Los mejores viajes por cañones te dejan al borde de las grietas más profundas del planeta y te regalan días de conducción para asimilarlas. Nuestra favorita es la Travesía de los Parques del Sur de Utah, 740 km desde Zion hasta Monument Valley a través de cinco parques nacionales, pero las nueve rutas que siguen alcanzan cañones en cinco continentes, desde las gargantas calizas de la Provenza hasta los Andes peruanos. Cada ruta sale de nuestro catálogo con su distancia, temporada y paradas reales, así que puedes planificar el viaje en torno a las carreteras abiertas y la luz despejada.
Los cañones premian el viaje pausado. La luz sobre los farallones cambia a lo largo del día, los mejores miradores quedan a pocos kilómetros unos de otros, y muchas de estas carreteras cierran o se vuelven peligrosas fuera de una temporada corta. Esta guía clasifica diez rutas construidas en torno a los grandes cañones y gargantas del mundo, con los meses en que cada una da lo mejor de sí.
Los mejores viajes por cañones de un vistazo
| Puesto | Ruta | País | Distancia | Duración | Mejor temporada |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Travesía de los Parques del Sur de Utah | Estados Unidos | 740 km | 7 a 9 días | Mar a may, sep a nov |
| 2 | Gargantas del Verdon | Francia | 130 km | 2 días | Abr a oct |
| 3 | Panorama Route | Sudáfrica | 180 km | 1 a 2 días | Abr a sep |
| 4 | Cañón del Colca | Perú | 560 km | 5 días | Abr a oct |
| 5 | San Juan Skyway | Estados Unidos | 375 km | 4 días | Jun a oct |
| 6 | Gran Cañón y Sedona | Estados Unidos | 459 km | 4 días | Primavera y otoño |
| 7 | Cañón de Charyn | Kazajistán | 350 km | 3 días | May a oct |
| 8 | Zhangjiajie y el Cañón de Dehang | China | 380 km | 6 días | Abr a nov |
| 9 | Cañón de Waimea | Estados Unidos | 50 km | 1 día | Todo el año |
| 10 | Cañón de Debed | Armenia | 150 km | 2 días | May a oct |
1. Travesía de los Parques del Sur de Utah, Estados Unidos
La Travesía de los Parques del Sur de Utah concentra más país de cañones en un solo trayecto que ningún otro lugar de la Tierra. A lo largo de 740 km va desde las paredes verticales de arenisca Navajo de Zion, pasando por el anfiteatro de hoodoos del Bryce Canyon, los pliegues de Capitol Reef y las agujas de Arches y Canyonlands, hasta terminar entre las mesetas de Monument Valley. Dedícale de siete a nueve días, viaja en primavera o de septiembre a noviembre para esquivar el calor del verano, y ten en cuenta que Zion Canyon usa un autobús lanzadera por temporada y que el tramo con cadenas de Angels Landing exige permiso.
2. Gargantas del Verdon, Francia
Francia llama a las Gargantas del Verdon su Gran Cañón, y el río Verdon se lo ha ganado: ha serrado una brecha de 25 km en la caliza de la Provenza con paredes de casi un kilómetro de altura. La ruta de dos días arranca en el pueblo encaramado de Moustiers-Sainte-Marie, sobre el turquesa Lac de Sainte-Croix, y luego bordea el borde por la Route des Crêtes de 23 km, donde catorce miradores se asoman al vacío y los buitres leonados cabalgan las térmicas. El tramo central de la D23 es de sentido único y cierra de finales de noviembre a finales de marzo, así que ve entre abril y octubre.
3. Panorama Route, Sudáfrica
La Panorama Route de Mpumalanga recorre el borde del altiplano sudafricano allí donde cae hacia el cañón del río Blyde, uno de los mayores cañones verdes del mundo. En 180 km llegas a God's Window, a las cubetas rocosas de Bourke's Luck Potholes y a los Three Rondavels que se alzan sobre la garganta, con cascadas que se descuelgan por la escarpa entre ellos. Casi toda la ruta está asfaltada y es fácil en cualquier coche, aunque la niebla y el tráfico de excursiones ralentizan los tramos de acantilado, así que sal temprano desde Graskop y mantén el depósito lleno.
4. Cañón del Colca, Perú
El Cañón del Colca figura entre los cañones más profundos de la Tierra, casi el doble de hondo que el Gran Cañón, y este trayecto de 560 km desde Arequipa lo aborda del modo correcto. Desde el perfil volcánico que domina la ciudad, la carretera sube por pueblos de cañón aterrazados hasta la Cruz del Cóndor, donde los cóndores andinos cabalgan las corrientes matinales a la altura de los ojos, y luego cruza la puna hasta el lago Titicaca en Puno. Pasa el primer día aclimatándote en Arequipa, cuenta con un vehículo de alta distancia al suelo para los tramos más bruscos y reserva cinco días, mejor de abril a octubre.
5. San Juan Skyway, Estados Unidos
La San Juan Skyway de Colorado monta su circuito de 375 km en torno a la Million Dollar Highway, el tramo de la US 550 que se cuela entre paredes verticales de cañón y viejas labores mineras por encima del puerto de Red Mountain, a 3.358 m. Entre las gargantas quedan los pueblos mineros victorianos de Ouray y Silverton, el valle esquiable de Telluride y las viviendas en acantilado de los ancestrales puebloanos de Mesa Verde, encajadas en las hornacinas del cañón. Cuatro días bastan para el circuito, mejor de junio a octubre, cuando el puerto alto está despejado de forma fiable. Reserva con antelación una visita a Cliff Palace en Mesa Verde.
