Il miglior viaggio in auto della Nuova Zelanda è la strada per Milford Sound, un andata e ritorno di 240 km da Te Anau fino al Fiordland. Dietro di essa vengono altre dieci strade che valgono un viaggio intero, dalla costa di Kaikoura, dove i capodogli si nutrono a poca distanza dalla riva, all'anello geotermale dell'Isola del Nord che passa per Rotorua e il lago Taupo.
La maggior parte di queste strade dà il meglio da novembre ad aprile, quindi fine settembre è il momento di prenotare la stagione estiva finché restano auto, crociere e alloggi remoti. Le undici strade qui sotto attraversano entrambe le isole, ognuna con la sua distanza reale, i giorni di guida e la stagione migliore secondo il nostro catalogo di rotte. Per altre strade sul mare una volta scelta la tua, guarda la nostra raccolta di strade costiere.
I viaggi in auto della Nuova Zelanda a confronto
| Rotta | Isola | Distanza | Giorni | Stagione migliore |
|---|---|---|---|---|
| Strada per Milford Sound | Sud | 240 km andata e ritorno | 2 | Nov ad apr |
| Costa di Kaikoura | Sud | 380 km | 2 | Ott ad apr |
| Southern Alps Highway | Sud | 735 km | 4 | Nov a mar |
| Pacific Coast Highway | Nord | 610 km | 5 | Nov ad apr |
| Arthur's Pass | Sud | 245 km | 2 | Dic ad apr |
| Strada del vino di Central Otago | Sud | 130 km | 2 | Dic ad apr |
| Nelson & Marlborough Explorer | Sud | 300 km | 3 | Nov ad apr |
| Strada costiera del Northland | Nord | 470 km | 4 | Dic a mar |
| Southern Scenic Route | Sud | 610 km | 4 | Nov ad apr |
| Sorgenti termali | Nord | 240 km | 3 | Tutto l'anno |
| Forgotten World Highway | Nord | 155 km | 1 lunga giornata | Ott ad apr |
Se ne fai una sola
Guida fino a Milford Sound. La strada da Te Anau è l'unico accesso e ripaga il viaggio da sola, attraversando la valle di Eglinton, costeggiando i Mirror Lakes e salendo fino a The Divide prima che il tunnel Homer, lungo 1,2 km, ti faccia scendere in un fiordo circondato da montagne. Due giorni bastano, ma fai prima il pieno e compra da mangiare a Te Anau, perché all'altro capo non c'è copertura affidabile né alcun negozio.
1. Strada per Milford Sound
Il Fiordland è l'angolo più selvaggio dell'Isola del Sud, e la strada per Milford Sound è il modo per arrivarci, 240 km tra andata e ritorno. La strada segue la sponda interna del lago Te Anau, taglia la valle di Eglinton e infila il tunnel Homer prima della discesa ripida verso il fiordo. Dedicale due giorni nella finestra da novembre ad aprile, controlla l'NZTA Journey Planner prima di partire e tratta lo stato della Milford Road come non negoziabile, perché valanghe, neve e allagamenti la chiudono.
2. Costa di Kaikoura
La SH1 a nord di Christchurch offre 380 km dove la catena Seaward Kaikoura cade a picco sul Pacifico. I capodogli si nutrono tutto l'anno nel canyon sottomarino appena al largo, e le otarie orsine si distendono a Ohau Point lungo il tragitto. Due giorni da Picton passando per Blenheim coprono la costa di Kaikoura con calma, con una barca per l'avvistamento delle balene o il Kaikoura Peninsula Walkway come opzioni in mare e a piedi. Resta a 20 metri dalle otarie.
3. Southern Alps Highway
La classica traversata da costa a costa percorre 735 km sulla SH6 e sulla SH73 da Queenstown a Christchurch in quattro giorni. Suddividere il Southern Alps Highway tra Haast, Fox Glacier e Arthur's Pass dà a ogni ghiacciaio e a ogni camminata alpina un vero margine meteo, con Wanaka e Hokitika come tappe naturali per la notte. Porta le catene quando richieste e tieni il pieno, perché su entrambe le strade possono comparire chiusure a metà percorso dopo piogge forti o neve.
4. Pacific Coast Highway
La costa orientale dell'Isola del Nord corre per 610 km da Whakatane a Napier, e per gran parte resta tranquilla fino all'arrivo. Lungo la Pacific Coast Highway passi il faro di East Cape e il lungo molo di legno di Tolaga Bay, raggiungi i vigneti di chardonnay di Gisborne e finisci tra le vie Art Déco di Napier. Metti in conto cinque giorni e un margine per la SH35, che porta ancora i lavori di ricostruzione della costa est e può aggiungere ritardi dopo la pioggia.
5. Arthur's Pass
Due giorni e 245 km ti portano da Christchurch attraverso i fiumi intrecciati delle pianure di Canterbury fino ai boschi di faggi e alle pareti alpine. All'Arthur's Pass i torrioni calcarei di Castle Hill e Kura Tawhiti sono una sosta facile sul ciglio della strada, e il viadotto di Otira è un vero pezzo di ingegneria di montagna prima che la strada scenda verso Greymouth. La cascata Devils Punchbowl è a una breve camminata dal villaggio. Neve e ghiaccio possono imporre le catene da dicembre ad aprile.
6. Strada del vino di Central Otago
La regione vinicola più a sud del mondo riempie le valli tra Queenstown e Wanaka, e puoi degustarla lungo la strada del vino di Central Otago per 130 km in due giorni. I vigneti si stringono tra montagne di scisto e la gola del fiume Kawarau a Gibbston Valley, Cromwell e Bannockburn, dove il Pinot Noir e il Riesling reggono il confronto con quelli di Borgogna e Alsazia. Una giornata di degustazioni richiede un guidatore senza una goccia di alcol o un transfer prenotato.
