Die besten Roadtrips zur Herbstfärbung vereinen zwei Dinge auf einmal: eine wirklich großartige Strecke und verlässliche Herbstfarben. Unser Favorit ist der Blue Ridge Parkway, 755 km Bergwald entlang der Kammlinie, der sich jeden Oktober golden und purpurrot färbt. Die zehn folgenden Strecken bescheren Ihnen zudem das Laub von Espen, Lärchen und Ahorn in vier Ländern auf zwei Kontinenten. Jede Route stammt aus unserem Katalog samt echter Distanz, Dauer und Reisezeit, sodass Sie die Tour rund um den Höhepunkt der Laubfärbung planen können statt nach Bauchgefühl.
Der Herbst ist die heimliche Lieblingssaison aller Roadtrip-Fans. Die Sommermassen lichten sich, das Licht wird lang und golden, und die Wälder halten, was die Prospekte sonst nur versprechen. Dieser Leitfaden reiht elf Strecken der Nordhalbkugel für dieses Zeitfenster, grob von September bis Anfang November, und verrät Ihnen, wann jede ihren Höhepunkt erreicht.
Die besten Herbst-Roadtrips auf einen Blick
| Rang | Route | Land | Distanz | Dauer | Beste Reisezeit |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Blue Ridge Parkway | Vereinigte Staaten | 755 km | 5 bis 6 Tage | Mai bis Jun, Sep bis Okt |
| 2 | Cabot Trail | Kanada | 298 km | 3 bis 4 Tage | Jun bis Okt |
| 3 | Million Dollar Highway | Vereinigte Staaten | 40 km | 1 bis 2 Tage | Spätes Frühjahr bis Frühherbst |
| 4 | Icefields Parkway | Kanada | 232 km | 2 Tage | Jun bis Sep |
| 5 | Dolomiten | Italien | 145 km | 3 Tage | Jun bis Okt |
| 6 | Grand Teton bis Yellowstone | Vereinigte Staaten | 320 km | 4 bis 5 Tage | Mai bis Okt |
| 7 | Natchez Trace Parkway | Vereinigte Staaten | 715 km | 5 Tage | Frühjahr und Herbst |
| 8 | Transfagarasan | Rumänien | 210 km | 2 Tage | Jul bis Okt |
| 9 | Beartooth Highway | Vereinigte Staaten | 110 km | Halber Tag bis 2 Tage | Ende Jun bis Sep |
| 10 | Great River Road | Vereinigte Staaten | 4.800 km | 14 Tage | Frühjahr bis Herbst |
| 11 | Japans Goldene Route | Japan | 620 km | 10 Tage | Mär bis Mai, Okt bis Nov |
1. Blue Ridge Parkway, Vereinigte Staaten
Der Blue Ridge Parkway ist die amerikanische Herbststrecke schlechthin, und nichts sonst auf dieser Liste kommt ihm in puncto anhaltender Farbenpracht gleich. Er zieht sich über 755 km entlang des Kamms der Appalachen, von Shenandoah bis zu den Great Smoky Mountains, ohne Lkw-Verkehr, ohne Reklametafeln und ohne Ampeln, die den Zauber brechen. Der geschlossene Laubwald färbt sich jeden Oktober golden und purpurrot, und alle paar Kilometer tauchen benannte Aussichtspunkte auf, sodass Sie nie mehr als eine Minute von einem Halteplatz zum Staunen entfernt sind. Nehmen Sie sich fünf bis sechs Tage Zeit und lassen Sie die Höhenlagen die Färbung für Sie staffeln: Die hohen Kämme bei Asheville und Waterrock Knob erreichen ihren Höhepunkt zuerst, die Täler später.
2. Cabot Trail, Kanada
Der Cabot Trail auf Cape Breton zählt zu den großen Panoramastrecken Nordamerikas, zu jeder Jahreszeit, doch im Oktober wird er zu etwas Besonderem. Die 298 km lange Runde führt über die Cape Breton Highlands hinauf, hinab zu Fischerdörfern auf Meereshöhe und entlang von Klippenkanten mit 300 m tiefen Abgründen zum Sankt-Lorenz-Golf, das Ganze gerahmt von Ahorn und Birke der Hochebene in voller Färbung. Ihr Zeitfenster von Juni bis Oktober schließt sich genau dann, wenn die Farben ihren Höhepunkt erreichen, weshalb Anfang bis Mitte Oktober der ideale Moment ist. Drei oder vier Tage lassen Ihnen Zeit, die Runde gemächlich zu drehen und für die Wanderwege des Highlands-Nationalparks zu halten.
