I migliori viaggi tra le cascate sono la Historic Columbia River Highway in Oregon, la Ring Road d'Islanda e la Road to Hāna a Maui, tre percorsi dove i salti d'acqua compaiono a quasi ogni curva. Il resto di questa guida classifica dieci strade di cascate in base a quante ne raggiungi dall'auto, quanto è spettacolare ciascuna e quanto è facile collegare le soste in un solo viaggio.
Le cascate si concentrano dove le montagne incontrano l'umidità, così molte di queste strade salgono nello stesso territorio d'alta quota che trovi nella nostra raccolta Passi di montagna. La differenza qui è la ricompensa: ogni percorso ruota attorno all'acqua che precipita da una parete, abbastanza vicino alla strada da sentirne gli spruzzi senza un'intera giornata di cammino.
Le 10 migliori strade delle cascate, a confronto
| # | Percorso | Paese | Distanza | Durata | Stagione migliore |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Historic Columbia River Highway | Stati Uniti | 105 km | 1 giorno | Da fine primavera a inizio autunno |
| 2 | Ring Road | Islanda | 1.332 km | 9 giorni | Da giu a set |
| 3 | Road to Hāna | Stati Uniti | 84 km | 1 o 2 giorni | Tutto l'anno |
| 4 | Panorama Route | Sudafrica | 180 km | 1 o 2 giorni | Da apr a set |
| 5 | Waterfall Way | Australia | 185 km | 1 o 2 giorni | Da primavera ad autunno |
| 6 | Geiranger a Trollstigen | Norvegia | 104 km | 2 giorni | Da mag a ott |
| 7 | Icefields Parkway | Canada | 232 km | 2 giorni | Da giu a set |
| 8 | Bolaven Plateau Loop | Laos | 320 km | 2 giorni | Da nov a feb |
| 9 | Chapada Diamantina | Brasile | 300 km | 5 giorni | Da mag a set |
| 10 | Black Forest High Road | Germania | 250 km | 2 giorni | Da mag a ott |
Se ne fai una sola: la Historic Columbia River Highway
Nessuna strada al mondo concentra tante cascate a bordo carreggiata in una sola giornata come la Historic Columbia River Highway. In circa 105 km ti trovi ai piedi di una mezza dozzina di salti, tutti segnalati e raggiungibili con brevi sentieri, con le Multnomah Falls come gran finale. Se il tuo viaggio riguarda davvero l'acqua e non i chilometri, è questa da prenotare.
1. Historic Columbia River Highway, Stati Uniti
Questo percorso restaurato dell'Oregon segue la Columbia River Gorge per 105 km di cascate quasi ininterrotte, ponti di pietra e belvedere sul fiume, comodo da fare in un giorno tra fine primavera e inizio autunno. Le cascate di Latourell, Bridal Veil e Horsetail cadono a fianco della strada, e le Multnomah Falls a doppio salto, con la loro celebre passerella, sono il punto più fotografato della gola. È la strada delle cascate più pura di questo elenco, per questo è al primo posto. Pianifica la tua giornata con la guida alla Historic Columbia River Highway.
2. Ring Road, Islanda
La Ring Road islandese, lunga 1.332 km, è un circuito di nove giorni in cui le cascate sono quasi un cartello stradale. A Seljalandsfoss puoi camminare dietro una cortina d'acqua di 60 m, quindi porta una giacca impermeabile perché ti bagnerai, e salti celebri come Skógafoss e Goðafoss sono a un passo dalla Route 1. Percorrila da giugno a settembre, quando le strade estive sono aperte e le cascate scendono gonfie con il disgelo.
3. Road to Hāna, Stati Uniti
La Road to Hāna di Maui infila 84 km di costa nella foresta attraverso 620 curve e 59 ponti, con cascate che precipitano verso il mare per tutto il tragitto. Twin Falls è la prima e più accessibile sosta, il belvedere di Wailua Valley incornicia salti sopra campi di taro e oceano, e il sentiero Pīpīwai, vicino a ʻOheʻo, costeggia cascate fino a un bosco di bambù. Si guida tutto l'anno, anche se le cascate sono più piene dopo la pioggia.
4. Panorama Route, Sudafrica
La Panorama Route del Mpumalanga mette in fila il paesaggio di scarpata più drammatico dell'Africa australe in 180 km, da percorrere preferibilmente da aprile a settembre con cielo limpido. Le Lisbon Falls, con 90 m le più alte della provincia, precipitano in una gola boscosa, e le sottili Berlin Falls sono a un paio di chilometri sullo stesso breve anello. Con base a Graskop puoi abbinare le cascate ai belvedere del Blyde River Canyon in uno o due giorni.
5. Waterfall Way, Australia
Il nord del Nuovo Galles del Sud ha battezzato questa strada per un motivo evidente. La Waterfall Way sale per 185 km da Coffs Harbour, sulla costa, fino ai freschi altipiani del New England vicino ad Armidale, tra foresta pluviale e parchi nazionali di scarpata. Dangar Falls ed Ebor Falls hanno belvedere pubblici segnalati proprio lungo la strada asfaltata, il che ne fa un viaggio facile di uno o due giorni, dalla primavera all'autunno.
