North Coast 500
Écosse
L’équivalent écossais de la Route 66, la NC500 boucle sur 500 miles à travers les paysages les plus spectaculaires et les moins visités d’Europe : le grès précambrien des montagnes de Torridon, les plages de sable blanc de Durness au-dessus du cap de Cape Wrath, les étendues sauvages de tourbières du pays des flow, le Black Isle ponctué de châteaux, et le Bealach na Bà (la route la plus raide de Grande-Bretagne) au-dessus du bar à fruits de mer d’Applecross. Le plus spectaculaire des road trips britanniques.
Explorer sur la carte interactive →Étapes sur la route
- Inverness
Capitale des Highlands sur le Moray Firth, point de départ et d’arrivée de la NC500. Le champ de bataille de Culloden se trouve à 8 km à l’est ; Loch Ness commence à la limite sud de la ville.
- Dornoch
Une cathédrale du XIIIe siècle, le Royal Dornoch Golf Club et une distillerie de whisky réputée dans une ville de moins de 1 500 habitants. La dernière sorcière d’Écosse a été brûlée ici en 1722.
- Duncansby Head
La véritable pointe nord-est de l’Écosse, plus sauvage que John o'Groats tout proche. Des stacks marins s’élèvent du Pentland Firth et des macareux nichent dans l’herbe des falaises.
- Thurso
La ville la plus septentrionale de la Grande-Bretagne continentale, porte d’accès aux ferries pour les Orcades. Thurso Bay accueille l’un des meilleurs spots de grosses vagues d’Europe à Thurso East.
- Durness
Village isolé au-dessus de la plage de coquillages blancs de Balnakeil, à l’angle nord-ouest de l’Écosse. Smoo Cave s’enfonce de 60 m dans le calcaire ; Cape Wrath se trouve 11 km à l’ouest par ferry.
- Ullapool
Port de pêche blanchi à la chaux sur Loch Broom et point de départ des ferries pour les Hébrides extérieures. The Ceilidh Place réunit hôtel, librairie et musique live dans un seul bâtiment.
- Applecross
Accessible par le Bealach na Ba, la route la plus raide de Grande-Bretagne, à 626 m. L’auberge sert du crabe frais et des langoustines avec une vue directe sur la crête des Cuillin de Skye.
- Torridon
Des pics de grès précambrien surplombent des lochs marins, parmi les roches les plus anciennes de la Terre, vieilles de 750 millions d’années. Beinn Eighe fut la première réserve naturelle nationale de Grande-Bretagne.
- Inverness
La boucle revient au Moray Firth. Le Victorian Market et la promenade des Ness Islands offrent une arrivée en douceur avant de repartir vers le sud en direction des Cairngorms.
Où manger
- The Applecross InnSeafood
Renowned for its fresh seafood and stunning coastal views, this inn offers a cozy dining experience with locally sourced ingredients.
- The Kylesku HotelScottish
Overlooking Loch Glendhu, this hotel serves traditional Scottish dishes with a modern twist, emphasizing local produce and seafood.
- The OystercatcherSeafood
Situated in Lochcarron, this restaurant offers a variety of seafood dishes in a relaxed setting with panoramic loch views.
- The Ceilidh PlaceScottish
A cultural hub in Ullapool, combining a restaurant, bookshop, and music venue, serving hearty Scottish fare.
- The Pierhouse Hotel & Seafood RestaurantSeafood
Located in Port Appin, this restaurant is famed for its fresh seafood and picturesque views over Loch Linnhe.
À faire
- Dunrobin CastleHistoric Site
A fairy-tale castle near Golspie, featuring stunning architecture, gardens, and falconry displays.
- Smoo CaveNatural Attraction
A dramatic sea cave near Durness, accessible by foot, with a waterfall and boat tours into its depths.
- Bealach na BàScenic Drive
A winding mountain pass leading to Applecross, offering breathtaking views and a thrilling drive.
- Inverewe GardenBotanical Garden
A lush garden in Poolewe, showcasing exotic plants from around the world, thriving due to the Gulf Stream.
- Cape WrathScenic Viewpoint
The most north-westerly point of mainland Britain, offering rugged cliffs and panoramic ocean views.
Conseils de voyage
De longues portions de l’itinéraire empruntent des routes à une seule voie avec des points de croisement, ce qui demande une conduite prudente et de la patience. Les stations-service sont rares dans l’extrême nord-ouest, alors faites le plein dans de plus grandes villes comme Ullapool ou Tongue. La neige et le verglas peuvent fermer les sections les plus élevées entre novembre et mars.