Sieben Tage sind das ideale Maß für einen Roadtrip durch Süd-Utah: genug, um die 740 km lange Traverse von St. George bis Monument Valley zu fahren, in Zions Narrows zu wandern, den Sonnenaufgang über den Hoodoos des Bryce Canyon zu erleben und Delicate Arch noch vor Einbruch der Dunkelheit zu erreichen. Es ist eine Einweg-Strecke durch Utahs fünf große Nationalparks, mit Goblin Valley und Monument Valley obendrauf, und sie ist genau jetzt in Bestform. Die Katalogsaison reicht von März bis Mai und von September bis November, also sind Herbstlicht und kühle Wege genau der Grund zu fahren.
Die komplette Route führt von St. George nach Monument Valley durch Utahs fünf Nationalparks, eine offene Traverse von 740 km statt einer Runde, über sieben bis neun Tage. Unten steht der Plan Stopp für Stopp, von den Sandsteinwänden Zions bis zu den Buttes von Monument Valley, mit den Timing- und Permit-Hinweisen, die eine Slickrock-Reise glatt laufen lassen.
Die Süd-Utah-Route auf einen Blick
So teilt sich eine siebentägige Traverse auf, von West nach Ost.
| Tag | Basis | Wichtiger Stopp | Höhepunkt |
|---|---|---|---|
| 1 | Springdale | Zion-Nationalpark | Die Narrows und die Emerald Pools |
| 2 | Raum Bryce | Bryce Canyon | Sonnenaufgang über dem Amphitheater |
| 3 | Torrey | Capitol Reef | Pionierobstgärten am Fold |
| 4 | Moab | Goblin Valley | Pilzförmige Hoodoos, dann Moab |
| 5 | Moab | Arches-Nationalpark | Delicate Arch zur goldenen Stunde |
| 6 | Moab | Canyonlands | Das Plateau Islands in the Sky |
| 7 | Monument Valley | Monument Valley | Die Mittens bei Sonnenuntergang |
Tag 1: von St. George nach Zion
Starten Sie in St. George, dem Tor zur tiefen Wüste in Utahs Südwestecke, und fahren Sie die knappe Stunde zum Zion-Nationalpark. Zion ist die dramatischste Eröffnung: Der Virgin River hat den weißen und roten Navajo-Sandstein zu einem Canyon geformt, aus dem man den Hals recken muss, um hinauszusehen. In den Hauptmonaten fährt der Canyon per Saison-Shuttle, also parken Sie in Springdale und fahren hinein.
Verbringen Sie den Tag zwischen Wasser und Wänden. Die Emerald-Pools-Wege sind ein gutes Aufwärmen, und wenn die Strömung sicher ist, ist das Waten durch die Narrows zwischen dreihundert Meter hohen Wänden das Zion-Erlebnis schlechthin. Angels Landing ist das berühmteste, doch der verkettete letzte Abschnitt braucht inzwischen ein separates Lotterie-Permit. Ohne eines wandern Sie stattdessen zum Scout Lookout und genießen fast dieselbe Aussicht. Tanken Sie mit einem herzhaften Frühstück oder Burger im Oscar's Cafe in Springdale auf, bevor Sie ins Landesinnere abbiegen.
Tag 2: Bryce Canyon
Steigen Sie nach Osten hinauf zum Bryce Canyon, wo 60 Millionen Jahre Erosion Tausende orangerote Hoodoos in einem natürlichen Amphitheater aufgetürmt haben. Er liegt viel höher als Zion, also sind die Nächte kalt und die Luft dünn.
Bryce belohnt vor allem Frühaufsteher. Stellen Sie sich für den Sonnenaufgang an den Rand, wenn das erste Licht die Hoodoos zum Glühen bringt, und steigen Sie dann über den Navajo Loop Trail in den Kessel hinab, vorbei an Wahrzeichen wie Thor's Hammer. Das ist Land der kurzen Wanderungen: Eine Stunde unter dem Rand zeigt mehr als ein ganzer Tag am Steuer. Gehen Sie früh schlafen, denn morgen beginnt einer der einsamsten und schönsten Abschnitte der ganzen Traverse.
