do mar e os mirantes mais acessíveis costuma preferir o sentido Noordhoek a Hout Bay.

8. Namaqualand Flower Route, África do Sul

Namaqualand ganha seu lugar duas semanas por ano, e só então. Durante uma janela curta a cada agosto e setembro, a chuva de inverno transforma o semideserto ao norte do Cabo num tapete de margaridas laranjas, amarelas e brancas pelo Bokkeveld e pelo Knersvlakte. A rota de 700 km vai da Cidade do Cabo por Darling e pelo West Coast National Park até Nieuwoudtville, Kamieskroon e Springbok em quatro a seis dias. As margaridas só abrem a pleno sol, mais ou menos das 11:00 às 16:00, então ajuste a direção ao meio do dia e reserve com antecedência a escassa hospedagem. As estradas principais servem para carros de passeio no seco, mas não presuma que um carro comum chega a cada canto do Namaqua National Park.

Planejar uma road trip pela África do Sul

Duas coisas moldam cada roteiro sul-africano: a época e o veículo. As rotas do Cabo, a Garden Route, Clarence Drive, Chapman's Peak e a Route 62, vão melhor na metade quente do ano austral, de outubro a abril, enquanto a Panorama Route e o Drakensberg ficam mais limpos no inverno seco. Só duas rotas daqui, o Sani Pass e o circuito do Drakensberg, precisam mesmo de um 4x4; as outras seis vão bem num carro de aluguel comum. Se o que te atrai é a costa, nossa coleção de estradas costeiras reúne mais pelo mundo, e o conjunto completo de rotas da África do Sul acrescenta as viagens de cascalho e de fauna que não entraram nestas oito.

Perguntas frequentes

Qual é a melhor road trip da África do Sul?

A Garden Route, uma semana de costa entre a Cidade do Cabo e Storms River, é a que a maioria de quem chega pela primeira vez deve dirigir. São cerca de 850 km, bons para qualquer carro, com dois oceanos, pinguins, baleias e floresta antiga. Acrescente a Panorama Route do interior se tiver mais tempo.

Qual é a melhor época para uma road trip pela África do Sul?

Depende da região. A costa do Cabo e a Route 62 ficam mais quentes e secas de outubro a abril, o verão austral. A escarpa de Mpumalanga e os altos passos do Drakensberg têm as vistas mais limpas no inverno seco, de abril a setembro, quando a neblina e a chuva são menos prováveis.

Precisa de um 4x4 para uma road trip pela África do Sul?

Para a maior parte, não. Seis das oito rotas daqui, entre elas a Garden Route, a Panorama Route, a Route 62 e Clarence Drive, são asfaltadas e vão bem num carro comum. Só o Sani Pass e os altos passos do Drakensberg rumo ao Lesoto precisam de um 4x4 com reduzida de verdade.

Quantos dias são necessários para uma road trip pela África do Sul?

Calcule cerca de sete dias só para a Garden Route, ou duas semanas para acrescentar a Panorama Route e uma etapa do Drakensberg ou do Sani Pass. As rotas curtas, Chapman's Peak de meio dia e Clarence Drive de um a dois, encaixam a partir de uma base na Cidade do Cabo sem uma road trip dedicada.

É seguro dirigir na África do Sul?

Sim, com precauções normais. Na África do Sul dirige-se pela esquerda, por estradas principais em boa parte boas. Não deixe objetos de valor à vista em cidades como a Cidade do Cabo, evite paradas isoladas e dirigir à noite, abasteça entre as cidades nos longos trechos do Karoo e de Namaqualand e confira o estado de pedágios e passos de montanha antes dos dias que dependem deles.

Comece pelo guia completo da Garden Route para ver como a semana se divide dia a dia, e depois monte a sua versão no mapa interativo.