6. Geiranger a Trollstigen, Norvegia
Questo tratto di 104 km della Strada turistica nazionale norvegese 63 è un percorso Patrimonio dell'Umanità in cui le cascate fanno parte della strada stessa. Sopra il Geirangerfjord, le Sette Sorelle scendono lungo pareti di 1.400 m, più potenti durante il disgelo di maggio, e sulla strada da Geiranger a Trollstigen la cascata Stigfossen attraversa l'asfalto tra undici tornanti stretti. Apre più o meno da maggio a ottobre, e due giorni senza fretta permettono di guidarla in entrambe le direzioni.
7. Icefields Parkway, Canada
L'Icefields Parkway corre per 232 km tra le Montagne Rocciose canadesi da Lake Louise a Jasper e, pur essendo celebre per ghiacciai e laghi turchesi, le sue cascate reggono il confronto con tutto il resto. Le Athabasca Falls sono le più potenti delle Rocciose canadesi, più forza bruta che altezza, e le Sunwapta Falls precipitano in uno stretto canyon calcareo a pochi passi dall'auto. Percorrila da giugno a settembre, quando la strada d'alta quota e i suoi sentieri sono liberi.
8. Bolaven Plateau Loop, Laos
Il sud del Laos nasconde un piccolo paradiso di cascate sui suoi altopiani del caffè. Il Bolaven Plateau Loop copre circa 320 km in due giorni, iniziando dal gruppo di Paksong, dove Tad Fane cade in due nastri gemelli e Tad Yuang rimbomba lì accanto, per poi raggiungere Tad Lo il secondo giorno. La stagione secca, da novembre a febbraio, offre la guida più sicura e le viste più limpide.
9. Chapada Diamantina, Brasile
L'altopiano di Bahia è il cuore del trekking e dei viaggi del Brasile, e il suo circuito di 300 km attraverso la Chapada Diamantina mette in fila villaggi della corsa al diamante, montagne dalla cima piatta e cascate imponenti. La Cachoeira do Buracão precipita per 100 m in una vasca dentro un canyon vicino a Ibicoara, con un avvicinamento finale che si snoda tra le pareti stesse del canyon. Prevedi cinque giorni nella stagione secca, da maggio a settembre, idealmente con un SUV.
10. Black Forest High Road, Germania
La Foresta Nera tedesca offre un classico percorso di due giorni di circa 250 km, e la sua cascata di punta detiene un vero record. Le Triberg Waterfalls cadono per 163 m attraverso un bosco fitto, le più alte del Paese, con il più grande orologio a cucù del mondo a pochi passi. È una strada facile e adatta alle auto elettriche da maggio a ottobre, che unisce cascate, città termali e la panoramica High Road.
Come abbiamo classificato queste strade delle cascate
Abbiamo pesato tre cose: quante cascate raggiungi direttamente dal percorso, quanto è spettacolare quella principale e quanto è facile combinare le soste senza un cammino impegnativo. I percorsi brevi e densi di cascate, come la Columbia River Gorge, superano strade più lunghe dove i salti sono sparpagliati, ed è per questo che un'epopea come la Ring Road arriva seconda e non prima, nonostante la fama.
Domande frequenti
Qual è il miglior viaggio in auto per vedere le cascate?
La Historic Columbia River Highway in Oregon è il miglior viaggio di cascate allo stato puro, con una mezza dozzina di grandi salti segnalati lungo circa 105 km, tutti raggiungibili con brevi sentieri in un'unica giornata. Per cascate singole più grandiose, la Ring Road d'Islanda e la Road to Hāna di Maui seguono da vicino.
Qual è il periodo migliore dell'anno per vedere le cascate al massimo?
Le cascate scorrono più forti durante e subito dopo la stagione delle piogge o del disgelo. In Norvegia significa il disgelo di maggio, in Islanda quello estivo da giugno a settembre, e su percorsi tropicali come la Road to Hāna esplodono dopo forti piogge, così un acquazzone uno o due giorni prima del tuo passaggio è un bonus.
Quale viaggio ha più cascate?
La Historic Columbia River Highway concentra il maggior numero di salti a bordo strada nella distanza più breve, con le cascate di Latourell, Bridal Veil, Horsetail e Multnomah a poca distanza l'una dall'altra. La Waterfall Way australiana e la Panorama Route sudafricana sono le successive più concentrate.
Serve un fuoristrada per queste strade delle cascate?
La maggior parte è completamente asfaltata e si percorre bene con qualsiasi auto, comprese la Columbia River Highway, la Road to Hāna, la Panorama Route e la Foresta Nera. Un SUV o un fuoristrada aiuta sulla Ring Road d'Islanda ed è consigliato per la Chapada Diamantina in Brasile.
La visita a queste cascate è gratuita?
Molte delle cascate di punta si trovano in parchi nazionali che fanno pagare ingresso o parcheggio, come quelle sull'Icefields Parkway e lungo la Road to Hāna, mentre i salti a bordo strada come Horsetail, sulla Columbia River Highway, sono gratuiti. Verifica sempre tariffe e accessi in vigore prima di partire.
Pronto a pianificare la tua caccia alle cascate? Comincia con la guida alla Historic Columbia River Highway, esplora altri percorsi d'alta quota nella nostra raccolta Passi di montagna e costruisci il tuo itinerario sulla mappa interattiva.
