Drei Tage sind das ideale Maß für einen Death-Valley-Roadtrip: genug, um die 480 km Highlights ab Las Vegas zu fahren, 86 Meter unter dem Meeresspiegel im Badwater Basin zu stehen und trotzdem die Dünen im Sonnenaufgang zu erwischen. Dies ist der tiefste, heißeste und trockenste Nationalpark der Erde und eine seiner filmreifsten Strecken. Hier ist der Plan Stopp für Stopp, vom Neon des Strip bis zum Saloon in Stovepipe Wells, mit den Zeit- und Sicherheitshinweisen, die über einen großartigen und einen verglühten Trip entscheiden.
Die komplette Route führt von Las Vegas nach Stovepipe Wells durch Death Valley, rund 480 km in drei Tagen durch goldene Badlands, Salzpfannen, bunte Hügel und Dünen, die singen. Fahren Sie zwischen Oktober und April, wenn der Glutofen genug abgekühlt ist, um zu Fuß zu erkunden.
Die Death-Valley-Route auf einen Blick
So teilen sich die drei Tage auf, vom tiefsten zum höchsten Punkt und zurück.
| Tag | Abschnitt | Wichtige Stopps | Tiefster / höchster Punkt |
|---|---|---|---|
| 1 | Las Vegas nach Furnace Creek | Zabriskie Point, Dante's View | Dante's View, auf 1.670 m |
| 2 | Der Talboden | Badwater Basin, Artist's Palette, Golden Canyon | Badwater, 86 m unter dem Meer |
| 3 | Dünen und der Norden | Mesquite Flat, Stovepipe Wells | Mesquite Flat, Talboden |
Tag 1: Las Vegas und die Badlands
Fahren Sie am Morgen der Abreise nach Westen aus Las Vegas hinaus. Binnen zwei Stunden löst sich das Neon des Strip auf, und das Amargosa-Tal öffnet sich zu etwas Uraltem. Tanken Sie vorher voll, denn die Versorgung wird dünn, sobald Sie die Parkgrenze überqueren.
Erster Stopp ist der Zabriskie Point, Badlands aus Borax und Ton in allen Goldtönen. Am schönsten sind sie im Sonnenaufgang, wenn lange Schatten jeden erodierten Grat messerscharf zeichnen. Wenn es der Zeitplan erlaubt, lohnt es sich, im ersten Licht von Tag 2 hierher zurückzukehren. Am Nachmittag steigen Sie zu Dante's View hinauf, 1.670 m über dem Badwater Basin. Vom Aussichtspunkt blicken Sie das Tal in ganzer Länge hinab, die Salzpfanne leuchtet weiß gegen die Black Mountains weit unten. Das ist der beste Überblick über alles, was Sie gleich durchfahren.
Fahren Sie zum Übernachten hinab nach Furnace Creek. Das Herz des Parks liegt 58 m unter dem Meeresspiegel und bietet Treibstoff, das historische Inn und eine quellgespeiste Oase. Abendessen im The Last Kind Words Saloon, einem rustikalen Western-Steakhouse, bringt Sie in Stimmung.
Tag 2: der Talboden
Das ist der Tag unter dem Meeresspiegel. Starten Sie früh, solange das Licht weich und die Hitze noch erträglich ist.
Fahren Sie südwärts zum Badwater Basin, 86 m unter dem Meeresspiegel und der tiefste Punkt Nordamerikas. Eine riesige, sechseckige Salzpfanne reicht bis zum Horizont unter den Black Mountains; treten Sie auf die Kruste hinaus, um die Dimension zu spüren. Auf dem Rückweg halten Sie am Devil's Golf Course, einer Fläche aus so scharfen und zerklüfteten Salzformationen, dass sie wie ein anderer Planet wirkt.
Danach kommt Artist's Palette, wo Eisenoxide den Hang rosa, grün, gelb und violett färben. Fahren Sie die Einbahnschleife am späten Tag, wenn die Farben am surrealsten sind. Wer die Beine vertreten will, findet im Golden Canyon Trail eine 5 km lange Runde durch bunte Schluchten zur markanten Red-Cathedral-Formation, eine leichte Signature-Wanderung.
Nahe Furnace Creek bewahren die Harmony Borax Works die Ruinen einer Raffinerie aus dem 19. Jahrhundert und die Geschichte der berühmten 20-Mule-Team-Wagen. Das Furnace Creek Visitor Center ist zwanzig Minuten wert, wegen seiner Geologie-Ausstellungen und vor allem des aktuellen Zustands von Straßen und Wegen.
Tag 3: Dünen und der Norden
Stellen Sie den Wecker. Die Mesquite Flat Sand Dunes erheben sich bei Stovepipe Wells bis zu 30 m über den Talboden, und im Sonnenaufgang werfen ihre Kämme messerscharfe Schatten über die geriffelten Flanken. Das ist die klassische Death-Valley-Aufnahme, und sie gelingt nur in der ersten Stunde Licht.
