Lo Shimanami Kaidō corre per 70 km da Onomichi, a Hiroshima, fino a Imabari, a Ehime, saltando di isola in isola attraverso il mare interno di Seto su una catena di sei ponti, e ottobre cade in pieno nella sua stagione di guida migliore. Dedicagli un giorno se vuoi i ponti e un paio di soste, o due se preferisci calpestare le isole invece di limitarti a passarci sopra.
Molti conoscono lo Shimanami Kaidō come itinerario ciclabile, quello con la linea blu dipinta sulla banchina. È anche un tragitto breve e facile che qualsiasi auto può fare, asfaltato da un capo all'altro, e il tratto che ti resta in mente è la traversata sopra gli stretti di Kurushima verso Imabari. Guidarlo funziona diversamente dal pedalarlo, e le soste chiedono un po' di pianificazione.
Lo Shimanami Kaidō in breve
L'itinerario collega sei isole del mare interno di Seto, Mukaishima, Innoshima, Ikuchijima, Omishima, Hakatajima e Oshima, tra il porto di Onomichi, sul lato di Hiroshima, e Imabari, la città degli asciugamani, a Ehime. La spina dorsale per chi guida è l'autostrada Nishiseto, che ti porta su ogni ponte. Esci agli svincoli di ciascuna isola per raggiungere templi, santuari e belvedere, poi risali.
- Distanza: 70 km per la traversata diretta, di più una volta aggiunte le deviazioni verso le isole
- Tempo necessario: 1 o 2 giorni
- Difficoltà: facile, asfaltato su tutto il tracciato, qualsiasi veicolo
- Stagione migliore: da aprile a giugno e da settembre a novembre
- Adatto agli elettrici: sì
I 70 km sono il percorso diretto da ponte a ponte. Ogni sosta che vale la pena sta fuori dall'autostrada, quindi la giornata in cui guidi davvero è più lunga e più lenta di quanto il numero suggerisca.
Quanti giorni servono?
| Piano | Cosa ci sta | Ideale per |
|---|---|---|
| Un giorno | Ramen di Onomichi, tempio Kosanji, Kirosan al tramonto, Imabari | Una traversata panoramica con poco tempo |
| Due giorni | Tutto quanto sopra più il santuario Oyamazumi, la spiaggia di Hakata e tempo disteso sulle isole | Un vero giro delle isole |
Un giorno ti porta da un capo all'altro con le soste principali. Due giorni è la risposta sincera se vuoi le isole in sé: la spiaggia tranquilla di Hakata, la sala delle armature di Omishima, un pranzo di pesce senza fretta in riva all'acqua. Se hai un solo giorno, guidalo da nord a sud partendo da Onomichi per finire a Kirosan al tramonto, con tutta la catena di ponti alle spalle.
Le soste migliori, isola per isola
Onomichi, la porta di Hiroshima
Parti da Onomichi, dove i templi di collina e i vicoli stretti dei gatti scendono verso l'acqua. Sali al tempio Senkō-ji per lo sguardo all'indietro sullo stretto, poi prendi una ciotola di ramen di Onomichi, il brodo di soia locale carico di grasso di pancetta, a un bancone come il Tsutafuji. Vacci prima della ressa di mezzogiorno e controlla il giorno di chiusura, perché i vecchi banconi hanno orari tutti loro.
Innoshima e il castello dei pirati
A Innoshima, il castello di Suigun in cima ricorda i Murakami, i clan di pirati che per secoli tennero questi stretti e imponevano un pedaggio a ogni nave che passava sotto. Una salita breve per una vista lunga sulla catena di isole, e un buon contesto prima che i ponti comincino a confondersi tra loro.
Setoda, su Ikuchijima
Setoda è la sosta per il tempio Kosanji, un complesso privato sfarzoso che un industriale eresse in memoria della madre. Sopra si leva la Collina della Speranza, in marmo bianco, un capriccio interamente di marmo scolpito e lucidato finché l'intera cima brilla. È l'unico punto dell'itinerario in cui la vista è del tutto opera dell'uomo.
Omishima e il santuario Oyamazumi
Attraversa il lungo ponte strallato di Tatara fino a Omishima e al santuario Oyamazumi, il principale santuario guerriero del Giappone, che custodisce la più grande collezione di armature samurai del paese sotto canfori secolari. L'area di sosta del Tatara Shimanami Park, proprio sotto il ponte, serve ciotole di pesce del Setouchi con la campata in vista, e fa così da sosta pranzo naturale a metà percorso.
