Non ti serve un 4x4 per la maggior parte dei grandi viaggi su strada del mondo. Un'auto a noleggio normale, quella che prenoti senza pensare all'altezza da terra o ai rapporti, ti porta lungo tutta la Highway 1 della California, intorno al nord della Scozia e sui promontori della costa ovest dell'Irlanda. Ogni itinerario di questa lista è completamente asfaltato e classificato per un veicolo comune, quindi l'unica cosa tra te e la strada è il volo.
Un paio di essi premiano la pazienza più dell'attrezzatura. I tornanti della Costiera Amalfitana e le carreggiate a corsia unica della North Coast 500 si fanno meglio in un'auto piccola che in una grande, l'esatto contrario di ciò che si immagina pensando a una guida impegnativa. Ciò di cui nessuno di questi dieci ha bisogno sono marce ridotte, gomme da ghiaia o uno snorkel. Sono ordinati qui sotto in base a quanto viaggio ottieni con quanto poca auto.
I dieci itinerari in breve
La classifica premia gli itinerari che rendono di più con un'auto normale. Distanze, durate e stagioni arrivano direttamente da ciascuna guida di itinerario.
| # | Itinerario | Paese | Distanza | Durata | Stagione migliore |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Pacific Coast Highway | Stati Uniti | 1,055 km | 4 a 7 giorni | Estate a autunno |
| 2 | Great Ocean Road | Australia | 660 km | 3 giorni | Nov a Apr |
| 3 | Garden Route | Sudafrica | 850 km | 7 giorni | Ott a Apr |
| 4 | Wild Atlantic Way | Irlanda | 1,450 km | 10 giorni | Mag a Set |
| 5 | Amalfi Coast | Italia | 50 km | 3 giorni | Mag, o Set a Ott |
| 6 | North Coast 500 | Scozia | 830 km | 6 giorni | Mag a Set |
| 7 | Cabot Trail | Canada | 298 km | 3 a 4 giorni | Giu a Ott |
| 8 | Route 66 | Stati Uniti | 3,940 km | 14 a 21 giorni | Primavera e autunno |
| 9 | Douro Valley | Portogallo | 320 km | 4 giorni | Set a Ott |
| 10 | Romantic Road | Germania | 420 km | 4 giorni | Apr a Ott |
Se ne fai uno solo, guida la Pacific Coast Highway. Srotola 1,055 km di scogliere, sequoie e Pacifico aperto dal Golden Gate Bridge al molo di Santa Monica, è asfaltata da un capo all'altro e il catalogo la valuta facile con qualsiasi auto. Il meglio, da Monterey passando per Big Sur fino a Morro Bay, lo guidi in un weekend lungo, oppure ti prendi la settimana intera e ti fermi a Hearst Castle e alle McWay Falls scendendo verso sud.
1. Pacific Coast Highway, Stati Uniti
La Highway 1 della California si aggrappa al bordo del continente per 1,055 km da San Francisco a Los Angeles e, a parte qualche chiusura per frana intorno a Big Sur, non chiede alla tua auto nulla oltre il pieno. Il paesaggio fa il lavoro: il Bixby Creek Bridge, la colonia di elefanti marini vicino a Hearst Castle, le McWay Falls che cadono sulla sabbia a Julia Pfeiffer Burns. Nebbia e tratti stretti a due corsie la rendono più lenta di quanto suggerisca la mappa, quindi concedile da quattro a sette giorni e controlla le chiusure prima dei lunghi vuoti tra i paesi. La guida completa della Pacific Coast Highway la scompone giorno per giorno.
2. Great Ocean Road, Australia
Costruita dai soldati tornati dalla Prima guerra mondiale, la Great Ocean Road si snoda lungo la costa da surf del Victoria da Torquay, passando per Lorne e Apollo Bay fino ai Dodici Apostoli, i faraglioni di calcare al largo di Port Campbell. Questa versione di 660 km parte da Melbourne e prosegue per Port Fairy fino a Portland, così alle scogliere da copertina aggiungi la foresta pluviale degli Otway e la costa ovest più tranquilla. Tre giorni bastano, e un'auto normale affronta ogni chilometro. Vai nell'estate australiana, da novembre ad aprile.
