アメリカ南西部のロードトリップ ベスト10ランキング

アメリカ南西部を代表するロードトリップは、ユタ、アリゾナ、コロラド、ネバダの各州を結ぶ、渓谷と砂漠を巡るドライブです。なかでもユタの「マイティ5」縦断ルート、ラスベガス発のグランドサークル一周、そしてコロラドのサンファン・スカイウェイが群を抜いており、いずれも光がやわらかく暑さもやわらぐ春と秋がベストシーズンです。 赤い岩肌、スロットキャニオン、高山の峠道、そして車がまばらな片側一車線のハイウェイ。これほど多彩な風景が一つの地域に凝縮された場所は、北米のほかにありません。しかもそのほとんどが、数か所のゲートウェイ空港から手軽にアクセスできます。

この記事では、実際のカタログデータ、つまり距離、所要日数、そして各道路がもっとも美しく走れる月をもとに、南西部のドライブ10本をランキング形式で紹介します。各ルートには詳しいガイドへのリンクを添えました。多くがスリックロックや開けた砂漠を貫くため、より幅広い作品を集めた砂漠のロード特集もあわせてご覧ください。

アメリカ南西部のベストロードトリップ10選 早わかり

まずはランキングの一覧です。距離とシーズンは各ルートのページから直接引用しているので、楽観的な見込みではなく、実際の数字をもとに計画を立てられます。

1本だけ選ぶなら

南ユタ国立公園縦断を走りましょう。740 kmを7〜9日かけて進むこのルートは、ザイオンとブライスキャニオンから、キャピトルリーフ、ゴブリンバレーを経て、モアブのアーチーズとキャニオンランズへと、ユタの5つの国立公園を一本の線で結び、最後はモニュメントバレーの砂岩の岩塔群でしめくくります。これほど多彩な岩と光を見せてくれる南西部のルートはほかになく、しかも終始運転しやすいのも魅力です。夏の酷暑を避けるなら春か秋に。鎖を伝う最後の岩場登りに挑みたいなら、エンジェルスランディングの許可証を予約しておきましょう。抽選なしで楽しめる代替スポットとして、スカウトルックアウトも覚えておくと安心です。

1. 南ユタ国立公園縦断（アメリカ）

南西部ロードトリップの決定版が、南ユタ国立公園縦断です。セントジョージからモニュメントバレーまで、ユタの5つの国立公園を貫く片道ルート。740 kmのあいだに、そびえ立つザイオンの渓谷壁から、フードゥーが円形劇場のように連なるブライス、ウォーターポケット褶曲のキャピトルリーフ、ゴブリンバレーの奇岩、そしてモアブのアーチーズとキャニオンランズへと移り変わり、最後はモニュメントバレーの岩塔でクライマックスを迎えます。7〜9日をかけ、3〜5月または9〜11月に走るのがおすすめ。夏の暑さは過酷になりがちで、標高の高い道路には雪が残ることもあるからです。ザイオンでは季節運行のシャトルが走り、エンジェルスランディングには別途、抽選の許可証が必要です。

2. ラスベガス・グランドサークル（アメリカ）

名所を一周でまとめて味わいたいなら、ラスベガス・グランドサークルです。ラスベガスを起点に約1,800 kmを11日かけて周回し、バレー・オブ・ファイア、ザイオン、ブライス、アンテロープキャニオン、ホースシューベンド、モニュメントバレー、グランドキャニオンのサウスリムを巡り、レッドロックキャニオンとフーバーダムを経て戻ります。来た道を引き返すことなく名所をつなげられる、もっとも効率のよい方法で、アメリカ初の大旅行にもちょうどよい穏やかさです。アンテロープキャニオンは公認のナバホ族運営ツアーで予約し、必要な区間ではザイオンのシャトルを利用しましょう。無理のない気温で走れる春か秋がおすすめです。

3. サンファン・スカイウェイ（アメリカ）

コロラドの高地は、砂漠とは対照的な高山のドラマで応えてくれます。サンファン・スカイウェイは375 kmの周回路で、「アメリカのスイス」を自称するウーレイから、崩れた鉱山跡を見下ろす標高3,358 mのレッドマウンテン峠を越え、ビクトリア調のシルバートン、テルライドを過ぎ、先住民プエブロ族の崖住居メサベルデへと下っていきます。ロッキー山脈でもっとも劇的な山岳周回路で、峠から雪が消える6〜10月がベスト。デュランゴ&シルバートンの狭軌鉄道は一日かけて乗車するのがおすすめで、遺跡の内部に入りたいなら、クリフパレスのツアーを事前に予約しておきましょう。

