世界のキャニオンドライブ10選：峡谷ロードトリップ

最高のキャニオンロードトリップは、地球でもっとも深い切れ込みの縁に立たせ、それをじっくり味わうための何日ものドライブを与えてくれます。 私たちの一番の推しは、ザイオンからモニュメントバレーまで5つの国立公園を貫く740kmのサザンユタ国立公園縦断です。続く9本のルートは、プロヴァンスの石灰岩の峡谷からペルーのアンデスまで、5大陸のキャニオンに届きます。どのルートも実際の距離、シーズン、立ち寄り先とともに私たちのカタログから選んでいるので、開いている道と澄んだ光に合わせて旅を組めます。

キャニオンはゆっくり旅する人に報います。壁にあたる光は一日のうちに移ろい、最高の展望台どうしは数キロ圏内に並び、こうした道の多くは短いシーズンを外れると閉鎖されるか危険になります。このガイドは、世界の大きなキャニオンと峡谷を軸にした10本のドライブを、それぞれが一番良い月とともにランキングします。

最高のキャニオンロードトリップ早わかり

1. サザンユタ国立公園縦断、アメリカ

サザンユタ国立公園縦断は、地球上のどこよりも多くのキャニオン地帯を一度のドライブに詰め込みます。740kmにわたって、ザイオンの切り立ったナバホ砂岩の壁から、ブライスキャニオンのフードゥーの円形劇場、キャピトルリーフの褶曲した崖、アーチーズとキャニオンランズの尖塔を抜け、最後はモニュメントバレーのビュートの間で終わります。7〜9日をあて、夏の暑さを避けるなら春か9月から11月に走り、ザイオンキャニオンが季節運行のシャトルを使うこと、エンジェルスランディングの鎖場には許可が要ることを覚えておきましょう。

2. ヴェルドン渓谷、フランス

フランスはヴェルドン渓谷を自国のグランドキャニオンと呼び、ヴェルドン川はその名に値します。プロヴァンスの石灰岩に、高さ1キロ近い壁をもつ25kmの切れ込みを刻んできました。2日間のルートは、ターコイズ色のサント・クロワ湖を見下ろす丘上の村ムスティエ・サント・マリーから始まり、23kmのルート・デ・クレットで縁をたどります。14の展望台が谷底に張り出し、グリフォンハゲワシが上昇気流に乗ります。D23の中央区間は一方通行で、11月末から3月末まで閉鎖されるので、4月から10月の間に訪れましょう。

3. パノラマルート、南アフリカ

ムプマランガのパノラマルートは、南アフリカのハイフェルトが世界最大級の緑のキャニオン、ブライデ川渓谷へと落ち込む縁をたどります。180kmのうちに、ゴッズウィンドウ、渦巻く岩の甌穴ブルックス・ラック・ポットホールズ、峡谷の上にそびえるスリー・ロンダヴェルスに着き、その間には崖から滝が流れ落ちます。ほとんどが舗装路でどんな車でも楽ですが、霧とツアーの交通が崖沿いの区間を遅らせるので、グラスコップから早めに出発し、燃料は満タンにしておきましょう。

4. コルカ渓谷、ペルー

コルカ渓谷は地球でもっとも深いキャニオンのひとつで、グランドキャニオンのほぼ倍の深さがあります。アレキパから始まるこの560kmのドライブは、正しい向き合い方でそこに至ります。街の上にそびえる火山のスカイラインから、道は段々畑のある渓谷の村々を抜けてクルス・デル・コンドルへ登り、そこではアンデスコンドルが朝の上昇気流を目線の高さで舞い、やがてプーノのチチカカ湖へプナ草原を横切ります。最初の一日はアレキパで高地順応にあて、荒れた区間には最低地上高の高い車を見込み、5日をとりましょう。4月から10月が最適です。

5. サンファン・スカイウェイ、アメリカ

コロラドのサンファン・スカイウェイは、375kmの周回路をミリオンダラー・ハイウェイを軸に組み立てます。これはUS 550のうち、切り立ったキャニオンの壁と古い鉱山跡の間を縫い、標高3,358mのレッドマウンテン峠を越える区間です。峡谷の間には、ウーレイとシルバートンのビクトリア朝の鉱山町、テルユライドのスキー谷、そしてキャニオンのくぼみに築かれたメサベルデの先住プエブロの断崖住居が並びます。周回には4日で足り、高い峠が確実に開く6月から10月が最適です。メサベルデのクリフパレス見学は事前に予約を。

6. グランドキャニオンとセドナ、アメリカ

どんなキャニオンのリストもグランドキャニオンを外しません。この4日間のアリゾナ周回は、サウスリムでの丸一日へと盛り上がっていきます。459kmはウィッケンバーグとプレスコットの古い鉱山地帯から始まり、斜面に張りつく町ジェロームとセドナ周辺の赤い岩のキャニオンを抜け、フラッグスタッフとウィリアムズを経てリムそのものに至ります。穏やかな気温を狙って春か秋に走り、リムは展望台として扱い、縁の下への下りは別の本格的なハイキングとして残しておきましょう。