Hakata e Oshima
Hakatajima è l'isola tranquilla, con aranceti, una spiaggia di sabbia di tre chilometri e lunghi tratti di strada quasi deserta. Poi arriva Oshima e la salita all'osservatorio di Kirosan, sul monte Kirosan, la vista migliore di tutto l'itinerario, l'intera catena di ponti distesa alle spalle e gli stretti di Kurushima davanti. Falla nel tardo pomeriggio. Vicino all'ultimo ponte, lo Yoshiumi Ikiikikan prepara orata locale e pesce del Setouchi.
Imabari, l'arrivo a Ehime
Il tragitto finisce sui ponti del Kurushima Kaikyō, una lunga campata sospesa tripla sopra acque di forte marea, dentro Imabari. La città è nota per i suoi asciugamani e per un castello in riva al mare il cui fossato si riempie e si svuota con la marea. È un posto calmo e senza fronzoli dove passare la notte se sei sceso con calma in due giorni.
In cosa guidare è diverso dal percorso in bici
La linea blu dipinta sulla banchina è il percorso ciclabile. Lascia l'autostrada, usa strade locali e rampe, e a tratti corre su accessi riservati alle bici, così un'auto non può seguirla. Al volante resti sull'autostrada Nishiseto ed esci allo svincolo di ciascuna isola per ogni sosta, Kosanji su Ikuchijima, Oyamazumi e Tatara Park su Omishima, Kirosan su Oshima, poi rientri. Se salti un'uscita, il prossimo punto per invertire può trovarsi a un ponte intero di distanza.
Gli accessi ai ponti sono esposti e prendono vento, e i fine settimana affollati portano ciclisti e code di parcheggio sulle isole, quindi controlla la mappa ufficiale dello Shimanami, i pedaggi e le previsioni prima di partire. La guida in sé è dolce. La pianificazione sta nel sapere quale svincolo va con quale sosta.
Quando guidare lo Shimanami Kaidō
La stagione va da aprile a giugno e di nuovo da settembre a novembre, il che colloca ottobre tra le settimane migliori dell'anno. L'autunno porta luce limpida sull'acqua e la stagione degli agrumi delle isole, senza la foschia calda di piena estate né i venti freddi che si infilano negli stretti d'inverno. I fine settimana attirano il grosso dei ciclisti, perciò guidare in un giorno feriale è più tranquillo ai belvedere e più facile per parcheggiare.
Domande frequenti
Quanto dura il percorso dello Shimanami Kaidō?
La traversata diretta è di 70 km da Onomichi a Imabari, che puoi guidare in un giorno con qualche sosta. Tutte le soste però stanno fuori dall'autostrada, quindi due giorni sono il modo realistico per visitare bene le isole.
Si può guidare lo Shimanami Kaidō o è solo per ciclisti?
Si può guidare. L'itinerario è interamente asfaltato e classificato come facile, e qualsiasi auto o elettrica può fare la traversata sull'autostrada Nishiseto. La linea blu sulla banchina è il percorso ciclabile, perciò al volante esci agli svincoli di ciascuna isola per raggiungere ogni sosta invece di seguire la linea dipinta.
Quali sono le soste migliori dello Shimanami Kaidō?
Onomichi per il ramen e la vista di Senkō-ji, il castello pirata di Suigun a Innoshima, il tempio Kosanji a Setoda, il santuario Oyamazumi con la sua sala delle armature a Omishima, e l'osservatorio di Kirosan a Oshima per lo sguardo all'indietro lungo i ponti. Finisci a Imabari, al suo castello dal fossato di marea.
Qual è il periodo migliore per guidare lo Shimanami Kaidō?
Da aprile a giugno e da settembre a novembre, quando il tempo sopra il mare interno di Seto è più mite e limpido. Ottobre è un'ottima scelta. Guida in un giorno feriale se puoi, perché i fine settimana portano il traffico ciclistico più intenso e le code di parcheggio più lunghe.
È difficile guidare lo Shimanami Kaidō?
No. È classificato come facile e asfaltato su tutto il tracciato, quindi l'unica attenzione che serve riguarda il vento sugli accessi esposti dei ponti e l'uscita giusta a ogni isola. Saltare un'uscita può significare una lunga deviazione fino all'isola successiva prima di poter tornare indietro.
Pianifica il tuo tragitto
Consulta la guida completa dello Shimanami Kaidō per ogni isola in ordine, affiancala ad altre strade costiere panoramiche nel mondo, oppure abbinala a un anello sulla terraferma come la Strada Dorata del Giappone. Quando hai in mente le tue soste, traccia il tragitto sulla mappa interattiva.