4. ハイウェイ12で行くトリーからエスカランテ（アメリカ）

ユタで最高の一区間を走りたいなら、トリーからエスカランテへのドライブです。トリーからルート12を南下し、標高2,750 mの峠を越えてディキシー国有林を抜けたのち、両側が切り立った渓谷へとほぼ垂直に落ち込む剃刀のような尾根の上を通る舗装路、ザ・ホッグバックを進みます。わずか112 kmですが、ボルダーマウンテンの登りと数本のハイキングを加えれば、ゆったり3日を満たしてくれます。終着はフロンティアの町エスカランテ。カウボーイブルースで地元のマスを味わえます。強風、凍結、鉄砲水のリスクがもっとも低い5〜10月に走りましょう。

5. ラスベガスからデスバレー（アメリカ）

ラスベガスからデスバレーへのドライブは、地球上でもっとも標高が低く、暑く、乾いた国立公園へと、480 kmを3日かけてゆったり下っていくルートです。バッドウォーター盆地の塩原は海抜マイナス86 m、ザブリスキーポイントやダンテズビューでは荒地が光り輝き、メスキートフラットの砂丘は砂が動くたびに音を立てます。南西部で唯一、冬向けに組み立てられたドライブで、10〜4月に走るのが正解。夏場の気温は日常的に48 Cを超え、車が動かなくなることもあるからです。予備の水と食料を携え、ラスベガスを出る前に公園のライブ状況マップを確認しておきましょう。

6. ミリオンダラー・ハイウェイ（アメリカ）

短く、高く、そして手に汗握る。ミリオンダラー・ハイウェイは、シルバートンとウーレイを結ぶUS550の40 kmの区間です。古い鉱山地帯と切り立った渓谷壁のあいだを、急カーブが続きガードレールもほとんどないままレッドマウンテン峠を越えていきます。1日で走り切れますが、アイスレイクスのハイキングを足せば2日に。サンファン・スカイウェイの核心をなす、緊張感あふれる一区間でもあります。晩春から初秋にかけて走り、事前にコロラド州の道路状況を確認しておきましょう。工事のため片側交互通行の遅れが生じることがあり、ウーレイ南側では2026年まで車幅制限がかかる点にも注意してください。

7. アリゾナ セドナとグランドキャニオン（アメリカ）

アリゾナ州から出ずに赤い岩を堪能できるのが、セドナとグランドキャニオンの入門コースです。459 kmを4日かけ、ウィッケンバーグとプレスコットから、銅鉱山のゴーストタウン、ジェロームを経て、赤い岩塔が大聖堂のように立ち並ぶセドナへ。さらにフラッグスタッフとウィリアムズへ上り、グランドキャニオンのサウスリムを一日かけてじっくり楽しみます。終始運転しやすく、州を代表する絶景へのゆったりした入り口になります。春か秋に訪れ、混み合うトレイルヘッドへはセドナ・シャトルを利用しましょう。リム沿いの散策とリムより下へのハイキングは別物です。水を携え、早めに引き返すことを心がけてください。

8. ルート66（アメリカ）

「マザーロード」は、もっとも映画的な姿で南西部を横断します。ルート66の全長はシカゴからサンタモニカまで3,940 km、2週間以上を要する長旅ですが、ネオンと砂漠がもっとも美しく交わるのは、ニューメキシコとアリゾナの区間です。トゥーカムケアリのモーテル看板、アルバカーキのオールドタウン、化石の森、ウィグワム・モーテル、ウィンズローの「街角に立つ」公園、そしてゴールドラッシュの名残をとどめるオートマン。全区間が舗装され、たどるのも簡単ですが、古い道筋は今ではインターステートの下にもぐり込み、標識が途切れがちな箇所もあります。南西部の区間は春か秋に走り、砂漠の長い区間ではこまめに給油しておきましょう。