3. Garden Route, Sudafrica
La Garden Route del Sudafrica infila una settimana di costa tra Città del Capo e Storms River: la penisola di Cape Point, la cengia asfaltata di Chapman's Peak Drive, la nursery delle balene di Hermanus, la cittadina lagunare di Knysna e i podocarpi di 800 anni della foresta di Tsitsikamma. Nessuno degli 850 km chiede più di un'auto normale, anche se conviene controllare il pedaggio di Chapman's Peak e le chiusure dei SANParks prima dei giorni che li usano. Da ottobre ad aprile arriva la costa calda e secca. Tieni gli oggetti di valore fuori vista a Città del Capo ed evita i tratti deserti di notte.
4. Wild Atlantic Way, Irlanda
Il bordo atlantico dell'Irlanda è selvaggio e asfaltato. Questa selezione di 1,450 km della Wild Atlantic Way scende da Malin Head, il punto più settentrionale del paese, per il Donegal e Sligo fino ad Achill Island, al Connemara, alle Cliffs of Moher, alla penisola di Dingle e all'Anello del Kerry nell'arco di dieci giorni. Le strade si restringono a una sola corsia sulle penisole più remote, quindi fai rifornimento nei centri più grandi e porta mappe offline dove il segnale si assottiglia. Guida Slea Head in senso orario partendo da Dingle e segui i cartelli a senso unico. Da maggio a settembre hai le lunghe sere del nord.
5. Amalfi Coast, Italia
Da nessuna parte l'auto piccola si difende meglio che sull'Amalfi Coast. La SS163 infila 50 km di tornanti tagliati nella roccia sopra il mare tra Sorrento e Salerno, oltre Positano, Ravello e il borgo di pescatori di Cetara, e una compatta entra in quelle carreggiate e in quei parcheggi dove un SUV grande non entrerà mai. Vieni in primavera o inizio autunno, a maggio o da settembre a ottobre, quando il caldo e la folla calano, e controlla prima le date di limitazione per targa, perché Amalfi blocca il traffico in certi giorni di primavera. Tre giorni ne lasciano uno per lasciare l'auto e percorrere il Sentiero degli Dei sopra Positano.
6. North Coast 500, Scozia
La North Coast 500 della Scozia compie un anello di 830 km in senso orario da Inverness su per la costa est fino a Thurso, a ovest fino a Durness e indietro per Wester Ross e Applecross. Gran parte del lato ovest è a corsia unica con piazzole di scambio, ed è proprio il motivo per cui qui un'auto più piccola è la scelta più comoda; l'avviso ufficiale dell'itinerario sconsiglia i veicoli fuori misura. Non fermarti mai in una piazzola di scambio, e accostati in quella successiva per lasciare passare il traffico più veloce. Sei giorni distendono l'anello, e da maggio a settembre la luce resta lunga e il passo di Bealach na Bà aperto.
7. Cabot Trail, Canada
Sull'isola di Cape Breton, il Cabot Trail sale sull'altopiano degli altipiani e scende ai villaggi di pescatori a livello del mare lungo un anello di 298 km da Baddeck, costeggiando scogliere con 300 m di strapiombo sul golfo di San Lorenzo. Le pendenze sono ripide e le curve strette in alcuni punti, ma è completamente asfaltato e un'auto normale va bene. Prenditi tre o quattro giorni tra giugno e ottobre, e prenota in anticipo il parcheggio dello Skyline Trail se vuoi quella camminata sul promontorio al tramonto. Cheticamp, sul lato ovest, è il paese acadiano, una buona sosta per pranzo e un po' di musica.
8. Route 66, Stati Uniti
Il viaggio su strada americano per eccellenza è anche il più lungo qui, e la sua guida di itinerario è netta sull'auto: la Route 66 è completamente asfaltata, e un veicolo normale è tutto ciò che serve per i 3,940 km da Chicago a Santa Monica. La Route 66 che vale la pena inseguire è il vecchio tracciato di motel al neon e giganti da bordo strada, dal Gemini Giant in Illinois al Cadillac Ranch in Texas e al Wigwam Motel in Arizona, quindi aspettati una segnaletica irregolare dove l'interstatale ha inghiottito la strada originale. Metti in conto due o tre settimane, guidala in primavera o autunno per schivare il caldo del deserto e tieni il pieno nei lunghi vuoti dell'ovest.