Ist der Vormittag frei, verbirgt der äußerste Norden den Ubehebe-Krater, einen fast einen Kilometer breiten Vulkankrater mit einem Randweg über bunt geschichtete Wände. Es ist ein langer Umweg, also eher eine Option für alle, die es nicht eilig haben, zurückzukommen.
Beenden Sie den Tag in Stovepipe Wells, der ersten Siedlung des Tals. Kaltes Bier im Saloon, die Milchstraße über dem Kopf, sobald die Nacht hereinbricht, und Temperaturen, die erst nach Mitternacht sinken. Ein passender Abschluss einer Fahrt durch die extremste Landschaft des Landes.
Die beste Zeit, um Death Valley zu fahren
Die Saison im Katalog reicht von Oktober bis April, und dieses Fenster gibt es aus einem Grund: der Hitze. Im Sommer übersteigen die Temperaturen hier regelmäßig 48 C (118 F) und können ein Fahrzeug lahmlegen. Vom Spätfrühling bis zum Frühherbst schließt sich der Park praktisch für alle, die das Auto verlassen wollen. Von Oktober bis April sind die Tagestemperaturen wanderbar, mit klarem Himmel und kalten Wüstennächten, ideal zum Sternegucken. Der Frühling kann nach einem feuchten Winter noch Wildblumen hinzufügen. Für weitere Sand-und-Stein-Strecken zu jeder Jahreszeit stöbern Sie in unserer Sammlung Wüstenstraßen.
Was einpacken und wie sicher bleiben
Selbst in den kühlen Monaten ist Wasser Ihr wichtigstes Gepäckstück. Mehrere abgelegene Orte haben weder Trinkwasser noch Mobilfunk, nehmen Sie also mehr mit, als Sie zu brauchen glauben, dazu Vorräte an Essen. Prüfen Sie die Live-Zustandskarte des National Park Service unmittelbar vor der Abfahrt, und kontrollieren Sie erneut Straßenschäden und Sperrungen im Hinterland, die sich oft ändern. Für diesen Plan brauchen Sie keinen Allradantrieb, da die Haupt-Stopps alle auf asphaltierten Straßen liegen, aber Sie brauchen ein Fahrzeug in gutem Zustand und einen vollen Tank, wann immer Sie nachtanken können.
Häufig gestellte Fragen
Wie viele Tage braucht man in Death Valley?
Drei Tage sind ideal. Sie decken die vollen 480 km ab Las Vegas ab, mit Zeit für Zabriskie Point, Badwater Basin, Artist's Palette und die Mesquite-Flat-Dünen ohne Hetze. Die Highlights lassen sich auch auf einem langen Tagesausflug ab Las Vegas sehen, aber dann verpassen Sie Sonnenauf- und -untergang, wenn der Park am schönsten ist.
Was ist die beste Jahreszeit, um Death Valley zu fahren?
Oktober bis April. Im Sommer überschreiten die Temperaturen 48 C (118 F) und können Fahrzeuge lahmlegen, sodass der Park erst wieder in einen angenehmen Bereich kommt, wenn der Herbst ihn abkühlt. Winter und Frühfrühling bringen wanderbare Tage, klare Nachthimmel und gelegentlich eine Blüte.
Kann man von Las Vegas nach Death Valley fahren?
Ja. Las Vegas ist das natürliche Tor: etwa zwei Stunden Fahrt westwärts bis zur Parkgrenze, und die Route von Las Vegas nach Stovepipe Wells ist um diesen Zugang herum gebaut. Tanken Sie in Las Vegas und noch einmal in Furnace Creek, denn die Versorgung im Park ist begrenzt.
Braucht man für Death Valley einen 4x4?
Für diesen Plan nicht. Zabriskie Point, Dante's View, Badwater Basin, Artist's Palette und die Mesquite-Flat-Dünen erreichen Sie über asphaltierte Straßen, die jedes Auto bewältigt. Ein Allrad wird erst für abgelegene Hinterlandpisten nützlich, weit jenseits dieses Plans.
Lohnt sich ein Besuch in Death Valley?
Unbedingt. Nirgends sonst vereinen sich Salzpfannen 86 m unter dem Meeresspiegel, bunt bemalte Hügel, sternförmige Dünen und Badlands, die im Sonnenaufgang glühen, auf einer einzigen kurzen Fahrt. Für eine so unwirkliche und so gut erreichbare Landschaft bieten wenige Roadtrips mehr.
Bereit für Ihre eigene Version? Öffnen Sie den kompletten Death-Valley-Routenführer für die ganze Stoppliste und planen Sie Ihre Tage auf der interaktiven Karte. Lust auf mehr Wüste? Die Südutah-Parks-Durchquerung nimmt die Geschichte des roten Gesteins ein paar Stunden weiter östlich wieder auf.
