Los mejores viajes de fauna en las Américas te llevan en coche hasta los animales, desde los jaguares del Pantanal brasileño hasta las ballenas de la costa patagónica. Nuestra favorita es la Transpantaneira de Brasil, 147 km de pista de tierra sobre 122 puentes de madera hacia el Pantanal norte, donde la estación seca saca a los jaguares a las orillas del río. Las nueve rutas que siguen recorren el hemisferio de punta a punta, del país de los osos grises de Wyoming a las colonias de pingüinos de la costa argentina, y todas salen de nuestro catálogo con su distancia, temporada y paradas reales.
La fauna de aquí se rige por dos calendarios. Las rutas norteamericanas alcanzan su mejor momento durante el verano boreal y hasta octubre, mientras que las del sur despiertan a partir de octubre, cuando la primavera baja por el continente. Esta guía clasifica diez rutas autoguiadas según cuánto es probable que veas y cuánto se acerca la carretera, con los mejores meses de cada una.
Los mejores viajes de fauna de un vistazo
| Puesto | Ruta | País | Distancia | Duración | Mejor temporada |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Transpantaneira | Brasil | 147 km | 3 días | Jul a oct |
| 2 | Grand Teton a Yellowstone | Estados Unidos | 320 km | 4 a 5 días | May a oct |
| 3 | Península Valdés y Patagonia atlántica | Argentina | 850 km | 6 días | Oct a abr |
| 4 | Parques y fauna de Costa Rica | Costa Rica | 600 km | 5 a 7 días | Dic a abr |
| 5 | Carretera 1 de Baja California | México | 1.700 km | 10 a 14 días | Oct a abr |
| 6 | Isla de Vancouver | Canadá | 950 km | 7 días | May a sep |
| 7 | Carretera de Seward | Estados Unidos | 202 km | 1 a 2 días | May a sep |
| 8 | Esteros del Iberá | Argentina | 360 km | 3 días | May a oct |
| 9 | Sierra Nevada y Tayrona | Colombia | 190 km | 3 días | Dic a abr |
| 10 | Cabo Ann | Estados Unidos | 86 km | 2 días | May a oct |
1. Transpantaneira, Brasil
La Transpantaneira es la única carretera que entra en el Pantanal norte, 147 km de tierra levantada y 122 puentes de madera a través del mayor humedal tropical del mundo. Recórrela en la estación seca, de julio a octubre, y el agua se retira y deja a los animales a la vista: caimanes al pie de cada puente, carpinchos pastando en los arcenes y, al final del camino en Porto Jofre, las orillas del río Cuiabá, adonde bajan a beber los jaguares salvajes. Con tres días llegas al río y vuelves con calma. Reserva una mañana en barca en Porto Jofre, donde es más fácil encontrar a los felinos.
2. Grand Teton a Yellowstone, Estados Unidos
Los 320 km que van de los Tetones a Yellowstone son la ruta de fauna más potente de Norteamérica. Arranca bajo el perfil dentado de las montañas sobre Jackson Hole, sube por praderas de alces y manadas de bisontes y cruza al primer parque nacional del mundo pasando por el Old Faithful y el Grand Prismatic Spring. Guarda los atardeceres para el valle de Lamar, al noreste, donde lobos y osos grises trabajan las praderas y los bisontes se mueven por miles. Dedícale de cuatro a cinco días de mayo a octubre, mantén distancia con todo y lleva espray antiosos en cualquier sendero.
3. Península Valdés y Patagonia atlántica, Argentina
Este recorrido de 850 km por la Patagonia atlántica enlaza Puerto Madryn con la Península Valdés y la larga costa hacia el sur, rumbo a Punta Tombo. La temporada abre en octubre, con ballenas francas australes todavía frente a los acantilados de Puerto Pirámides y cientos de miles de pingüinos de Magallanes volviendo a anidar en Punta Tombo. Cerca de Punta Norte, las orcas patrullan la orilla y los lobos marinos cubren las playas. Calcula seis días por carreteras asfaltadas con largos desvíos a las puntas, y mantente bien atrás donde los miradores de ballenas se asoman al borde.
