Vier Tage sind die richtige Länge für Neuseelands Südalpen-Route, die 735 km lange Querung von Queenstown nach Christchurch auf den Staatsstraßen SH6 und SH73. Vier Tage reichen, um über den Haast Pass zu steigen, einen freien Vormittag unter dem Fox-Gletscher zu halten und Arthur's Pass zu überqueren, ohne müde zu fahren, was auf einer Bergstraße zählt, auf der das Wetter binnen einer Stunde umschlägt.
Dies ist ein Plan von Halt zu Halt für die Südalpen-Route, gestaffelt, damit der Gletschertag und die Alpenüberquerung je ihren Wetterpuffer behalten. Das Fahren gilt als mittelschwer und jedes Auto schafft es, auch E-Autos, sodass die eigentliche Planung darin liegt, wo man schläft und welche Wanderungen man flexibel lässt.
Die Südalpen-Route auf einen Blick
Die Strecke zieht sich die gesamte Westseite der Südinsel entlang, beginnt in Queenstown und endet in Christchurch. Die SH6 führt über die Südalpen am Haast Pass, hinunter zur Küste der Tasmansee und hinauf durch Gletscher- und Regenwaldland. Dann biegt die SH73 ins Landesinnere ab, um die Hauptwasserscheide ein zweites Mal am Arthur's Pass zu queren, bevor sie zu den Canterbury Plains abfällt.
- Distanz: rund 735 km, Queenstown nach Christchurch
- Benötigte Zeit: 4 Tage
- Schwierigkeit: mittel, asphaltierte Straße, jedes Fahrzeug
- Beste Saison: November bis März (neuseeländischer Sommer)
- E-Auto-tauglich: ja, mit Ladesäulen in den größeren Orten
Die Route in vier Tagen
So verteilen sich die 735 km, gestaffelt, damit Gletscher und Pass je ihren eigenen Tag bekommen, statt am Ende einer langen Etappe gehetzt zu werden.
| Tag | Fahrt | Übernachtung | Nicht verpassen |
|---|---|---|---|
| 1 | Queenstown nach Haast, über den Pass | Haast | Lake Wanaka, Regenwald am Haast Pass |
| 2 | Haast nach Fox Glacier | Fox Glacier | Talwanderung am Fox-Gletscher, bei passendem Wetter |
| 3 | Fox Glacier nach Hokitika | Hokitika | Strände der Westküste, Hokitika Gorge |
| 4 | Hokitika nach Christchurch, über Arthur's Pass | Christchurch | Otira-Viadukt, Keas am Arthur's Pass |
Tag 1: von Queenstown nach Haast über den Pass
Beginnen Sie mit einer Nacht in Queenstown, um ausgeruht loszufahren. Fahren Sie nach Norden am Ufer des Lake Wanaka entlang, wo das Wasser direkt an die Straße reicht und die Gipfel geradewegs daraus aufsteigen. Die Stadt Wanaka ist der letzte ordentliche Halt zum Tanken und für Vorräte vor den Bergen, also füllen Sie hier auf.
Ab Wanaka steigt die SH6 in den Mount-Aspiring-Nationalpark und über den Haast Pass, den niedrigsten der drei Hauptwasserscheiden-Übergänge, aber immer noch eine steile, kurvige Straße durch dichten Buchenwald. Kurze Wanderungen zu Wasserfällen säumen den Abstieg, und die Brücke Gates of Haast steht dort, wo der Fluss durch eine Felsschlucht donnert. Sie beenden den Tag an der Tasmanküste in Haast, einer kleinen Siedlung, die als Basis für die Gletscher weiter vorn dient.
Tag 2: von Haast nach Fox Glacier
Das ist bewusst der kürzeste Fahrtag. Die Fahrt an der Küste von Haast nach Fox Glacier ist leicht, was den Nachmittag für den Gletscher selbst frei lässt. Der Fox-Gletscher fließt fast bis auf Regenwaldhöhe hinab, und die Talwanderung bringt Sie nah an die Gletscherzunge, wenn es die Bedingungen erlauben.
Halten Sie den Plan locker. Gletscherwanderungen, Heli-Hikes und der Talweg hängen vom Tageswetter und den aktuellen Weghinweisen ab, also buchen Sie mit Puffer und lassen Sie die Vorhersage entscheiden. Wenn tiefe Wolken auf dem Eis liegen, liefert der nahe Lake Matheson an einem windstillen Morgen oft trotzdem seine Spiegelung der Gipfel.
Tag 3: von Fox Glacier nach Hokitika
Der dritte Tag führt nach Norden die Westküste hinauf auf der SH6 und tauscht Gletscher gegen schwarze Sandstrände, Treibholz und die Tasmansee, die von links heranrollt. Die Küste hier ist wild und oft nass, was genau den Regenwald so grün hält.
Hokitika ist das Tagesziel, eine ehemalige Gold- und Grünsteinstadt, die noch Pounamu verarbeitet, neuseeländische Jade. Machen Sie einen Abstecher ins Landesinnere zur Hokitika Gorge, wo eine Hängebrücke türkisfarbenes Gletscherwasser in Minzfarbe überspannt. Es ist eine kurze Wanderung und eine gute Beinvertretung nach der Küstenstraße.
