Migliori viaggi tra la fauna nelle Americhe: 10 rotte

I migliori viaggi tra la fauna nelle Americhe ti portano in auto fino agli animali, dai giaguari del Pantanal brasiliano alle balene della costa patagonica. La nostra preferita è la Transpantaneira, in Brasile, 147 km di pista sterrata su 122 ponti di legno verso il Pantanal settentrionale, dove la stagione secca porta i giaguari sulle rive del fiume. Le nove rotte che seguono attraversano l'emisfero da un capo all'altro, dal paese dei grizzly del Wyoming alle colonie di pinguini della costa argentina, tutte tratte dal nostro catalogo con distanza, stagione e tappe reali.

La fauna qui segue due calendari. Le rotte nordamericane toccano l'apice durante l'estate boreale e fino a ottobre, mentre quelle del sud si risvegliano da ottobre in poi, quando la primavera scende lungo il continente. Questa guida classifica dieci itinerari in autonomia in base a quanto è probabile vedere e a quanto si avvicina la strada, con i mesi migliori di ciascuno.

I migliori viaggi tra la fauna in breve

1. Transpantaneira, Brasile

La Transpantaneira è l'unica strada che entra nel Pantanal settentrionale, 147 km di rilevato e 122 ponti di legno attraverso la più grande zona umida tropicale del mondo. Percorrila nella stagione secca, da luglio a ottobre, e l'acqua si ritira lasciando gli animali allo scoperto: caimani ai piedi di ogni ponte, capibara al pascolo sui margini e, in fondo alla strada a Porto Jofre, le rive del rio Cuiabá dove i giaguari selvatici scendono a bere. Tre giorni bastano per arrivare al fiume e tornare con calma. Prenota una mattinata in barca a Porto Jofre, dove i felini sono più facili da avvistare.

2. Grand Teton a Yellowstone, Stati Uniti

I 320 km che vanno dai Teton a Yellowstone sono il viaggio tra la fauna più forte del Nord America. Parte sotto il profilo frastagliato delle montagne sopra Jackson Hole, sale tra prati di alci e mandrie di bisonti e varca il primo parco nazionale del mondo passando per Old Faithful e il Grand Prismatic Spring. Tieni le sere per la Lamar Valley, a nordest, dove lupi e grizzly lavorano le praterie e i bisonti si muovono a migliaia. Dedicagli quattro o cinque giorni da maggio a ottobre, mantieni le distanze da tutto e porta lo spray anti-orso su qualsiasi sentiero.

3. Penisola Valdés e Patagonia atlantica, Argentina

Questo percorso di 850 km nella Patagonia atlantica collega Puerto Madryn alla penisola Valdés e alla lunga costa che scende verso Punta Tombo. La stagione si apre a ottobre, con le balene franche australi ancora davanti alle scogliere di Puerto Pirámides e centinaia di migliaia di pinguini di Magellano che tornano a nidificare a Punta Tombo. Intorno a Punta Norte, le orche pattugliano la riva e i leoni marini coprono le spiagge. Metti in conto sei giorni su strade asfaltate con lunghe deviazioni verso le punte, e resta ben arretrato dove i belvedere sulle balene si affacciano sullo strapiombo.

4. Parchi e fauna della Costa Rica, Costa Rica

Un paese grande come la Virginia Occidentale ospita circa il 5 per cento delle specie del pianeta, e questo anello di 600 km attraverso la Costa Rica ne mette in fila il meglio. Da San José la strada sale alla foresta nuvolosa di Monteverde, scende ai campi di lava e alle terme ai piedi del vulcano Arenal e finisce a Manuel Antonio, dove i bradipi pendono dalla volta sopra la spiaggia e le scimmie saccheggiano i tavoli da picnic. I mesi secchi, da dicembre ad aprile, rendono più facili le deviazioni su ghiaia e meno scivolosi i sentieri. Riserva cinque o sette giorni e parti presto per le camminate tra la fauna.

5. Strada 1 della Bassa California, Messico

La Strada 1 scende per 1.700 km lungo la penisola della Bassa California da Tijuana a Cabo San Lucas, tra la risacca del Pacifico da un lato e il Mare di Cortez dall'altro. Il motivo faunistico per venire è la balena grigia. Dall'inverno alla primavera le lagune di Guerrero Negro e San Ignacio si riempiono di madri e cuccioli, e le barche si avvicinano tanto che le balene riaffiorano accanto. Tra una cittadina e l'altra i cardón giganti si ergono sul deserto, e i leoni marini riposano sulle isole del Cortez. La finestra va da ottobre ad aprile e l'intero percorso chiede dai dieci ai quattordici giorni, quindi scegli la tua laguna e costruiscici intorno il viaggio.

6. Isola di Vancouver, Canada

L'isola di Vancouver concentra la costa selvaggia più accessibile del Canada in circa 950 km, da Victoria a nord fino a Telegraph Cove. Passa qualche giorno a Tofino, dentro il parco nazionale Pacific Rim, per le uscite alle balene grigie e megattere sul Pacifico aperto e l'osservazione degli orsi nelle insenature. Prosegui fino a Telegraph Cove e allo stretto di Johnstone, dove i gruppi di orche residenti passano d'estate e le risalite dei salmoni attirano tutto ciò che se ne nutre. Sette giorni coprono il percorso di sola andata da maggio a settembre, e le barche per balene e orsi si esauriscono con largo anticipo nelle settimane di punta.