Tag 3: Capitol Reef und der Waterpocket Fold
Fahren Sie die Scenic Byway 12 über das Hochplateau nach Torrey, dem kleinen Ort vor den Toren von Capitol Reef. Es ist der stille Riese von Utahs großen Fünf, um den Waterpocket Fold gebaut, eine 160 km lange Falte in der Erdkruste.
Die Überraschung hier ist das Grün. Im historischen Distrikt Fruita wachsen noch immer Pionierobstgärten auf dem Talboden, und zur Saison können Sie Obst von den Bäumen pflücken. Wandern Sie durch einen Slot Canyon, fahren Sie die Panoramastraße unter den Klippen und gönnen Sie sich ein Farm-to-Table-Abendessen im Hell's Backbone Grill bei Boulder. Capitol Reef bekommt nur einen Bruchteil der Menschenmassen Zions, und genau das ist sein Reiz.
Tag 4: von Goblin Valley nach Moab
Fahren Sie nach Nordosten und machen Sie einen Abstecher in den Goblin Valley State Park, wo sich Hunderte pilzförmige Sandstein-Hoodoos in einem offenen, unheimlichen Becken drängen. Es gibt keine Zäune und kaum Wege: Man wandert einfach zwischen den Goblins umher, weshalb Kinder wie Fotografen ihn lieben.
Von dort ist es eine gerade Strecke nach Moab, dem Abenteuer-Zentrum, das die östliche Hälfte der Traverse verankert. Richten Sie sich für drei Nächte ein. Trinken Sie ein Craft-Bier und essen Sie Pub-Speisen in der Moab Brewery und prüfen Sie die Parkbedingungen für die kommenden Tage.
Tag 5: Arches-Nationalpark
Arches birgt über 2.000 natürliche Sandsteinbögen, die größte Konzentration der Erde, dicht gedrängt in einem kompakten Park direkt über Moab. Die asphaltierte Panoramastraße verbindet die meisten Höhepunkte, also ist es ein leichter Tag im Auto mit kurzen Spaziergängen dazwischen.
Sparen Sie Kraft für den Klassiker: den mittelschweren Weg zum Delicate Arch, dem freistehenden Bogen, der Utahs Nummernschilder ziert. Legen Sie ihn auf den späten Nachmittag und erreichen Sie den Bogen, wenn der Sandstein zur goldenen Stunde glüht. Windows, Balanced Rock und der Fiery Furnace füllen den Rest des Tages.
Tag 6: Canyonlands und Islands in the Sky
Canyonlands ist der wilde. Der Colorado und der Green River haben unten ein weites Labyrinth aus Canyons gegraben, und das Plateau Islands in the Sky, am nächsten zu Moab, offenbart von oben das volle geologische Ausmaß.
Fahren Sie die Randstraße zum Grand View Point und zum Mesa Arch, wo ein dünner Steinrahmen den Sonnenaufgang einfängt, wenn Sie den Wecker stellen. Canyonlands ist größer und leerer als seine Nachbarn, also fühlt es sich weniger wie ein Park an als wie der Rand des Planeten.
Tag 7: nach Süden zum Monument Valley
Verlassen Sie Moab und fahren Sie nach Süden durch Blanding ins Navajo-Land, mit einem Halt am Muley Point Overlook für einen schwindelerregenden Blick hinab in die Canyons des San Juan River. Dann liefert der Horizont das Finale: Monument Valley, wo die Mittens und Merrick Butte 300 m senkrecht aus dem Wüstenboden aufragen.