4. Parques y fauna de Costa Rica, Costa Rica
Un país del tamaño de Virginia Occidental alberga cerca del 5 por ciento de las especies del mundo, y este circuito de 600 km por Costa Rica hila lo mejor de todo. Desde San José la carretera sube al bosque nuboso de Monteverde, baja a los campos de lava y las aguas termales al pie del volcán Arenal y termina en Manuel Antonio, donde los perezosos cuelgan de las copas sobre la playa y los monos asaltan las mesas de pícnic. Los meses secos, de diciembre a abril, hacen más fáciles los desvíos de grava y menos resbaladizos los senderos. Reserva de cinco a siete días y empieza temprano tus caminatas de fauna.
5. Carretera 1 de Baja California, México
La Carretera 1 baja 1.700 km por la península de Baja California desde Tijuana hasta Cabo San Lucas, entre el oleaje del Pacífico por un lado y el mar de Cortés por el otro. El motivo faunístico para venir es la ballena gris. Del invierno a la primavera, las lagunas de Guerrero Negro y San Ignacio se llenan de madres y crías, y las lanchas se acercan tanto que las ballenas emergen al lado. Entre pueblo y pueblo se alzan los cardones gigantes sobre el desierto, y los lobos marinos descansan en las islas del Cortés. La ventana va de octubre a abril y la ruta completa pide de diez a catorce días, así que elige tu laguna y organiza el viaje en torno a ella.
6. Isla de Vancouver, Canadá
La Isla de Vancouver concentra la costa salvaje más accesible de Canadá en unos 950 km, de Victoria al norte hasta Telegraph Cove. Pasa unos días en Tofino, dentro del Parque Nacional Pacific Rim, para salidas de ballenas grises y jorobadas en el Pacífico abierto y avistamiento de osos por las ensenadas. Sigue hasta Telegraph Cove y el estrecho de Johnstone, donde los grupos de orcas residentes pasan en verano y las corridas de salmón atraen a todo lo que se alimenta de ellas. Siete días cubren la ruta de ida de mayo a septiembre, y las lanchas de ballenas y osos se agotan con antelación en las semanas de más demanda.
7. Carretera de Seward, Estados Unidos
La Carretera de Seward cubre 202 km desde Anchorage hacia el sur por la península de Kenai, pegada al brazo de Turnagain bajo picos coronados de glaciares. Para en Beluga Point para buscar las belugas blancas que persiguen al salmón brazo arriba con la marea subiendo, y mira los acantilados sobre la carretera por si hay ovejas de Dall. Al final, Seward es el punto de salida de las excursiones en barco a los Kenai Fjords, que navegan junto a ballenas jorobadas, orcas, nutrias marinas y colonias de frailecillos. Es un largo día de conducción, o dos con noche en Seward, y la temporada se mantiene de mayo a septiembre.
8. Esteros del Iberá, Argentina
Los Esteros del Iberá, en Corrientes, son la respuesta más tranquila de Argentina al Pantanal, y este fácil recorrido de 360 km cambia las calles de la ciudad por el país de los esteros y los horizontes de estancia. Instálate en el pequeño pueblo de Colonia Carlos Pellegrini, a orillas de la Laguna Iberá, donde los carpinchos están a la vista, los yacarés bordean los canales y los paseos en lancha al amanecer se deslizan entre bañados llenos de aves. Los caminos de acceso son de arena más que de tierra áspera, así que un coche normal los maneja con cuidado. Con tres días basta, mejor de mayo a octubre, cuando las huellas están secas.
9. Sierra Nevada y Tayrona, Colombia
En la costa caribeña de Colombia, este recorrido de 190 km sube de Santa Marta a las estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta y sale al Parque Nacional Natural Tayrona. Para en Minca, un pueblo fresco entre los cafetales que se ha vuelto una de las mejores bases de observación de aves de Colombia, y sigue por el país del banano hasta los promontorios de granito y las bahías de palmeras de Tayrona. Tres días te dejan combinar la montaña con un día dentro del parque. Ve en los meses más secos, de diciembre a abril, y reserva Tayrona con antelación, porque el parque limita las entradas diarias.
