Les meilleurs road trips longue distance sont les géants de plusieurs semaines qui traversent des pays et des continents entiers : la Route 66 de Chicago au Pacifique, les 5 200 km de la Ruta 40 argentine le long de l'échine des Andes, et la G318 chinoise qui monte de Chengdu à Lhassa. Ce ne sont pas des escapades d'un week-end. Ce sont les voyages d'une vie que l'on planifie un an à l'avance, mesurés en milliers de kilomètres et en semaines au volant, où la route elle-même est la destination.
Voici une liste classée de dix parcours de rêve longue distance, tirés directement du catalogue, avec des distances, des durées et des meilleures saisons réelles. Chacun dépasse largement le millier de kilomètres, et la plupart se savourent en deux semaines ou plus. Comme ils sont la définition même du grand voyage, vous pouvez explorer l'ensemble dans notre hub Epic Long Drives et tracer le vôtre sur la carte interactive.
Les 10 meilleurs road trips longue distance en un coup d'oeil
Voici la sélection classée. Les distances, durées et saisons proviennent directement de la page de chaque itinéraire, alors planifiez selon les mois où ces longues routes sont vraiment ouvertes et à leur meilleur.
| # | Itinéraire | Pays | Distance | Durée | Meilleure saison |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Route 66 | États-Unis | 3 940 km | 14 à 21 jours | Printemps ou automne |
| 2 | Ruta 40 | Argentine | Environ 5 200 km | 30 jours | Nov à mars (sud) |
| 3 | Route G318 Sichuan-Tibet | Chine | 2 142 km | 16 à 18 jours | Mai à oct |
| 4 | Route de l'Alaska | Canada aux É.-U. | 2 400 km | 8 à 10 jours | Mai à sep |
| 5 | Carretera Austral | Chili | 1 240 km | 12 à 14 jours | Nov à mars |
| 6 | Ring Road | Islande | 1 332 km | 9 jours | Juin à sep |
| 7 | Route du Pamir | Tadjikistan | 1 252 km | 8 à 10 jours | Juin à sep |
| 8 | Circuit classique du Gobi | Mongolie | Environ 2 250 km | 12 jours | Juin à sep |
| 9 | Wild Atlantic Way | Irlande | Environ 1 450 km | 10 jours | Mai à sep |
| 10 | Great River Road | États-Unis | Environ 4 800 km | 14 jours | Printemps à automne |
Si vous n'en faites qu'un
Roulez sur la Route 66. De tous les géants de cette liste, c'est le seul auquel vous pouvez confier une voiture ordinaire et simplement partir : 3 940 km d'Amérique à deux voies, facile et bien équipée, de Chicago à la jetée de Santa Monica, en environ deux semaines et au mieux au printemps ou en automne. Rien d'autre ne concentre autant de mythe dans si peu de décisions, du restaurant Lou Mitchell's et du Gemini Giant aux abords de Chicago au Cadillac Ranch dans la plaine du Texas, au néon de Tucumcari et aux motels du désert de Mojave. Ici, les kilomètres difficiles sont émotionnels, pas techniques, et c'est précisément pour cela que c'est l'épopée par laquelle commencer.
1. Route 66, États-Unis
La Route 66 est l'archétype auquel tout autre voyage longue distance se mesure. Ses 3 940 km de Chicago à Santa Monica cousent ensemble tout le siècle américain, avec ses diners au néon, ses géants de bord de route, ses villes fantômes et son immense ciel de désert, et elle reste un parcours facile d'un bout à l'autre. Comptez 14 jours à bon rythme ou 18 à 21 pour la savourer, et partez au printemps ou en automne pour éviter la chaleur estivale de la portion du Mojave. Des étapes comme le pont Chain of Rocks, les grottes Meramec, la Baleine bleue de Catoosa et le Wigwam Motel sont la raison pour laquelle certains traversent le monde rien que pour la conduire.
