El Shimanami Kaidō recorre 70 km desde Onomichi, en Hiroshima, hasta Imabari, en Ehime, saltando de isla en isla por el mar Interior de Seto a través de una cadena de seis puentes, y octubre cae de lleno en su mejor temporada para conducir. Dedícale un día si quieres los puentes y un par de paradas, o dos si prefieres pisar las islas en lugar de solo cruzarlas por encima.
Mucha gente conoce el Shimanami Kaidō como ruta ciclista, la de la línea azul pintada en el arcén. También es un trayecto corto y fácil que cualquier coche puede hacer, asfaltado de principio a fin, y el tramo que se te queda grabado es el paso sobre los estrechos de Kurushima hacia Imabari. Conducirlo funciona distinto a pedalearlo, y las paradas piden algo de planificación.
El Shimanami Kaidō de un vistazo
La ruta enlaza seis islas del mar Interior de Seto, Mukaishima, Innoshima, Ikuchijima, Omishima, Hakatajima y Oshima, entre el puerto de Onomichi, del lado de Hiroshima, e Imabari, la ciudad de las toallas, en Ehime. La espina dorsal para conducir es la autopista Nishiseto, que te lleva sobre cada puente. Sales por los enlaces de cada isla para llegar a templos, santuarios y miradores, y luego vuelves a subir.
- Distancia: 70 km en la travesía directa, más si añades los desvíos a las islas
- Tiempo necesario: 1 a 2 días
- Dificultad: fácil, asfaltado en todo su trazado, cualquier vehículo
- Mejor temporada: de abril a junio y de septiembre a noviembre
- Apto para eléctricos: sí
Los 70 km son el recorrido directo de puente a puente. Cada parada que merece la pena queda fuera de la autopista, así que el día que de verdad conduces es más largo y lento de lo que sugiere la cifra.
¿Cuántos días necesitas?
| Plan | Lo que te cabe | Ideal para |
|---|---|---|
| Un día | Ramen de Onomichi, templo Kosanji, Kirosan al atardecer, Imabari | Una travesía con buenas vistas y poco tiempo |
| Dos días | Todo lo anterior más el santuario Oyamazumi, la playa de Hakata y tiempo pausado en las islas | Un viaje de islas en condiciones |
Un día te lleva de lado a lado con las paradas principales. Dos días es la respuesta sincera si quieres las islas en sí: la playa tranquila de Hakata, la sala de armaduras de Omishima, un almuerzo de marisco sin prisa junto al agua. Si solo tienes un día, condúcelo de norte a sur desde Onomichi para terminar en Kirosan al atardecer, con toda la cadena de puentes a tu espalda.
Las mejores paradas, isla por isla
Onomichi, la puerta de Hiroshima
Empieza en Onomichi, donde los templos de ladera y las estrechas callejuelas de gatos bajan hacia el agua. Sube al templo Senkō-ji para mirar atrás sobre el estrecho y luego tómate un cuenco de ramen de Onomichi, el caldo de soja local cargado de grasa de panceta, en una barra como Tsutafuji. Ve antes del lleno del mediodía y comprueba su día de cierre, porque las barras de toda la vida tienen su propio horario.
Innoshima y el castillo pirata
En Innoshima, el castillo de Suigun, en lo alto, recuerda a los Murakami, los clanes piratas que dominaron estos estrechos durante siglos y cobraban peaje a cada barco que pasaba por debajo. Es una subida corta para una vista larga de la cadena de islas, y un buen contexto antes de que los puentes empiecen a confundirse entre sí.
Setoda, en Ikuchijima
Setoda es la parada del templo Kosanji, un recargado complejo privado que un industrial levantó en memoria de su madre. Encima se alza la Colina de la Esperanza, de mármol blanco, un capricho enteramente de mármol tallado y pulido hasta que toda la cima reluce. Es el único punto de la ruta donde la vista es del todo obra humana.
Omishima y el santuario Oyamazumi
Cruza el largo puente atirantado de Tatara hasta Omishima y el santuario Oyamazumi, el principal santuario guerrero de Japón, que guarda la mayor colección de armaduras samurái del país bajo alcanforeros centenarios. El área de servicio de Tatara Shimanami Park, justo debajo del puente, sirve cuencos de marisco del Setouchi con el vano a la vista, así que hace de parada natural para comer a mitad de camino.