7. Strada di Seward, Stati Uniti

La Strada di Seward copre 202 km da Anchorage verso sud lungo la penisola di Kenai, incollata al Turnagain Arm sotto cime coperte di ghiacciai. Fermati a Beluga Point a cercare i beluga bianchi che inseguono il salmone su per il braccio di mare con la marea che sale, e scruta le scogliere sopra la strada in cerca di pecore di Dall. In fondo, Seward è il punto di partenza delle escursioni in barca ai Kenai Fjords, che passano accanto a megattere, orche, lontre marine e colonie di pulcinelle di mare. È una lunga giornata di guida, o due con una notte a Seward, e la stagione tiene da maggio a settembre.

8. Esteros del Iberá, Argentina

Gli Esteros del Iberá, nella provincia di Corrientes, sono la risposta più tranquilla dell'Argentina al Pantanal, e questo facile percorso di 360 km scambia le strade cittadine con il paese degli acquitrini e gli orizzonti di estancia. Mettiti alla base nel piccolo villaggio di Colonia Carlos Pellegrini, sulla Laguna Iberá, dove i capibara stanno allo scoperto, i caimani costeggiano i canali e le gite in barca all'alba scivolano tra paludi piene di uccelli. Le strade di accesso sono sabbiose più che accidentate, così un'auto normale le affronta con prudenza. Tre giorni bastano, meglio da maggio a ottobre, quando le piste sono asciutte.

9. Sierra Nevada e Tayrona, Colombia

Sulla costa caraibica della Colombia, questo percorso di 190 km sale da Santa Marta alle pendici della Sierra Nevada de Santa Marta e sbuca al parco nazionale naturale Tayrona. Fermati a Minca, un fresco villaggio tra le colline del caffè diventato una delle migliori basi di birdwatching della Colombia, poi prosegui nel paese della banana fino ai promontori di granito e alle baie orlate di palme di Tayrona. Tre giorni ti permettono di unire la montagna a una giornata dentro il parco. Vai nei mesi più secchi, da dicembre ad aprile, e prenota Tayrona in anticipo, perché il parco limita gli ingressi giornalieri.

10. Capo Ann, Stati Uniti

Per un viaggio tra la fauna che sta in un weekend, Capo Ann percorre 86 km lungo la costa settentrionale del Massachusetts, da Newburyport fino a Gloucester. A Plum Island, la riserva di Parker River protegge circa 800 specie di uccelli e piante tra dune e paludi salmastre, una tappa importante sulla rotta migratoria dell'Atlantico. Gloucester, il vecchio porto di pesca sulla punta, manda barche d'avvistamento al banco di Stellwagen, dove le megattere si nutrono nei mesi caldi. Due giorni bastano tra maggio e ottobre, con le baracche delle vongole e Crane Beach a riempire i vuoti.

Se ne fai una sola

Fai la Transpantaneira. Nessuna strada delle Americhe ti porta così vicino alla fauna grande: in tre giorni di stagione secca passi accanto a caimani e capibara a un braccio di distanza, e le barche di Porto Jofre ti danno le migliori probabilità di vedere un giaguaro selvatico su tutto il pianeta. Vai tra luglio e ottobre, prenota le mattinate in barca in anticipo e tratta con rispetto il caldo e i ponti. Se vuoi la controparte africana di questa lista, i nostri itinerari di safari nella stagione secca coprono quel lato della mappa.

Domande frequenti

Qual è il miglior viaggio tra la fauna nelle Americhe?

La Transpantaneira, in Brasile, per pura densità e vicinanza. I suoi 147 km di pista rialzata nel Pantanal finiscono a Porto Jofre, sul rio Cuiabá, il posto migliore al mondo per vedere un giaguaro selvatico, con caimani e capibara lungo tutto il tragitto. Per i grandi mammiferi su strada asfaltata, Grand Teton a Yellowstone è il rivale più vicino.

Qual è il periodo migliore per un viaggio tra la fauna nelle Americhe?

Dipende dall'emisfero. Le rotte nordamericane come Yellowstone, la Strada di Seward e l'isola di Vancouver rendono di più dalla tarda primavera a ottobre. Quelle del sud seguono il calendario opposto: penisola Valdés e Pantanal culminano dall'inverno a ottobre, mentre Costa Rica e Colombia sono più secche e facili da dicembre ad aprile.

Dove si possono vedere i giaguari in un viaggio in auto?

Sulla Transpantaneira, nel Pantanal settentrionale del Brasile. I felini scendono al rio Cuiabá a bere e cacciare nella stagione secca, grosso modo da luglio a ottobre, e la maggior parte degli avvistamenti avviene dalle barche che partono da Porto Jofre in fondo alla strada. Gli Esteros del Iberá, in Argentina, sono un'alternativa di palude più tranquilla per capibara, caimani e uccelli.

Quale di questi percorsi è il migliore per avvistare le balene?

Tre spiccano. La Strada 1 della Bassa California raggiunge le lagune delle balene grigie di Guerrero Negro e San Ignacio dall'inverno alla primavera. La penisola Valdés ha le balene franche australi davanti alle scogliere dalla primavera. L'isola di Vancouver offre uscite per balene grigie, megattere e orche da Tofino e Telegraph Cove durante l'estate.

Serve un fuoristrada per queste rotte?

Per la maggior parte, no. Yellowstone, la Strada di Seward, l'isola di Vancouver e Capo Ann sono strade asfaltate che ogni auto affronta. La Transpantaneira e gli accessi all'Iberá sono di terra e sabbia, abbastanza compatti nella stagione secca per una trazione singola guidata con cura, anche se un po' più di altezza da terra aiuta sui ponti e sulle piste più accidentate.

Pianifica il tuo viaggio tra la fauna

Ogni rotta qui è mappata tappa per tappa nelle nostre guide, a partire dalla Transpantaneira. Apri la mappa interattiva per allineare le stagioni dei due emisferi, e confronta l'insieme più ampio nella nostra raccolta Fauna e Safari.