7. チャルイン渓谷、カザフスタン

中央アジアにも独自のグランドキャニオンがあり、それがアルマトイの東へ4時間のチャルインです。風が削った赤い砂岩の峡谷で、その中心は「城の谷」と呼ばれる尖塔の群れです。3日間のこのドライブは、キャニオンとカインディ湖の水没したトウヒの森、コルサイ湖群の高地の水を結び、その間はサティ村を拠点にします。カインディへの道は荒れているため、全行程には最低地上高の高い車がほしく、公園は5月から10月に開きます。

8. 張家界とデハン渓谷、中国

湖南省西部は峡谷と砂岩の塔を積み重ねており、この6日間の張家界ルートはそれらに余裕をもたせます。2日間は、映画アバターの浮遊する山々に着想を与えた武陵源の石英岩の柱にあて、天門山と崖沿いの遊歩道は別の遠出として残します。その後は南へ、フロンの滝の町とデハン渓谷を抜け、川の町フェンファンへ下ります。外国の免許証と国際運転免許証は中国本土では有効でないので、出発前に中国の臨時運転許可を手配し、レンタルの可否を確認しましょう。4月から11月が最適です。

9. ワイメア渓谷、アメリカ

カウアイ島のワイメア渓谷は「太平洋のグランドキャニオン」の異名を得ており、HI-550はそれを短い一日で届けます。道は島の赤土の海岸から50kmを登り、長さ16km、深さ900mの渓谷を見下ろす標高1,200mの展望台へ至ります。壁は500万年の浸食によって黄土色、すみれ色、ジャングルの緑に縞模様を描きます。ルートは通年開いていますが、高所では雲と雨が速く流れ込み、施設も乏しいので、早めに登り、必要なものは持参しましょう。

10. デベド渓谷、アルメニア

アルメニアのデベド渓谷は、千年の石の彫刻をたどる150kmのドライブを抱えています。ヴァナゾルから川の峡谷を北へたどり、道はオゾン、ハフパト、サナインの中世の修道院を結びます。後ろの2つは崖と同じ蜂蜜色の石から刻まれ、UNESCOに登録されています。やがてジョージア国境の手前、アフタラの要塞で終わります。2日あれば十分で、峡谷は5月から10月がもっとも緑に満ちます。

一本だけ選ぶなら

サザンユタ国立公園縦断を走りましょう。ザイオンのナローズからブライスのフードゥー、キャニオンランズの川の峡谷まで、一度の旅でこれほど多彩なキャニオンに届くルートはほかになく、しかもどんな車でも走れる良好な舗装路でそれをやってのけます。春か秋に9日間をまるごとあて、シャトルの行列が伸びる前にザイオンから始め、東のモニュメントバレーへ進みましょう。あなたのキャニオンがより高山寄りなら、次に追うべきは私たちの山岳峠コレクションの峡谷と高所の道です。

よくある質問

世界で最高のキャニオンロードトリップは？

サザンユタ国立公園縦断が首位です。ザイオンからキャニオンランズまで、キャニオン地帯の5つの国立公園に740kmの舗装路で届き、どんな車でも走れます。公園巡りではなく一つの劇的な峡谷を望むなら、プロヴァンスのヴェルドン渓谷とペルーのコルカ渓谷が最有力の候補です。

キャニオンのルートを走るのに一年でいちばん良い時期は？

緯度と標高によります。アメリカ南西部とペルーのアンデスは春と秋、おおむね4〜5月と9〜11月、暑さがやわらぐ頃が最適です。サンファン・スカイウェイやヴェルドンのルート・デ・クレットのような高所の道は、晩春から秋半ばにしか開かないので、季節の変わり目の旅の前には道路状況を確認しましょう。

キャニオンのロードトリップに四輪駆動は必要ですか？

ほとんどのドライブでは不要です。サザンユタ、パノラマルート、ワイメア渓谷、ヴェルドンは、どんな車でも走れる舗装路を進みます。例外はチャルイン渓谷のカインディへの道とコルカのドライブの一部で、そこでは最低地上高の高い車が荒れた区間をより安全にします。

このリストでいちばん深いキャニオンは？

ペルーのコルカ渓谷で、グランドキャニオンのほぼ倍の深さです。縁から川まで3,000mを超え、クルス・デル・コンドルの展望台ではアンデスコンドルが朝の上昇気流を目線の高さで舞います。

キャニオンの旅を計画する

ここに挙げたどのドライブも、サザンユタ国立公園縦断を筆頭に、私たちのルートガイドで立ち寄り先ごとに地図化されています。インタラクティブな地図を開いて、キャニオンがどうつながるかを見て、シーズンを並べて比べ、手持ちの日程に合う旅を組み立てましょう。