6. Gran Cañón y Sedona, Estados Unidos
Ninguna lista de cañones se salta el Gran Cañón, y este circuito de cuatro días por Arizona va subiendo hacia una jornada completa en su borde sur. Los 459 km arrancan en el viejo país minero de Wickenburg y Prescott, cruzan el pueblo colgado de Jerome y los cañones de roca roja de Sedona, y siguen por Flagstaff y Williams hasta el propio borde. Condúcelo en primavera u otoño para temperaturas suaves, y trata el borde como un mirador: cualquier bajada por debajo del filo es una caminata seria y aparte.
7. Cañón de Charyn, Kazajistán
Asia Central tiene su propio Gran Cañón en Charyn, una garganta de arenisca roja tallada por el viento a cuatro horas al este de Almaty, cuyo núcleo es un conjunto de agujas conocido como el Valle de los Castillos. Esta ruta de tres días une el cañón con el bosque de abetos sumergido del lago Kaindy y las aguas alpinas de los lagos Kolsai, con base en el pueblo de Saty entre ellos. La pista de Kaindy es brusca, así que el plan completo pide un vehículo de alta distancia al suelo, y los parques funcionan de mayo a octubre.
8. Zhangjiajie y el Cañón de Dehang, China
El oeste de Hunan amontona gargantas y torres de arenisca, y esta ruta de seis días por Zhangjiajie les da espacio. Dos días van a los pilares de cuarcita de Wulingyuan que inspiraron los picos flotantes de Avatar, con la montaña Tianmen y sus pasarelas al borde del acantilado reservadas como excursión aparte, antes de que el trayecto baje hacia el sur por el pueblo de cascadas de Furong y el cañón de Dehang hasta la ciudad fluvial de Fenghuang. Un carné extranjero y un permiso internacional de conducción no son válidos en China continental, así que gestiona un permiso temporal chino y confirma que puedes alquilar antes de ir. Mejor de abril a noviembre.
9. Cañón de Waimea, Estados Unidos
En Kauaʻi, el Cañón de Waimea se ganó el apodo de Gran Cañón del Pacífico, y la HI-550 lo despacha en un solo día corto. La carretera sube 50 km desde la costa de tierra roja de la isla hasta un mirador a 1.200 m sobre un cañón de 16 km de largo y 900 m de profundidad, con las paredes veteadas de ocre, violeta y verde selva por cinco millones de años de erosión. La ruta está abierta todo el año, pero la nube y la lluvia entran rápido en altura y los servicios escasean, así que sube temprano y lleva lo que necesites.
10. Cañón de Debed, Armenia
El Cañón de Debed de Armenia encierra un trayecto de 150 km con mil años de piedra labrada. Siguiendo la garganta del río hacia el norte desde Vanadzor, la carretera enlaza los monasterios medievales de Odzun, Haghpat y Sanahin, los dos últimos tallados en la misma piedra color miel de los farallones y declarados por la UNESCO, antes de terminar en la fortaleza de Akhtala, poco antes de la frontera con Georgia. Dos días bastan, y la garganta está más verde de mayo a octubre.
Si solo haces una
Conduce la Travesía de los Parques del Sur de Utah. Ninguna otra ruta reúne tantos cañones distintos en un mismo viaje, desde los estrechos de Zion hasta los hoodoos de Bryce y las gargantas fluviales de Canyonlands, y lo hace por buenas carreteras asfaltadas que cualquier coche aguanta. Dale los nueve días completos en primavera u otoño, empieza por Zion antes de que crezcan las colas de la lanzadera y avanza hacia el este rumbo a Monument Valley. Si tus cañones tiran a lo alpino, las gargantas y carreteras de altura de nuestra colección de pasos de montaña son las que debes perseguir después.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor viaje por cañones del mundo?
La Travesía de los Parques del Sur de Utah se lleva el primer puesto por alcanzar cinco parques nacionales de país de cañones, de Zion a Canyonlands, en 740 km de carretera asfaltada que cualquier coche puede conducir. Si prefieres una sola garganta espectacular en lugar de un recorrido de parques, las Gargantas del Verdon en la Provenza y el Cañón del Colca en Perú son las mejores alternativas.
¿Cuál es la mejor época del año para conducir rutas de cañones?
Depende de la latitud y la altitud. El suroeste estadounidense y los Andes peruanos van mejor en primavera y otoño, más o menos de abril a mayo y de septiembre a noviembre, cuando afloja el calor. Rutas de altura como la San Juan Skyway y la Route des Crêtes del Verdon solo abren de finales de primavera a mediados de otoño, así que comprueba el estado de la carretera antes de un viaje de temporada intermedia.
¿Hace falta un todoterreno para un viaje por cañones?
Para la mayoría de estos trayectos, no. El sur de Utah, la Panorama Route, el Cañón de Waimea y el Verdon van por carreteras asfaltadas que cualquier coche recorre. La pista de Kaindy en el Cañón de Charyn y partes del trayecto del Colca son las excepciones, donde un vehículo de alta distancia al suelo hace más seguros los tramos bruscos.
¿Cuál es el cañón más profundo de la lista?
El Cañón del Colca en Perú, casi el doble de hondo que el Gran Cañón. Mide más de 3.000 m desde el borde hasta el río, y en el mirador de la Cruz del Cóndor los cóndores andinos cabalgan las corrientes matinales a la altura de los ojos.
Planifica tu viaje por cañones
Cada trayecto de aquí está cartografiado parada a parada en nuestras guías de ruta, empezando por la Travesía de los Parques del Sur de Utah. Abre el mapa interactivo para ver cómo se alinean los cañones, comparar sus temporadas y armar el viaje a la medida de las fechas que tengas.