2. Ruta 40, Argentine
Si la Route 66 est l'épopée la plus accueillante, la Ruta 40 est la plus sauvage. La plus longue route d'Argentine trace environ 5 200 km des Andes déchiquetées sur un mois entier, de l'Atlantique Sud près de Punta Loyola en passant par Los Glaciares, El Chaltén, Bariloche, les vignobles de Mendoza et les vallées peintes de Cafayate jusqu'à la frontière bolivienne à La Quiaca. Elle traverse 20 parcs nationaux, 18 grandes rivières et plus de 27 cols de montagne, d'où sa cote difficile et le besoin d'un 4x4. Roulez sur la moitié patagonienne du sud de novembre à mars et sur le haut désert du nord de mai à septembre.
3. Route G318 Sichuan-Tibet, Chine
Les conducteurs chinois appellent la Route G318 Sichuan-Tibet la plus belle de la Terre, et ses chiffres confirment l'affirmation : 2 142 km qui grimpent du bassin de Chengdu par 14 cols au-dessus de 4 000 m, franchissent quatre grands fleuves et atteignent Lhassa, la capitale la plus haute du monde. Seize à dix-huit jours rendent justice à l'altitude et au paysage, en passant par Litang, le lac Ranwu et les forêts de Nyingchi. C'est un itinéraire difficile et soumis à permis, au mieux de mai à octobre. Les voyageurs étrangers ne peuvent pas le conduire seuls, alors réservez bien à l'avance l'itinéraire guidé obligatoire auprès d'un opérateur chinois agréé.
4. Route de l'Alaska, Canada aux É.-U.
La Route de l'Alaska, l'ALCAN, a été taillée à travers la forêt boréale en seulement huit mois en 1942 et reste la dernière grande route de frontière d'Amérique du Nord. Ses 2 400 km de Dawson Creek à Fairbanks passent par le lac Muncho, la célèbre Forêt de panneaux de Watson Lake, Whitehorse et les glaciers du Kluane, avec plus de faune au kilomètre que presque partout ailleurs sur le continent. Prévoyez au moins huit à dix jours, emportez les passeports pour le passage du Canada aux É.-U. et attendez-vous à des bosses de gel et à de longues portions sans services. La fenêtre va de mai à septembre.
5. Carretera Austral, Chili
La Ruta 7 chilienne, la Carretera Austral, est l'une des grandes routes d'aventure du monde : 1 240 km de piste en grande partie non revêtue, taillée entre fjords patagoniens et forêt millénaire, avec presque personne devant vous. En 12 à 14 jours, elle relie Puerto Montt à la lointaine Villa O'Higgins par le Parc Pumalín, le glacier suspendu de Queulat, les Capillas de Mármol et le minuscule village sur pilotis de Caleta Tortel. C'est un parcours difficile qui apprécie un SUV, et la saison est courte, à peu près de novembre à mars.
6. Ring Road, Islande
La Ring Road d'Islande est la façon la plus accessible de faire le tour d'un pays entier en une seule boucle nette. La Route 1 décrit un circuit de 1 332 km dans le sens horaire depuis Reykjavik, et neuf jours sont le juste équilibre pour les cascades de la côte sud, la lagune glaciaire de Jökulsárlón et sa Plage de diamants, les Fjords de l'Est et la vapeur géothermique de Mývatn avant Akureyri et l'ouest. C'est un parcours modéré sur routes revêtues, à son meilleur de juin à septembre, quand tout l'anneau est ouvert de façon fiable. L'hiver n'est possible qu'avec une planification spécialisée.
7. Route du Pamir, Tadjikistan
La Route du Pamir est le classique terrestre d'Asie centrale, une traversée de 1 252 km sur le toit du monde de Douchanbé à Och, avec des cols qui restent en altitude pendant des jours. De huit à dix jours vous mènent par Qalai Khumb et Khorog, le long du Wakhan tadjik avec l'Afghanistan de l'autre côté du fleuve, et par-dessus le col Ak-Baital à 4 655 m jusqu'à la rive du lac Karakul. C'est un itinéraire difficile de haute altitude qui exige un 4x4, des permis et un passage de frontière, et la saison est un juin à septembre serré.
