La Road to Hana ne fait que 84 km, mais prévoyez une journée entière pour la parcourir, ou mieux, passez une nuit à Hana. Avec ses 59 ponts et ses 620 virages, cette route se mesure en heures et en arrêts, pas en kilomètres. La faire à la hâte est la plus grosse erreur des premières fois.
Voici un guide arrêt par arrêt du meilleur de la Road to Hana à Maui, construit autour des villages, des cascades et des plages qui jalonnent le parcours. C'est une route modérée, entièrement goudronnée, que n'importe quelle voiture peut emprunter : la seule vraie question est de savoir où s'arrêter et combien de temps y consacrer.
La Road to Hana en un coup d'oeil
La Hana Highway serpente le long de la côte nord-est de Maui, à travers des forêts de bambous, des champs de taro, des plages de sable noir cachées et des cascades qui dévalent droit vers la mer. Les paysages sont d'exception, mais la route elle-même est lente par nature : voies étroites, virages sans visibilité et ponts à une seule voie où l'on cède le passage aux véhicules en sens inverse.
- Distance : 84 km de Paia à Hana (environ 100 km si vous continuez jusqu'à Kipahulu)
- Temps nécessaire : 1 à 2 jours
- Difficulté : modérée, goudronnée sur tout le parcours, tout type de véhicule
- Meilleure saison : toute l'année
- Adaptée aux véhicules électriques : oui, mais faites le plein d'énergie dans le centre de Maui, car les bornes le long de l'itinéraire sont rares
Faites le plein à Paia avant de partir. Passé ce village, les services se raréfient vite, et la dernière chose que vous voulez, c'est de manquer de charge ou de carburant au milieu des lacets.
Combien de temps faut-il pour la Road to Hana ?
Vous pouvez faire l'aller-retour en une longue journée, mais la route récompense ceux qui prennent leur temps. Voici ce que chaque formule vous offre réellement.
| Formule | Ce que vous voyez | Idéal pour |
|---|---|---|
| Une longue journée | Paia, deux ou trois cascades, Ke'anae, Wai'anapanapa, le village de Hana, retour avant la nuit | Les premières fois avec un emploi du temps serré |
| Une nuit à Hana | Tout ce qui précède, plus Kipahulu, le Pipiwai Trail et Hana au lever du soleil, avant la foule | Ceux qui veulent savourer la route sans se presser |
| Deux journées entières | Chaque arrêt ci-dessous, des randonnées supplémentaires et le temps de simplement s'asseoir au bord de l'eau | Le voyage lent et les photographes |
Le regret le plus fréquent, c'est de vouloir rejoindre Kipahulu et rentrer à son hôtel en un seul après-midi. C'est au-delà de Hana que la route atteint son apogée : si vous pouvez vous offrir une nuit, passez-la à Hana.
Les plus beaux arrêts, dans l'ordre
Paia et Ho'okipa Beach Park
Paia est le dernier vrai village avant que la route ne se rétrécisse : faites-y le plein de nourriture, d'eau et de café de Maui. Juste après, Ho'okipa Beach Park est une plage de planche à voile de renommée mondiale où les pros s'entraînent, et où les tortues vertes viennent se reposer sur le bas de la plage au crépuscule. C'est l'échauffement parfait avant que les virages ne commencent.
Twin Falls et le Garden of Eden
Twin Falls est la première cascade du parcours, et la plus accessible : une courte marche depuis la route mène au coeur d'une forêt tropicale dense. Un peu plus loin, le Garden of Eden Arboretum réunit plantes exotiques, cascades et vues panoramiques sur l'océan en un seul arrêt facile. Tous deux se trouvent au début de la route, ils peuvent donc être fréquentés dès le milieu de la matinée.
La péninsule de Ke'anae et Wailua
La péninsule de Ke'anae est une plateforme de lave nue qui s'avance dans le Pacifique, parsemée de parcelles de taro et d'une église de pierre des années 1860 qui a survécu aux tsunamis endurés par cette côte. On y retrouve une Hawaï hors du temps. Tout près, le Wailua Valley Lookout s'ouvre sur l'un des grands panoramas de tout l'itinéraire : cascades, champs de taro et océan à perte de vue dans un même cadre.