Dies ist ein Navajo Tribal Park, kein Nationalpark, und er definiert den amerikanischen Westen in einem einzigen Panorama. Sehen Sie zu, wie die Buttes das letzte Licht auffangen, und essen Sie ein Navajo-Dinner im The View Restaurant mit Blick auf die Formationen. Es ist der perfekte Schlusspunkt eines in rotem Fels geschriebenen Satzes.
Die beste Zeit für Süd-Utah
Das Katalogfenster reicht von März bis Mai und September bis November, und der Grund ist die Hitze. Der Sommer backt die tiefe Wüste um St. George, Moab und Monument Valley, während das Hochland am Bryce an den Rändern der Saison noch Schnee sehen kann. Frühjahr und Herbst treffen den Punkt: wanderbare Tage, kühle Nächte und weniger Andrang als zur Spitze im Juli. Zions Shuttle und die Angels-Landing-Lotterie laufen in den Hauptmonaten, also planen Sie sie im Voraus. Für mehr Sand- und Steinstrecken über die Jahreszeiten hinweg stöbern Sie in unserer Sammlung Wüstenstraßen.
Häufig gestellte Fragen
Wie viele Tage braucht man für einen Roadtrip durch Süd-Utah?
Sieben Tage sind ideal für die komplette Traverse von 740 km von St. George nach Monument Valley und geben jedem der fünf Nationalparks eigene Zeit, dazu Goblin Valley und Monument Valley. Dehnen Sie sie auf neun aus, wenn Sie zusätzliche Wandertage oder ein langsameres Tempo wollen, oder kürzen Sie sie auf eine Runde Zion, Bryce und Capitol Reef, wenn Sie nur ein langes Wochenende haben.
Wann ist die beste Jahreszeit, um Utahs Nationalparks zu fahren?
März bis Mai und September bis November. Die Sommerhitze ist in der tiefen Wüste intensiv, und der hohe Rand des Bryce Canyon kann früh und spät in der Saison Schnee halten. Frühjahr und Herbst bringen wanderbare Temperaturen, kühle Nächte und weniger Andrang als die Sommerspitze.
Braucht man ein Permit für Angels Landing in Zion?
Ja, für den verketteten letzten Abschnitt. Zion betreibt inzwischen eine Saison-Lotterie für die Route zum Gipfel von Angels Landing. Ohne Permit können Sie trotzdem zum Scout Lookout wandern, der fast dieselbe Aussicht bietet und kein Permit braucht. Zions Panorama-Canyon nutzt außerdem einen Saison-Shuttle, planen Sie also, in Springdale zu parken.
Fährt man Süd-Utah als Runde oder Einweg?
Diese Route ist eine Einweg-Traverse von St. George nach Monument Valley, der effizienteste Weg, die Parks ohne Rückweg aneinanderzureihen. Ein Einweg-Mietwagen macht es mühelos, oder Sie machen daraus eine Runde, indem Sie von Monument Valley durch Arizona wieder nach Westen fahren.
Welcher Nationalpark in Utah ist der beste?
Für Erstbesucher sind Zion und Bryce Canyon die Hauptdarsteller: der eine ein Flusscanyon, aus dem man hinaufblickt, der andere ein Hoodoo-Amphitheater, in das man hinabblickt. Arches hat mit Delicate Arch das ikonischste Einzelmotiv, während Capitol Reef und Canyonlands jene belohnen, die Einsamkeit suchen. Der Reiz dieser Fahrt ist, dass Sie sich nicht entscheiden müssen.
Bereit, Ihre eigene Version zu bauen? Öffnen Sie den kompletten Routenführer zur Süd-Utah-Traverse für die vollständige Stoppliste und tragen Sie Ihre Tage dann auf der interaktiven Karte ein. Lust auf mehr Wüste davor oder danach? Death Valley nimmt die Geschichte von Salz und Badlands eine Tagesfahrt weiter westlich wieder auf, und die Million Dollar Highway klettert direkt östlich von Moab in die Colorado San Juans.