7. Nelson & Marlborough Explorer
La punta nord dell'Isola del Sud concentra molto in 300 km e tre giorni. Il Nelson & Marlborough Explorer parte dalla scena artistica di Nelson, vicino alla costa di Abel Tasman, degusta pinot noir nella Moutere Valley e finisce tra i sauvignon blanc di Blenheim. L'acqua turchese del Parco Nazionale di Abel Tasman è il pezzo forte, raggiunta con un taxi acquatico da prenotare a un orario preciso. Le cantine chiudono spesso a metà pomeriggio, quindi pianifica presto le soste per il vino.
8. Strada costiera del Northland
Punta a nord da Auckland per 470 km di costa subtropicale, quattro giorni fino a Cape Reinga e ritorno, più le deviazioni locali. Il Northland mette la Baia delle Isole e Kerikeri al centro del viaggio, e la strada finisce a Cape Reinga, o Te Rerenga Wairua, dove il Mar di Tasman e l'Oceano Pacifico si incontrano e la tradizione maori segna il punto di partenza degli spiriti. Tieni le auto a noleggio sulle strade asfaltate e lascia Ninety Mile Beach a un tour autorizzato.
9. Southern Scenic Route
L'estremo sud è la meno percorsa delle grandi strade della Nuova Zelanda, una U di 610 km in quattro giorni da Dunedin fino a Te Anau. La Southern Scenic Route ti porta attraverso i Catlins passando per Nugget Point, la foresta pietrificata di Curio Bay e una serie di cascate, e l'altro capo raggiunge la natura selvaggia del Doubtful Sound, adatta al kayak da mare, via Manapouri. Controlla gli avvisi del DOC prima di ogni tratta e fissa qualsiasi visita alle Cathedral Caves nella loro finestra annunciata di bassa marea.
10. Sorgenti termali
La terra geotermale riempie il centro dell'Isola del Nord, e l'anello delle sorgenti termali lo copre in 240 km su tre giorni, una delle poche strade qui che si guida tutto l'anno. Da Hamilton raggiungi Hobbiton a Matamata, poi il fango ribollente e i geyser di Rotorua, la colorata valle vulcanica di Waimangu e le Huka Falls, prima del lago Taupo, una caldera lasciata da una delle più grandi eruzioni mai registrate. Il pasto al The Green Dragon si serve solo con un tour di Hobbiton prenotato, non come ristorante in cui entrare.
11. Forgotten World Highway
La strada più insolita della Nuova Zelanda è la SH43, 155 km di entroterra remoto tra Stratford e Taumarunui che riempiono una lunga giornata. La Forgotten World Highway sale il Whangamomona Saddle, passa il tunnel Moki e la gola di Tangarakau e si ferma a Whangamomona, un paese che si è dichiarato repubblica. La strada è stretta e poco servita, quindi fai il pieno a uno dei due capi, metti in conto tempo extra per i lavori a ponti e drenaggi e non contare sulla copertura mobile.
Quando guidare in Nuova Zelanda
Le stagioni della Nuova Zelanda sono opposte a quelle dell'emisfero nord. L'estate va da dicembre a febbraio, l'autunno da marzo a maggio, e le strade alpine sono più affidabili da novembre ad aprile. Fine settembre è inizio primavera, quando i passi alti possono ancora trattenere neve e il Fiordland è piovoso, quindi serve più a prenotare che a guidare le rotte di montagna. L'anello delle sorgenti termali è l'eccezione che si guida bene in qualsiasi mese. Ovunque tu vada, controlla l'NZTA Journey Planner la mattina di ogni tratta.
Domande frequenti
Qual è il miglior viaggio in auto della Nuova Zelanda?
La strada per Milford Sound da Te Anau è quella che spicca, un andata e ritorno di 240 km fino al Fiordland in due giorni. Se vuoi un viaggio più lungo, il Southern Alps Highway di 735 km unisce i migliori paesaggi di ghiacciai e montagne del paese da Queenstown a Christchurch in quattro giorni.
Meglio l'Isola del Nord o l'Isola del Sud?
L'Isola del Sud raccoglie la maggior parte delle strade alpine e dei fiordi, tra cui Milford Sound, il Southern Alps Highway e Arthur's Pass. L'Isola del Nord è il luogo della terra geotermale e della costa, dall'anello delle sorgenti termali alla Pacific Coast Highway. Con due settimane le assaggi entrambe.
Quanti giorni servono per un viaggio in auto in Nuova Zelanda?
Le singole strade vanno da una lunga giornata sulla Forgotten World Highway a cinque giorni sulla Pacific Coast Highway. Per unire più rotte su un'isola conta dieci giorni, e da due a tre settimane per coprire entrambe le isole senza correre.
Qual è il periodo migliore per un viaggio in auto in Nuova Zelanda?
Da novembre ad aprile, che copre primavera, estate e inizio autunno australi. I passi alpini e il Fiordland sono più affidabili allora, ed è anche il periodo più affollato, quindi prenota auto, crociere e alloggi remoti con largo anticipo.
Serve un 4x4 per un viaggio in auto in Nuova Zelanda?
No. Ogni strada qui è percorribile con un'auto normale su strade asfaltate. Tieni le auto a noleggio lontane da superfici morbide come Ninety Mile Beach, porta le catene per le traversate alpine in inverno e controlla lo stato delle strade prima dei tratti di montagna.
Parti dalla guida completa di Milford Sound per il dettaglio tappa per tappa, poi pianifica il resto sulla mappa interattiva.