Pua'a Ka'a et le Wai'anapanapa State Park
Le Pua'a Ka'a State Wayside Park offre des bassins alimentés par une cascade et un coin pique-nique ombragé, à peu près à mi-chemin. Mais le clou du spectacle, c'est le Wai'anapanapa State Park, une plage de lave d'un noir de jais, avec des grottes marines, des évents et une eau d'un bleu-vert éclatant. C'est la plage la plus spectaculaire de Maui, et elle exige désormais une réservation à l'avance pour les non-résidents : réservez donc votre créneau d'entrée avant de partir.
Le village de Hana
Hana est un village endormi au bout de la route, où se trouvent le célèbre Hasegawa General Store et une vieille église, avec ce vrai sentiment d'isolement que la route mérite bien. Déjeunez sur place : pain à la banane et pizza au feu de bois chez Hana Farms, cochon kalua ou tacos au mahi mahi chez Bruddah Hutt's BBQ Grill, ou glace vegan à la noix de coco au stand de Coconut Glen's, en bord de route.
Kipahulu et le Pipiwai Trail
Si vous en avez le temps, poursuivez au-delà de Hana jusqu'au district de Kipahulu, dans le parc national de Haleakala, où se trouvent les Seven Sacred Pools de l'Oheo Gulch. Le Pipiwai Trail est la récompense : un aller-retour d'environ 6,4 km qui passe devant un banian géant et traverse une forêt de bambous sur un ponton de bois, jusqu'aux Waimoku Falls, hautes d'environ 120 mètres. C'est la plus belle randonnée de tout le parcours.
Quand parcourir la Road to Hana
La saison idéale, c'est toute l'année, l'un des grands atouts de cette route. La côte nord-est de Maui est luxuriante justement parce qu'il y pleut souvent : une averse passagère est normale en toute saison et se dissipe généralement en moins d'une heure. Les cascades sont d'ailleurs à leur plein débit après la pluie.
Quelle que soit la saison, ce qui compte vraiment, c'est l'heure de la journée. Quittez Paia avant 7 h pour prendre de l'avance sur les minibus de touristes, atteindre les cascades les plus prisées avant la foule et vous ménager une marge pour le lent trajet du retour. Ne prévoyez jamais de terminer la route de nuit : les virages et les ponts à une seule voie sont bien plus difficiles à appréhender après le coucher du soleil.
Foire aux questions
Combien de temps faut-il pour parcourir la Road to Hana ?
Prévoyez une journée entière. La route ne fait que 84 km dans chaque sens, mais les 59 ponts et les 620 virages imposent une allure lente, et tout l'intérêt est de s'arrêter souvent. L'aller-retour avec quelques arrêts remplit facilement une journée. Passer une nuit à Hana vous permet d'ajouter Kipahulu et le Pipiwai Trail sans vous presser.
Faut-il un 4x4 pour la Road to Hana ?
Non. La Hana Highway est goudronnée sur tout son parcours et classée en difficulté modérée : n'importe quelle voiture, y compris les véhicules électriques, peut l'emprunter. Les difficultés viennent des voies étroites, des virages sans visibilité et des ponts à une seule voie où l'on cède le passage, pas de l'état de la chaussée.
Quels sont les arrêts incontournables de la Road to Hana ?
Les grands classiques sont Ho'okipa Beach Park, Twin Falls, la péninsule de Ke'anae, le Wailua Valley Lookout et la plage de sable noir du Wai'anapanapa State Park, avant d'arriver au village de Hana. Si vous avez le temps, continuez jusqu'à Kipahulu pour les Seven Sacred Pools et le Pipiwai Trail jusqu'aux Waimoku Falls.
Quel est le meilleur moment pour parcourir la Road to Hana ?
La route se parcourt toute l'année : le choix le plus important est donc l'heure de la journée. Partez de Paia tôt le matin pour devancer le trafic touristique et atteindre les cascades les plus prisées avant la foule, et visez toujours à terminer avant la nuit.
Faut-il réserver pour la Road to Hana ?
Vous n'avez pas besoin de permis pour la route elle-même, mais le Wai'anapanapa State Park impose aux non-résidents de réserver à l'avance un créneau d'entrée et de stationnement. Réservez-le avant de partir, et faites le plein de carburant ou d'énergie à Paia, car les services le long de la route sont rares.
Préparez votre itinéraire
Prêt à tout planifier ? Consultez le guide complet de la Road to Hana pour chaque arrêt dans l'ordre, comparez-le avec la Pacific Coast Highway de Californie ou l'Overseas Highway de Floride, qui saute d'île en île, et composez votre propre version sur la carte interactive.