9. Douro Valley, Portogallo
Il Douro Valley del Portogallo segue il fiume verso est da Porto tra vigneti a terrazze scavati nello scisto, la più antica regione vinicola delimitata al mondo, per circa 320 km. La strada è asfaltata e la guida tranquilla. Il punto è il vino, quindi stabilite un guidatore designato, oppure prenotate un transfer se tutti vogliono degustare nelle quinte intorno a Peso da Régua e Pinhão. Settembre e ottobre, durante e subito dopo la vendemmia, mostrano la valle al suo culmine. Quattro giorni lasciano spazio per Lamego e il Côa, lassù vicino a Pocinho.
10. Romantic Road, Germania
La Romantic Road della Germania percorre 420 km di cittadine murate e piazze a graticcio da Würzburg a Füssen, passando per Rothenburg ob der Tauber, Dinkelsbühl e Nördlingen, dentro il suo antico cratere da meteorite, prima di raggiungere le Alpi. È dolce, asfaltata e la guida più facile di questa lista, il che la rende un buon primo viaggio su strada all'estero. Quattro giorni è il ritmo abituale, e la stagione va da aprile a ottobre. Lascia Neuschwanstein per un giorno riservato a parte alla fine, e compra i biglietti del castello alla biglietteria ufficiale di Hohenschwangau.
Cosa chiede comunque un viaggio senza 4x4
Asfaltato non vuol dire sempre senza fatica. I tornanti di Amalfi e le corsie uniche della North Coast 500 premiano un guidatore tranquillo e un'auto compatta più di qualsiasi potenza, e le pendenze ripide del Cabot Trail e della Garden Route chiedono attenzione in discesa. Ciò che hanno in comune è che un'auto a noleggio normale le gestisce senza gomme da ghiaia, altezza da terra in più o marce ridotte.
Le strade che richiedono davvero un 4x4 sono un altro tipo di viaggio, e il catalogo le segnala con chiarezza: la Gibb River Road in Australia, la Carretera Austral in Cile, l'attraversamento del salar fino al Salar de Uyuni in Bolivia e il Sani Pass in Sudafrica chiedono altezza da terra ed esperienza sulla ghiaia. Nessuno dei dieci qui sopra rientra in quel gruppo. Sette di essi seguono una costa, quindi se ti attirano le strade sul mare, la nostra raccolta di strade costiere panoramiche ne riunisce molte altre.
Domande frequenti
Serve un 4x4 per un viaggio su strada?
Per la maggior parte dei grandi percorsi del mondo, no. Ogni itinerario di questa lista è asfaltato e classificato per un'auto normale. Un 4x4 ripaga il suo costo solo su ghiaia, sabbia, guadi o piste di montagna remote, che sono una piccola fetta delle rotte famose.
Quali viaggi su strada noti si possono fare con un'auto a noleggio normale?
La Pacific Coast Highway, la Great Ocean Road, la Route 66, la Garden Route, la Wild Atlantic Way e la Costiera Amalfitana sono tutte asfaltate e comode con un'auto normale. Lo stesso vale per la North Coast 500 in Scozia e il Cabot Trail in Canada, dove un'auto più piccola è anzi la scelta più facile nei tratti stretti.
Un'auto piccola è meglio di un SUV sulla Costiera Amalfitana e sulla North Coast 500?
Spesso sì. I tornanti di Amalfi e le corsie uniche della Scozia hanno curve strette, larghezze ridotte e parcheggi piccoli, quindi una compatta entra dove un SUV grande fatica. Nessuna delle due ha bisogno dell'altezza da terra che offre un SUV.
Quali viaggi su strada richiedono davvero un 4x4?
Quelli con lunghi tratti di ghiaia, sabbia o guadi: la Gibb River Road in Australia, la Carretera Austral in Cile, l'attraversamento del Salar de Uyuni in Bolivia e il Sani Pass tra Sudafrica e Lesotho. Ogni guida di itinerario indica il veicolo necessario.
Si può guidare la Route 66 con un'auto normale?
Sì. La Route 66 è asfaltata da un capo all'altro, e la sua guida di itinerario conferma che un'auto normale basta per i 3,940 km. Tieni il pieno nei lunghi tratti desertici e fai attenzione alla segnaletica irregolare dove l'interstatale ha sostituito la strada originale.
Parti dalla guida della Pacific Coast Highway per vedere come il classico asfaltato si divide in giorni, poi traccia la tua versione sulla mappa interattiva.