Tag 4: von Hokitika nach Christchurch über Arthur's Pass
Der letzte Tag überquert die Südalpen ein zweites Mal. Die SH73 steigt von der Küste in den Arthur's-Pass-Nationalpark, wo Keas, die Bergpapageien, die Parkplätze patrouillieren und das Otira-Viadukt die Straße um einen Hang führt, der zu steil und rutschanfällig ist, um gerade hindurchzubauen. Halten Sie im Passdorf für die kurze Wanderung zu den Devils-Punchbowl-Wasserfällen, wenn die Beine mitmachen.
Vom Scheitel fällt die Straße durch Kalksteinland ab und mündet in die Canterbury Plains, mit dem verflochtenen Waimakariri-Fluss daneben. Heben Sie Christchurch für nach der Ankunft auf. Der Botanische Garten und die wiederaufgebaute Innenstadt verdienen einen Abend und einen gemächlichen Morgen, wofür der Überquerungstag am Arthur's Pass keinen Raum lässt.
Wann man die Südalpen fahren sollte
Die Katalogsaison reicht von November bis März, Neuseelands Sommer, wenn die Pässe frei sind, die Tage lang und die Gletscherwanderungen und Alpenwege voll in Betrieb. Ende Oktober, gerade jetzt, ist der Beginn dieses Fensters, mit weniger Andrang als zur Januarspitze.
Fahren im Winter ist eine andere Reise. Schnee und Eis können den Haast Pass und Arthur's Pass kurzfristig sperren, und Ketten sind oft Pflicht. Selbst im Sommer kann starker Regen an der Westküste Hangrutsche auslösen, also bauen Sie einen halben Tag Puffer in den Plan ein und erzwingen Sie nie den Weg zum nächsten Ort durch eine Sperrung.
Kraftstoff, Ketten und Straßenzustand
Halten Sie den Tank in jedem Ort voll. Die Abschnitte über beide Pässe sind lang und abgelegen, und die Versorgung wird schnell dünn, sobald Sie Wanaka oder Hokitika verlassen. Nehmen Sie Ketten mit, wenn die Saison oder die Vorhersage sie verlangt, und üben Sie das Anlegen, bevor Sie sie brauchen.
Prüfen Sie den NZTA Journey Planner für SH6 und SH73 jeden Morgen vor der Abfahrt und erneut nach jedem starken Regen, Wind oder Schnee. Sperrungen und einspurige Abschnitte können mitten in der Reise auftauchen, das ist der Hauptgrund, warum das Vier-Tage-Tempo funktioniert. Es gibt Ihnen Spielraum, einen Hangrutsch oder einen Sturm abzuwarten, statt auf einer Bergstraße gegen das Licht zu fahren.
Häufige Fragen
Wie viele Tage braucht man von Queenstown nach Christchurch?
Vier Tage sind ideal für die vollen Südalpen über die Westküste. Das deckt die 735 km mit einem Gletschertag in Fox und einer gemächlichen Überquerung des Arthur's Pass ab. Sie können die beiden Städte an einem einzigen Tag auf der Inlandsroute verbinden, würden dabei aber die Gletscher und die Küste ganz auslassen.
Wann ist die beste Zeit, die Südalpen zu fahren?
November bis März, im neuseeländischen Sommer. Die Pässe sind verlässlich frei, das Tageslicht hält lange und die Gletscherwanderungen und Alpenwege sind voll in Betrieb. Ende Oktober ist die Nebensaison, ruhiger und oft schön, mit etwas mehr Wetterrisiko auf den Pässen.
Braucht man Allrad oder Ketten für die Südalpen?
Kein Allrad nötig. Die ganze Route ist asphaltiert und mittelschwer, also schafft sie jedes Auto, auch ein E-Auto, im Sommer. Nehmen Sie im Winter Ketten mit oder immer dann, wenn Schnee am Haast Pass oder Arthur's Pass vorhergesagt ist, und legen Sie sie an, wenn Bedingungen oder Schilder es verlangen.
Sieht man den Fox-Gletscher auf dem Weg von Queenstown nach Christchurch?
Ja. Die gestaffelte Westküsten-Etappe auf der SH6 führt direkt am Fox-Gletscher vorbei, und die Talwanderung bringt Sie nah ans Eis, wenn das Wetter mitspielt. Diese Route gibt ihm einen ganzen Nachmittag, sodass ein bewölkter Morgen Sie nicht um den Gletscher bringt.
Ist die Fahrt von der Westküste nach Christchurch schwer?
Die Überquerung des Arthur's Pass auf der SH73 ist ein stetiger Bergaufstieg auf asphaltierter Straße, wobei das Otira-Viadukt den steilsten Abschnitt abmildert. Bei guten Sommerbedingungen ist sie unkompliziert. Die Hauptgefahren sind Wetter, Hangrutsche nach Regen und Keas, die auf die Straße laufen, also fahren Sie in den dunklen Stunden langsam.
Planen Sie Ihre Fahrt
Sehen Sie den vollständigen Südalpen-Routenführer mit den Stopps der Reihe nach, ergänzen Sie einen Abstecher zum Milford Sound, bevor Sie Queenstown verlassen, entdecken Sie weitere Bergpässe und bauen Sie Ihre eigene Version auf der interaktiven Karte.