Hakata y Oshima
Hakatajima es la isla tranquila, con naranjales, una playa de arena de tres kilómetros y largos tramos de carretera casi vacía. Luego llega Oshima y la subida al observatorio de Kirosan, en el monte Kirosan, la mejor vista de toda la ruta, con la cadena entera de puentes desplegada a tu espalda y los estrechos de Kurushima al frente. Hazlo a última hora de la tarde. Cerca del último puente, Yoshiumi Ikiikikan prepara besugo local y marisco del Setouchi.
Imabari, el final en Ehime
El trayecto termina sobre los puentes del Kurushima Kaikyō, un largo vano de suspensión triple sobre aguas de fuerte marea, hasta Imabari. La ciudad es famosa por sus toallas y por un castillo junto al mar cuyo foso se llena y se vacía con la marea. Es un sitio tranquilo y sin alardes para pasar la noche si has bajado con calma en dos días.
En qué se diferencia conducir de hacer la ruta en bici
La línea azul pintada en el arcén es el recorrido ciclista. Se sale de la autopista, usa carreteras locales y rampas, y a veces discurre por accesos solo para bicicletas, de modo que un coche no puede seguirla. Al volante te mantienes en la autopista Nishiseto y sales por el enlace de cada isla para cada parada, Kosanji en Ikuchijima, Oyamazumi y Tatara Park en Omishima, Kirosan en Oshima, y luego vuelves a entrar. Si te pasas una salida, el siguiente sitio para dar la vuelta puede quedar a un puente entero de distancia.
Los accesos a los puentes están al descubierto y cogen viento, y los fines de semana con mucho tráfico llevan ciclistas y colas de aparcamiento a las islas, así que mira el mapa oficial del Shimanami, los peajes y el tiempo antes de salir. Conducir en sí es suave. La planificación consiste en saber qué enlace va con cada parada.
Cuándo conducir el Shimanami Kaidō
La temporada va de abril a junio y de nuevo de septiembre a noviembre, lo que coloca octubre entre las mejores semanas del año para ir. El otoño trae luz limpia sobre el agua y la temporada de cítricos de las islas, sin la calima del pleno verano ni los vientos fríos que se cuelan por los estrechos en invierno. Los fines de semana atraen a la mayor afluencia de ciclistas, así que conducir entre semana es más tranquilo en los miradores y más fácil para aparcar.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el recorrido del Shimanami Kaidō?
La travesía directa son 70 km de Onomichi a Imabari, que puedes conducir en un día con unas pocas paradas. Aun así, todas las paradas quedan fuera de la autopista, de modo que dos días son la forma realista de recorrer bien las islas.
¿Se puede conducir el Shimanami Kaidō o es solo para ciclistas?
Se puede conducir. La ruta está asfaltada por completo y su dificultad es fácil, y cualquier coche o eléctrico puede hacer la travesía por la autopista Nishiseto. La línea azul del arcén es el recorrido ciclista, así que al volante sales por los enlaces de cada isla para llegar a cada parada en lugar de seguir la línea pintada.
¿Cuáles son las mejores paradas del Shimanami Kaidō?
Onomichi por el ramen y la vista de Senkō-ji, el castillo pirata de Suigun en Innoshima, el templo Kosanji en Setoda, el santuario Oyamazumi y su sala de armaduras en Omishima, y el observatorio de Kirosan en Oshima para mirar atrás a lo largo de los puentes. Termina en Imabari, en su castillo de foso de marea.
¿Cuál es la mejor época para conducir el Shimanami Kaidō?
De abril a junio y de septiembre a noviembre, cuando el tiempo sobre el mar Interior de Seto es más suave y despejado. Octubre es una buena elección. Conduce entre semana si puedes, porque los fines de semana traen el mayor tráfico de ciclistas y las colas de aparcamiento más largas.
¿Es difícil conducir el Shimanami Kaidō?
No. Su dificultad es fácil y está asfaltado en todo su trazado, así que lo único a lo que prestar atención es al viento en los accesos descubiertos a los puentes y a salir por el enlace correcto en cada isla. Pasarse una salida puede suponer un largo rodeo hasta la siguiente isla antes de poder dar la vuelta.
Planifica tu ruta
Consulta la guía completa del Shimanami Kaidō para ver cada isla en orden, ponla junto a más rutas costeras escénicas por el mundo, o combínala con un circuito por tierra firme como la Ruta Dorada de Japón. Cuando tengas tus paradas en mente, traza la ruta en el mapa interactivo.