3. Million Dollar Highway, Vereinigte Staaten
Kurz, steil und unvergesslich: Colorados Million Dollar Highway umfasst nur 40 km der US 550 zwischen Silverton und Ouray, führt dabei aber über den Red Mountain Pass durch einige der spektakulärsten alpinen Landschaften der Rockies. Ende September färben sich die Espen, die die Hänge der San Juans überziehen, in leuchtendes Gold, und gegen das rote Gestein der alten Minen und die steilen Canyonwände ist dieser Kontrast kaum zu überbieten. Die Strecke lässt sich an einem Tag fahren, mit Wanderverlängerung an zweien, und dank ihrer Saison vom späten Frühjahr bis zum Frühherbst ist die Espenfärbung der perfekte Grund, den Zeitpunkt danach zu wählen.
4. Icefields Parkway, Kanada
Der Icefields Parkway gehört zu jeder Jahreszeit zu den spektakulärsten Bergstrecken der Erde und verläuft über 232 km von Lake Louise nach Jasper, vorbei an Gletschern, türkisfarbenen Seen und Gipfeln über 3.000 m. Kommen Sie ans Ende seines Zeitfensters von Juni bis September, in den letzten Septembertagen, dann färben sich die Alpenlärchen an den höheren Wegen golden unter dem Eis. Zwei Tage reichen für die Strecke selbst, wobei Banff und der nur per Shuttle erreichbare Moraine Lake am besten als eigener Tag vorab eingeplant werden. Die Farbsaison ist hier kurz und wetterabhängig, planen Sie also einen flexiblen Tag ein.
5. Dolomiten, Italien
Die Große Dolomitenstraße verläuft über rund 145 km von Bozen nach Cortina d'Ampezzo durch die dramatischste Bergkulisse der Alpen: Felskathedralen, das Val di Fassa, das Sella-Massiv und schwindelerregende Serpentinen zwischen Gipfeln über 3.000 m. Im Oktober färben sich die Lärchenwälder unter diesen Wänden in tiefes Gold, und weil die Saison der Dolomiten bis in den Oktober reicht, erwischen Sie die Farben noch vor dem ersten Schnee. Drei Tage geben Ihnen Zeit für die hohen Pässe, Passo Pordoi und Passo Falzarego, in ihren ruhigsten Momenten.
6. Grand Teton bis Yellowstone, Vereinigte Staaten
Amerikas ultimativer Wildtierkorridor ist zugleich eine seiner schönsten Septemberstrecken. Die 320 km lange Fahrt von der zerklüfteten Teton-Silhouette über Jackson Hole nordwärts in den Yellowstone führt an Elchwiesen, Bisonherden, Geysiren und schillernden heißen Quellen vorbei, und im Frühherbst leuchten Espen und Pappeln entlang des Snake River golden vor den Gipfeln. Die Route Grand Teton bis Yellowstone bleibt bis in den Oktober befahrbar, und der September verbindet die Farben mit der Brunft der Wapitis und schwindenden Sommermassen. Vier bis fünf Tage werden ihr gerecht.
7. Natchez Trace Parkway, Vereinigte Staaten
Wer Farben ohne Höhenlagen sucht, findet im Natchez Trace Parkway die stille Antwort. Dieser 715 km lange National Parkway folgt einem 10.000 Jahre alten Pfad von Natchez nach Nashville durch kathedralenartigen Wald, Erdwerke aus dem Bürgerkrieg und uralte Grabhügel, und wie der Blue Ridge kommt er ohne Reklametafeln und ohne Hektik aus. Seine Saison im Frühjahr und Herbst bedeutet, dass die Laubwälder des Südens sich später färben als die nördlichen Strecken, oft bis weit in den späten Oktober hinein, was ihn zu einem schönen zweiten Akt macht, wenn die Berge ihr Laub bereits verloren haben. Planen Sie fünf entspannte Tage ein.
8. Transfagarasan, Rumänien
Rumäniens Transfagarasan ist eine zweitägige, 210 km lange Überquerung des Fagaras-Gebirges von Curtea de Arges über den Bâlea-See nach Sibiu, vorbei an der zeitlich gebuchten Burg Poenari und der Vidraru-Talsperre. Die Straße ist von November bis Juni durch Schnee gesperrt, weshalb der Oktober Ihre letzte und schönste Gelegenheit ist: Die Buchenwälder an den unteren Serpentinen färben sich kupferrot, kurz bevor die Tore für den Winter schließen. Prüfen Sie vor der Zusage den offiziellen Öffnungsstatus, und fahren Sie den hohen Abschnitt früh am Tag, wenn das Licht klar ist.
9. Beartooth Highway, Vereinigte Staaten
Der Beartooth Highway steigt von Red Lodge in Montana auf das Beartooth-Plateau hinauf, eine der höchsten asphaltierten Straßen Nordamerikas, und windet sich an Haarnadelkurven, Gletscherseen und weiter Tundra vorbei. Seine Saison von Ende Juni bis September ist kurz, weil der Winter hier oben früh einzieht, und genau das macht den September so besonders: Die Tundra glüht rot und golden, und die Lärchen färben sich, bevor die Straße schließt. Sie können ihn in wenigen Stunden abfahren, doch mit zwei Tagen und einem Abstecher zum Nordost-Eingang des Yellowstone verdoppeln Sie den Lohn.