10. Cabo Ann, Estados Unidos
Para un viaje de fauna que cabe en un fin de semana, Cabo Ann recorre 86 km por la costa norte de Massachusetts, de Newburyport hasta Gloucester. En Plum Island, el refugio de Parker River protege unas 800 especies de aves y plantas entre dunas y marismas, una parada importante en la ruta migratoria del Atlántico. Gloucester, el viejo puerto pesquero de la punta, saca lanchas de avistamiento al banco de Stellwagen, donde las ballenas jorobadas se alimentan durante los meses cálidos. Dos días bastan entre mayo y octubre, con chiringuitos de almejas y Crane Beach para llenar los huecos.
Si solo haces una
Haz la Transpantaneira. Ninguna carretera de las Américas te pone tan cerca de la fauna grande: en tres días de estación seca pasas junto a caimanes y carpinchos a un brazo de distancia, y las barcas de Porto Jofre te dan las mejores probabilidades de ver un jaguar salvaje de todo el planeta. Ve entre julio y octubre, reserva las mañanas en barca con antelación y trata con respeto el calor y los puentes. Si quieres la versión africana de esta lista, nuestras rutas de safari en estación seca cubren ese lado del mapa.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor viaje de fauna en las Américas?
La Transpantaneira, en Brasil, por pura densidad y cercanía. Sus 147 km de pista levantada por el Pantanal terminan en Porto Jofre, sobre el río Cuiabá, el mejor lugar del mundo para ver un jaguar salvaje, con caimanes y carpinchos a lo largo de todo el camino. Para grandes mamíferos por carretera asfaltada, Grand Teton a Yellowstone es el rival más cercano.
¿Cuándo es la mejor época para un viaje de fauna en las Américas?
Depende del hemisferio. Las rutas norteamericanas como Yellowstone, la Carretera de Seward y la Isla de Vancouver dan lo mejor de finales de primavera hasta octubre. Las del sur van al revés: Península Valdés y el Pantanal culminan del invierno a octubre, mientras que Costa Rica y Colombia están más secas y accesibles de diciembre a abril.
¿Dónde se pueden ver jaguares en un viaje por carretera?
En la Transpantaneira, en el Pantanal norte de Brasil. Los felinos bajan al río Cuiabá a beber y cazar en la estación seca, más o menos de julio a octubre, y la mayoría de los avistamientos salen de las barcas que parten de Porto Jofre al final del camino. Los Esteros del Iberá, en Argentina, son una alternativa de humedal más tranquila para carpinchos, yacarés y aves.
¿Cuál de estas rutas es la mejor para ver ballenas?
Destacan tres. La Carretera 1 de Baja California llega a las lagunas de ballena gris de Guerrero Negro y San Ignacio del invierno a la primavera. La Península Valdés tiene ballenas francas australes frente a sus acantilados desde la primavera. La Isla de Vancouver ofrece salidas de ballena gris, jorobada y orca desde Tofino y Telegraph Cove durante el verano.
¿Hace falta un todoterreno para estas rutas?
Para la mayoría, no. Yellowstone, la Carretera de Seward, la Isla de Vancouver y Cabo Ann son carreteras asfaltadas que cualquier coche maneja. La Transpantaneira y los accesos del Iberá son de tierra y arena, firmes en la estación seca para un dos ruedas motrices conducido con cuidado, aunque algo más de altura libre ayuda en los puentes y las huellas más ásperas.
Planifica tu viaje de fauna
Cada ruta de aquí está mapeada parada por parada en nuestras guías, empezando por la Transpantaneira. Abre el mapa interactivo para alinear las temporadas de los dos hemisferios, y compara el conjunto más amplio en nuestra colección de Fauna y Safari.