8. Circuit classique du Gobi, Mongolie
Le Circuit classique du Gobi de Mongolie est une vraie expédition dans le désert, environ 2 250 km de steppe et de sable presque sans pistes, en boucle depuis Oulan-Bator et retour en 12 jours. Il enchaîne les formations rocheuses de Baga Gazriin Chuluu, le canyon glacé de Yolyn Am, les dunes chantantes de Khongoryn Els où l'on peut monter à dos de chameau, et les falaises flamboyantes de Bayanzag avant de revenir par l'ancienne capitale de Kharkhorin. Ici, il n'y a pas de routes balisées, donc c'est classé difficile et cela se fait avec un guide, au mieux de juin à septembre.
9. Wild Atlantic Way, Irlande
Réponse européenne aux grandes épopées côtières, la Wild Atlantic Way parcourt environ 1 450 km le long de la côte ouest de l'Irlande battue par les vagues sur dix jours faciles. Cette ligne du nord au sud démarre à Malin Head et progresse par les falaises de Slieve League, l'île d'Achill, Westport, les Falaises de Moher et la péninsule de Dingle avant de finir sur l'Anneau du Kerry. C'est un parcours doux à l'échelle de cette liste, ce qui en fait l'itinéraire longue distance le plus détendu du lot, et la saison est un généreux mai à septembre.
10. Great River Road, États-Unis
La Great River Road suit le Mississippi sur environ 4 800 km à travers les dix États du fleuve, de la source au lac Itasca au delta à La Nouvelle-Orléans, en 14 jours centrés sur les temps forts. Elle tient moins du drame montagnard que du lent déroulé de la culture américaine au bord de l'eau : Minneapolis et les Quad Cities, le Gateway Arch à Saint-Louis, le blues de Memphis et du Delta, la Natchez des demeures et la cuisine et la musique de Louisiane. Elle reste un parcours facile et revêtu de bout en bout, au mieux du printemps à l'automne.
Foire aux questions
Quel est le meilleur road trip longue distance du monde ?
Pour la plupart des voyageurs, la Route 66 est le meilleur point de départ : 3 940 km de conduite facile et bien équipée de Chicago à Los Angeles, faisable en environ deux semaines. Si vous voulez plus sauvage et plus long, les 5 200 km de la Ruta 40 argentine et la G318 chinoise de haute altitude sont les épopées ultimes, même si toutes deux exigent bien plus de planification, de temps et de capacité du véhicule.
Combien de temps faut-il pour un road trip longue distance ?
Prévoyez deux à quatre semaines. La plupart de ces itinéraires indiquent 8 à 18 jours comme rythme réaliste, et les vrais géants demandent davantage : la Ruta 40 affiche 30 jours pleins et la G318 en veut 16 à 18. Presser un parcours de milliers de kilomètres le gâche, alors réservez des jours de repos et gardez de la marge pour la météo et les routes reculées.
Quel road trip épique est le plus facile à conduire ?
La Route 66, la Ring Road d'Islande, la Wild Atlantic Way et la Great River Road sont toutes classées faciles ou modérées et roulent en grande partie ou entièrement sur route revêtue, donc une voiture ordinaire suffit. Les itinéraires difficiles, de niveau expédition, sont la Ruta 40, la Carretera Austral, la Route du Pamir, le Circuit du Gobi et la G318, qui exigent un 4x4 ou un SUV et, dans plusieurs cas, des permis ou un guide.
Quelle est la meilleure période pour conduire ces longues routes ?
Cela dépend de l'hémisphère. Les itinéraires patagoniens, le sud de la Ruta 40 et la Carretera Austral, sont des trajets d'été de novembre à mars, tandis que les épopées du nord comme la Route de l'Alaska, l'Islande, le Pamir et le Gobi vont de mai ou juin à septembre. La Route 66 et la Great River Road se savourent au mieux au printemps ou en automne pour éviter la chaleur de l'été.
Planifiez votre road trip épique
Choisissez un continent, dégagez votre calendrier et laissez la distance devenir le but. Pour le détail étape par étape du meilleur choix, lisez notre guide de la Route 66, explorez la collection complète des Epic Long Drives ou tracez votre propre voyage d'une vie sur la carte interactive.