9. ホワイトリム・ロード（アメリカ）

砂漠に手強く立ち向かってほしいドライバー向けなのが、ホワイトリム・ロードです。キャニオンランズのアイランド・イン・ザ・スカイのメサを一周する161 kmの4WD専用ルートで、二つの深い川の渓谷を見下ろす断崖沿いを、まるで火星のような地形の上でそろりと進みます。冷戦期のウラン採掘者が拓いた道で、飲用水はどこにもありません。つまり、4日間と予約制のバックカントリー3泊を、完全自給自足でこなす遠征になります。国立公園局の許可証と各キャンプ場を出発前に予約し、ローレンジ機能を備えた車で水と燃料をすべて自前で運びましょう。走るなら春か秋です。

10. ダイナソー・ダイヤモンド・ハイウェイ（アメリカ）

リストのなかでもっとも風変わりな周回路が、ダイナソー・ダイヤモンド・ハイウェイです。720 kmにわたり、地球上でもっとも恐竜化石が集中する一帯を巡り、ジュラ紀とアメリカの渓谷地帯が出会う光景を見せてくれます。ルートは、1,500点もの骨が埋まったダイナソー国定公園の発掘壁、クリーブランド=ロイド発掘地、アーチーズ国立公園の赤いアーチ、そしてブックリフスの太古の地層を一本に結びます。ユタとコロラドを横断する運転しやすい4日間のドライブで、4〜10月がベスト。子ども連れにもぴったりの掘り出し物です。各化石スポットの最新の開館時間を確認し、小さな町のあいだでは水と燃料を携えておきましょう。

よくある質問

アメリカ南西部のロードトリップにベストな時期はいつですか？

この地域の大半では、春と秋がベストです。おおむね3〜5月と9〜11月には砂漠の暑さがやわらぎ、高地の道路も開通しています。例外はデスバレーで、こちらは10〜4月の冬向けのドライブ。またサンファン・スカイウェイやミリオンダラー・ハイウェイのようなコロラドの峠道は、雪が消える6〜10月が必要です。

南西部のロードトリップに4WDは必要ですか？

ほとんどの場合、必要ありません。ユタの国立公園縦断、ラスベガス・グランドサークル、デスバレー、アリゾナの入門コース、ルート66は、いずれも舗装され、難易度も「易しい」か「普通」なので、普通車で問題ありません。明確な例外はホワイトリム・ロードで、ローレンジ機能を備えた車、許可証、そして完全な自給自足が求められる4WD専用のバックカントリー周回路です。

初心者に一番おすすめの南西部ロードトリップはどれですか？

ラスベガス・グランドサークルです。一つの主要空港を起点に周回でき、終始運転しやすく、ザイオン、ブライス、アンテロープキャニオン、モニュメントバレー、グランドキャニオンといった大物を、来た道を引き返すことも難所を走ることもなく巡れます。もっと短く最初の一口を味わうなら、アリゾナのセドナとグランドキャニオンの入門コースも、4日間で同じくらい穏やかです。

アメリカ南西部を走るには何日必要ですか？

ルートによります。ミリオンダラー・ハイウェイやハイウェイ12のような的を絞ったドライブなら1〜3日、サンファン・スカイウェイやアリゾナの入門コースといった定番の周回路なら4日ほど、ユタの国立公園縦断やラスベガス・グランドサークルの全行程なら7〜11日を要します。いくつかを一つの旅にまとめるなら、2〜3週間を見込んでおきましょう。

南西部の国立公園で許可証や予約が必要なのはどこですか？

いくつかあります。ザイオンのエンジェルスランディングには抽選の許可証が必要で、南ユタ縦断とホワイトリム・ロードはどちらも許可証の要件が示されています。アンテロープキャニオンはナバホ族運営のツアーを通して予約する必要があり、メサベルデのクリフパレスのツアーはシーズン中は予約制です。規則やシャトルの運行日は年ごとに変わるため、出かける前に必ず各公園の最新状況を確認してください。

南西部の旅を計画しよう

ルートを選び、開通シーズンを確認し、光と暑さを軸に日程を組み立てましょう。イチオシルートの停車地ごとの詳細は南ユタ国立公園縦断ガイドで、砂漠のロードコレクションの全容もあわせてご覧ください。あるいはインタラクティブな地図で、あなただけの渓谷地帯ルートを描いてみてください。