10. Great River Road, Vereinigte Staaten
Die Great River Road ist das lange Spiel: eine vierzehntägige Highlight-Fahrt von rund 4.800 km entlang des Mississippi durch alle zehn Flussstaaten, von Lake Itasca bis New Orleans. In ihrem Zeitfenster vom Frühjahr bis zum Herbst ist der Oktober im Norden ideal, wo sich die Steilufer über dem oberen Flusslauf bei La Crosse und Dubuque in jeden Farbton des Laubwaldspektrums verwandeln. Weil die Route so viele Breitengrade überspannt, können Sie den Farben nach Süden folgen und tagelang im Höhepunkt der Färbung bleiben. Am besten für Reisende, die eine echte Expedition suchen.
11. Japans Goldene Route, Japan
Die Herbstfärbung, koyo, ist in Japan ein nationales Ereignis, und die Strecke Japans Goldene Route versetzt Sie mitten hinein. Diese bewusst gestraffte, zehntägige Runde verbindet Tokio, Hakone, Kyoto, Nara und Osaka mit dem Auto, und ihre Saisons von März bis Mai und von Oktober bis November sind um Kirschblüte beziehungsweise Herbstlaub herum aufgebaut. Kommen Sie im November für die Ahornbäume von Hakone und die Tempelgärten von Kyoto, die zu den meistfotografierten Herbstkulissen überhaupt zählen. Es ist der kulturell reichste Eintrag auf dieser Liste.
Wenn Sie nur eine fahren
Fahren Sie den Blue Ridge Parkway. Keine andere Route auf dieser Liste bietet so viele Kilometer verlässlicher, ununterbrochener Herbstfarben, und ihr langsamer, werbefreier Charakter ist wie geschaffen für genau jene gemächliche Herbstfahrt mit häufigen Halten, die die Saison verdient. Zielen Sie auf die ersten beiden Oktoberwochen und starten Sie am höher gelegenen südlichen Ende bei Asheville, wo die Farben zuerst ihren Höhepunkt erreichen. Neigt sich Ihr Herbst eher zum Alpinen als zum Appalachischen, dann sind die goldenen Lärchen und Espen unserer Sammlung an Bergpässen die Strecken, denen Sie stattdessen nachjagen sollten.
Häufig gestellte Fragen
Wann ist der Höhepunkt der Herbstfärbung für einen Roadtrip?
Auf der Nordhalbkugel reicht der Höhepunkt der Färbung von Ende September bis Anfang November und wandert im Verlauf der Saison nach Süden und bergab. Hochgelegene und nördliche Strecken wie der Icefields Parkway und der Beartooth Highway erreichen ihren Höhepunkt Ende September, Fahrten in mittleren Breiten wie der Blue Ridge Parkway Anfang bis Mitte Oktober, und südliche Routen wie der Natchez Trace halten ihre Farben oft bis in den späten Oktober.
Welcher ist der beste Herbst-Roadtrip in den Vereinigten Staaten?
Der Blue Ridge Parkway sticht für anhaltende Herbstfarben heraus, mit 755 km reklamefreiem Bergwald entlang der Kammlinie, der sich jeden Oktober golden und purpurrot färbt. Wer dramatische alpine Espen statt appalachischem Laubwald sucht, findet in Colorados Million Dollar Highway Ende September die Alternative.
Muss ich die Unterkunft für Herbstfahrten im Voraus buchen?
Ja, bei den beliebten Routen. Herbst-Wochenenden auf dem Blue Ridge Parkway, dem Cabot Trail und rund um Colorados San Juan Mountains sind früh ausgebucht, reservieren Sie Ihre Unterkunft daher Wochen im Voraus und reisen Sie, wo möglich, unter der Woche, für ruhigere Straßen und Aussichtspunkte.
Besteht die Gefahr, dass Bergstrecken im Herbst gesperrt werden?
Bei manchen ja. Hohe Pässe wie der Transfagarasan schließen für den Winter, oft ab November, und der Beartooth Highway sowie der Icefields Parkway können früh Schnee abbekommen. Prüfen Sie stets den offiziellen Straßenstatus, bevor Sie aufbrechen, und planen Sie bei jeder späten Bergtour einen flexiblen Tag ein.
Planen Sie Ihre Herbstreise
Jede Route hier ist in unseren Streckenführern Stopp für Stopp kartiert, angefangen mit dem Blue Ridge Parkway. Öffnen Sie die interaktive Karte, um zu sehen, wie diese Fahrten zusammenhängen, ihre Reisezeiten nebeneinander zu vergleichen und die Herbstreise zu planen, die zu Ihren Terminen passt.
